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Cuando una franquicia ha existido tanto tiempo como “Star Trek”, es probable que tenga algunos (o dos) episodios en su haber. Casi 60 años es una historia larga e histórica de la que sacar provecho, por no decir aterradora, pero Lower Decks nunca ha rehuido asumir el desafío. De hecho, la serie de anime siempre parece abrazar expectativas y expectativas tan altas. La temporada 5 está en camino de terminar el programa con una nota alta. Su último episodio, titulado “Fully Dilated”, está a la altura de ese mandato al honrar no una, sino dos de las mejores horas de todo el canon de “Trek”.

El comienzo del episodio pone a nuestro equipo de inadaptados de la Flota Estelar en curso de colisión con la anomalía similar a “Trek” que es: una versión del Enterprise-D de otra realidad (es violeta en este universo, bueno, ¿por qué no? sea) cruza brevemente hacia este antes de regresar a Casa a través de una grieta dimensional en el espacio-tiempo. Sin embargo, una pieza de tecnología fuera de lugar en un planeta cercano obliga a los Cerritos a enviar un equipo remoto a la superficie, esconderlos a plena vista entre los nativos pre-warp y exigir que eliminen cualquier cosa que pueda violar la ley. Política de no interferencia de la Primera Directiva. Sin embargo, en un giro clásico de la fórmula, el planeta está experimentando una dilatación del tiempo extrema. En términos sencillos, esto significa que un segundo en Cerritos en órbita se traduce en una semana completa en la superficie… y aunque aquí se juega para reír, los efectos pueden ser bastante existenciales.

Si esto le suena familiar, la serie se ha adentrado en aguas muy similares antes con dos episodios altamente calificados: “The Inner Light” de “The Next Generation” y “Blink of an Eye” de “Voyager”.

¿Cómo recuerdas el mejor “parpadeo”? tal vez lo sea El episodio de “Voyager” contó con una aparición olvidada de la futura estrella de “Lost”, Daniel Dae Kim.. Sin embargo, para los Trekkies incondicionales, ella es famosa por dejar caer uno de los detalles más salvajes del personaje en toda “Voyager”: el hecho de que el Doctor (Robert Picardo), software de hologramaDe alguna manera logró tener un hijo biológico. (Sí, eso sucedió en serio). En términos más generales, la mayoría de la gente probablemente la recordará como una de las horas más silenciosamente conmovedoras de la Voyager gracias a una historia que utilizó el truco de dilatación del tiempo con un efecto increíblemente genial. No es de extrañar que Lower Decks decidiera hacer todo lo posible y darle a esto un reconocimiento especial desde “Fully Dilated”.

En una configuración muy similar, el episodio “Voyager” comienza con la capitana Janeway (Kate Mulgrew) y su tripulación encontrando un planeta muy inusual que está atrapando bastante bien a la nave espacial en su propia gravedad. Sin embargo, debido a la dilatación del tiempo, la aparición de la Voyager en órbita como un punto rojo brillante y las “vibraciones terrestres” que provoca en la superficie tienen efectos profundos en las especies alienígenas primitivas que se encuentran debajo. Durante siglos, los pueblos indígenas han creado mitos, civilización y, en última instancia, progreso científico a partir de la presencia de sus visitantes especiales en órbita. Como forma de vida no biológica inmune a cualquier efecto potencialmente dañino de la dilatación del tiempo, el Doctor es enviado a recopilar información y experimentar tres años completos en la superficie, formando una familia y viviendo una vida que nunca podría haber soñado mientras estaba en Tierra. Voyager (aunque, desafortunadamente, nunca vemos nada de esto por nosotros mismos).

El gran acontecimiento llega cuando los extraterrestres finalmente inventan una tecnología para viajar a la órbita y envían a sus propios astronautas (incluido un astronauta interpretado por Kim) a visitar la Voyager. Cuando sus hombres comienzan a apuntar con armas a la Voyager, los envían de regreso para convencerlos de que no quieren hacer daño. En general, el episodio es una referencia tan natural como Below Decks, y vale la pena volver a visitarlo si no lo has hecho.

Con el debido respeto a películas como “Interstellar” y “Lightyear”. La ciencia ficción lleva décadas aprovechando la dilatación del tiempo. Incluso antes de que “Voyager” se sumergiera en estas aguas (¿crea ondas en el espacio-tiempo?), “The Next Generation” elevó el listón a un nivel increíblemente alto con “The Inner Light”. Conocido por su reputación Un episodio que incluso el propio Capitán Picard, Patrick Stewart, considera su favorito de todos los tiempos. La premisa implica que Picard y Enterprise se encuentran con un remanente primitivo en el espacio que resulta ser una sonda. Cuando envía un rayo de energía directamente a Picard y lo deja inconsciente, su preocupado equipo poco a poco se da cuenta de que está sufriendo algo mucho menos dañino de lo que inicialmente suponen. A través de una proyección mental fantástica, fue llevado al planeta de origen de la sonda para vivir toda su vida como uno de los extraterrestres originales de ese mundo, aunque su cuerpo que no respondía estaba a sólo unos minutos de su regreso a la Enterprise.

“Lower Decks” una vez más hace un guiño descarado a ese gran episodio de “The Next Generation”, pero el programa animado claramente se da cuenta de que le debe mucho a los sentimientos y emociones que vinieron antes. El verdadero propósito de “The Inner Light” proviene del hecho de que el planeta “vivo” de Picard ahora está condenado a ser destruido por una supernova cercana. A pesar de sus mejores intentos por advertir a sus camaradas, sus preocupaciones son ignoradas y no le queda más remedio que seguir viviendo su vida con su nueva familia. Cuando todos se dan cuenta de su destino, ya es demasiado tarde para hacer algo excepto enviar una sonda al espacio que contiene los recuerdos de esta raza alienígena… la misma sonda que Picard encontró mil años después.

Aunque toman caminos muy diferentes para llegar allí, cada uno de estos episodios de “Trek” llega a destinos bastante similares y demuestra que la serie alcanza su mejor momento cuando se vuelve existencial.

Los nuevos episodios de Star Trek: Lower Decks se estrenan los jueves en Paramount+.