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SILVERSTONE, Reino Unido – Lewis Hamilton nunca ha llorado después de ganar una carrera antes del Gran Premio de Gran Bretaña del domingo.

En 103 victorias en grandes premios y siete campeonatos del mundo en casi 20 años en la parrilla de Fórmula 1, nunca sintió la increíble oleada de emoción que sintió en Silverstone al cruzar la línea de meta.

Hamilton no gana desde el Gran Premio de Arabia Saudita en diciembre de 2021. La sequía de 945 días finalmente ha terminado. Dos años y medio llenos de duras lecciones y grandes decisiones de vida (sorprendentemente para el conductor más exitoso de… F1 (Historia) Algunas dudas serias sobre uno mismo.

Todo salió de él al mismo tiempo.

Dijo Hamilton mientras reía a carcajadas mientras intentaba calmarse preparándose para la entrevista que se realizará después de la carrera, mientras estaba de pie portando la bandera británica que recibió de un azafato en la vuelta previa a la carrera. La multitud coreó su nombre.

Luchó para contener las lágrimas durante la vuelta de enfriamiento mientras el ingeniero de carrera Pete Bonnington lo felicitaba por radio. Luego volvió a agitar la mano cuando conoció a su padre Anthony en Park Firm y compartieron un largo abrazo. Me recordó el largo camino lleno de sacrificios de los últimos 25 años.

Cuando se separaron, Hamilton se secó las lágrimas debajo de la máscara antes de ir a ver a su madre, quien se acercó a su hijo y le rodeó los hombros con los brazos.

Orgulloso de ti, hijo mio#F1 #Gran Premio_Británico pic.twitter.com/1v2N7jF4He

– Fórmula 1 (@F1) 7 de julio de 2024

Liberar emociones significó mucho para Hamilton. A medida que se acerca el final de su carrera en la Fórmula 1 y entra en su última temporada con Mercedes antes de pasar a Ferrari el próximo año, inevitablemente se pregunta si ha logrado su última victoria. Y si se quedará estancado para siempre en 103 victorias y siete títulos mundiales.

“Definitivamente hubo días entre 2021 y aquí en los que no sentí que era lo suficientemente bueno o si volvería a donde estoy hoy”, admitió Hamilton.

Las lágrimas se habían secado cuando Hamilton llegó a la conferencia de prensa posterior a la carrera, aunque su voz seguía cargada de emoción y sus ojos brillaban. Habló cálidamente sobre su familia, señalando que todos querían estar en Silverstone para su último Gran Premio de Gran Bretaña con un Mercedes y cómo se sentía diferente de otros momentos importantes de su carrera.

“Mi madre estuvo allí cuando gané un campeonato, mi padre estuvo allí cuando gané un campeonato”, dijo Hamilton “(Pero) siempre fue una etapa diferente de la vida. El primer campeonato mundial fue genial, pero fue realmente difícil”. para asimilarlo todo, a mi edad. Al final de esta semana, creo que en la vida tus padres están envejeciendo, viajas mucho y el tiempo que pasas con la familia es un desafío constante.

“Para que pudiéramos verlos allí y compartir esa experiencia con ellos, querían estar allí en mi último Gran Premio de Gran Bretaña con este equipo, lo cual fue fantástico para nosotros”.

El próximo movimiento de Ferrari significó que esta carrera tuviera un peso extra para Hamilton. Silverstone se encuentra a sólo 10 millas de la fábrica de Mercedes en Brackley y juntos han ganado siete veces en esta pista. Todos en el equipo sintieron que su último año en plata no debería pasar sin una victoria.

Mercedes ha hecho todo lo posible para que esto suceda. Los dos últimos años estuvieron llenos de obstáculos en el desarrollo de su coche, pero los acontecimientos recientes le han hecho volver a la competición. El compañero de equipo de Hamilton, George Russell, estuvo presente para conseguir la victoria cuando Lando Norris y Max Verstappen chocaron en Austria hace una semana. Esto dejó a Hamilton preguntándose cuándo llegaría su turno.

Lo que hizo que la victoria fuera aún más dulce fue que fue bien merecida. Mercedes fue lo suficientemente rápido como para ganar todo el fin de semana en Silverstone, donde aseguró la primera fila antes de derrotar a McLaren y Red Bull en una batalla cara a cara el domingo. Es cierto que los errores de McLaren y Norris le costaron mucho al equipo, pero Hamilton estaba en el punto máximo de su fuerza en condiciones de lluvia. Mercedes ha sabido aprovechar al máximo las llamadas de mantenimiento. Aprovechó la oportunidad para deshacerse de los demonios de los últimos dos años.

Con la forma de Mercedes decayendo y Verstappen y Red Bull dominando, hubo momentos en los que Hamilton realmente se preguntó si había ganado su último Gran Premio. Esto hizo que la victoria fuera diferente a las 103 carreras anteriores.

“Hay muchas ocasiones en las que sientes que lo mejor que haces no es lo suficientemente bueno, y a veces puedes sentir la decepción”, dijo Hamilton. “Vivimos en una época en la que la salud mental se ha convertido en un problema muy serio y no voy a mentir…”

Se detuvo para buscar las palabras adecuadas.

“He pasado por esa experiencia. He tenido momentos en los que sentí que esto era todo, que nunca volvería a suceder. Así que, sinceramente, creo que nunca he llorado después de una victoria. Ese sentimiento simplemente salió de mí. “.

Fue quizás el mayor arrebato emocional que Hamilton ha visto desde el Gran Premio de Abu Dabi de 2021, la infame carrera en la que un error del director de carrera Michael Masi provocó que Verstappen adelantara a Hamilton en la última vuelta de la última carrera de la temporada y el piloto de Mercedes. Como resultado, perdió un octavo título mundial récord.

¿Esta victoria, la primera desde aquel día que seguirá siendo para siempre un punto de inflexión en la carrera de Hamilton y el punto más bajo cuando la cima estaba a su alcance, ayudó a completar el proceso de curación?

“Sólo el tiempo lo dirá”, dijo Hamilton. Luego se desvió para expresar cuánto admiraba su trabajo, cuánto amaba la Fórmula 1 y cuán confiado estaba en sus decisiones sobre el futuro y todo lo que estaba haciendo. Pero luego se abrió un poco más.

“Honestamente, cuando regresé en 2022, pensé que lo había superado y sé que no”, dijo Hamilton. “Definitivamente tomó mucho tiempo recuperarme de ese tipo de sentimiento. Esto es normal para cualquiera que haya tenido esta experiencia.

“He seguido intentando trabajar en mí mismo y encontrar la paz interior día a día”.

Cruzar la línea de meta frente a 140.000 aficionados británicos en Silverstone el domingo sería un gran paso para darle a Hamilton paz interior.

Se acabó la sequía y también la duda. Aunque sea por un día, Lewis Hamilton vuelve a estar en la cima de la Fórmula 1.

Imagen de portada: Mark Thompson/Getty Images