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Entre su debut como actor en la pantalla grande en la película en gran medida subestimada “Lilith” de Robert Rossen y su canto de cisne “Welcome to Mooseport”, Gene Hackman tenía buena reputación. Al ser un actor prolífico, a veces ni siquiera está cerca de conseguir un casting suficiente dado su considerable talento. Pero cuando miras esa carrera de 40 años, no ves una gran cantidad de pavos. La comedia de policías amigos de Dan Aykroyd, “Loose Cannons” o su tercera aparición Como Lex Luthor en “Superman IV: En busca de la paz” Este fue probablemente el punto más bajo de su carrera, pero en su mayor parte Hackman tenía una tendencia a hacer que muchas películas mediocres fueran visibles. Él es la razón por la que uno puede encontrarse a medio camino del thriller de espías “Company Business” de Nicholas Meyer sin ninguna queja. ¿Podría ser mejor? definitivamente. Pero ella tenía a Hackman.

Las películas (grandes, mediocres o de mala calidad) no han visto una película de Hackman desde 2004, que nunca deja de apestar. Ahora que tiene 94 años, es muy probable que se hubiera jubilado en la década de 2020, si no antes, pero sus antiguos compañeros de cuarto en la ciudad de Nueva York, Dustin Hoffman y Robert Duvall, todavía se mantienen alejados del trabajo. Mientras esté aquí, aquellos de nosotros que crecimos sabiendo que aproximadamente cada año habría al menos una buena película de Hackman en los cines, no podemos deshacernos de la esperanza de que salga silenciosamente de su retiro para una bendita llamada al telón. .

Aunque nunca puedes decir nunca, cuanto más examinas las razones de la salida de Hackman, más firmemente sabes que sus días como actor han terminado, a menos que puedas llegar a su propiedad en Key West. Echemos un vistazo a su extraordinaria carrera y por qué decidió dar por terminado el día en que lo hizo.

Hackman comenzó a estudiar actuación en el Pasadena Playhouse en 1956, donde conoció a Hoffman. Ninguno de los artistas era considerado digno de éxito por sus maestros y colegas, pero poco más de una década después, ambos hombres eran estrellas de pleno derecho (como Hoffman a través de “The Graduate” de Mike Nichols) o estaban en camino, como Hackman después. Su papel es Buck Barrow, hermano de Clyde Barrow, quien interpretó a Warren Beatty en la película “Bonnie and Clyde”.

El viaje de Hackman al estrellato continuó con su papel secundario como el entrenador del equipo de esquí masculino de EE. UU. Eugene Clair en el elegante drama deportivo de Michael Ritchie “Downhill Racer”, llegando a la estación con William Friedkin, “La conexión francesa”. La interpretación de Hackman del duro detective de la policía de Nueva York, Popeye Doyle, es un problemático polvorín que todavía tiembla hasta el día de hoy. Le valió su primer Premio de la Academia (al Mejor Actor) y cambió por completo el curso de su carrera. Hackman no era susceptible al método de los fideos de sus compañeros actores estadounidenses (incluido Hoffman); Había una determinación poderosa en su actuación, una violencia intensa que te hacía preocuparte por la seguridad de todos los que entraban en contacto con él.

Esta amenaza impregnó todos los trabajos futuros de Hackman. Parecía un tipo malo y sus personajes rara vez se sentían cómodos dejando hervir la tetera.

Hubo una violencia que resultó completamente cómoda para la carnicera Mary Ann en “Main Target” de Ritchie y el sargento. Leo Holland en “Cisco Pike” de Bill L. Norton. Estas fueron las películas de Hackman en mala forma, un precursor enojado de la animación rencorosa Lex Luthor en la película “Superman” dirigida por Richard Donner.

Antes de que Hackman llegara al supervillano, encontró tonos de gris más oscuros en tres de sus personajes más fascinantes: el vagabundo Max Millan en Scarecrow, el voyeur Harry Cole en The Conversation de Francis Ford Coppola y el detective privado Harry Moseby en Arthur Penn. Movimientos nocturnos.” Estos son hombres que no se llevan bien con el mundo exterior. Son fracasos o defectuosos que se inclinan contra los molinos de viento o, en el caso de Max, tienden a cuidar a un niño condenado.

La época de Hackman en la década de 1970 fue asombrosa. Hubo tropiezos con su trabajo repetitivo, pero incluso fracasos como “Lucky Lady” de Stanley Donen tuvieron su mérito. La década de 1980 no fue muy amable con Hackman, pero eso se debió al tipo de cineastas con los que trataba, los negros del Nuevo Hollywood, que estaban siendo aterrorizados por los estudios que se estaban convirtiendo en nuevas corporaciones. Hackman estaba mejor preparado para triunfar en este clima que muchos de sus pares nacidos en la década de 1930, aunque sólo fuera porque podía encajar en cualquier género. No necesitaba devorar; Sólo necesitaba comer su parte justa y pasar a la siguiente comida. Por lo tanto, a pesar de la gran brecha en términos de tema, no hay mucha diferencia entre “Uncommon Courage”, “Hoosiers” y “Mississippi Burning”. Es un líder duro de hombres que creen en el tipo de amor más duro. No es profundo, pero definitivamente es divertido.

La década de 1990 fue algo similar. Hackman era experto en transmitir sus sentimientos al actor adicto interpretado por Meryl Streep en Postcards from the Edge de Nichols, y al menos participar en la innecesaria nueva versión de Peter Hyams de The Narrow Margin de Richard Fleischer. Su papel más valiente de la década llegó a principios de Unforgiven de Clint Eastwood, donde interpretó al sádico y finalmente desventurado sheriff Little Bill Daggett. Hackman es lo mejor de la adaptación de Sidney Pollack del thriller legal de John Grisham The Firm, y es adecuadamente siniestro como un luchador dedicado en The Quick and the Dead de Sam Raimi. Pero no debemos descartar a su político conservador que tuvo que ser arrastrado a “The Birdcage” de Nichols, ni sus recuerdos de Cole en “Enemy of the State” de Tony Scott.

En cuanto a la década de 2000, si tuviera que desempeñar un papel antes de jugar su juego (ser amable) en “Bienvenido a Mooseport”, sin duda sería este. El título del Patriarca en la película “The Royal Tenenbaums” de Wes Anderson. Estaba totalmente involucrado en el sinuoso thriller de suspenso “Heist” de David Mamet y en “Heartbreakers” de David Mirkin junto a Sigourney Weaver, pero el revuelo estaba empezando a desvanecerse. Después de “Bienvenido a Mooseport”, Hackman terminó de actuar. Esto se debe a que escuchó a su cuerpo.

En 2009, La buena gente del imperio. Recibí una rara entrevista posterior a la jubilación con Hackman que es una descripción general conmovedora e informativa de su carrera. Uno de los momentos más reveladores de la conversación es el de Hackman explicando con franqueza por qué fue suspendido en 2004. “La gota que colmó el vaso fue en realidad una prueba de estrés que hice en Nueva York”, dijo el dos veces ganador del Oscar. actor. “El médico me dijo que mi corazón no está en condiciones de someterlo a estrés”.

En 2011, Hackman declaró que se le podía persuadir para que volviera a actuar, pero sólo en circunstancias muy específicas. como dijo gq“Si pudiera hacerlo en mi propia casa, tal vez, sin molestar a nada y solo una o dos personas”. Nadie sabía cómo hacerlo (es desgarrador notar que el único director que podría haber convencido a Hackman de intentarlo, Tony Scott, murió demasiado pronto en 2012), por lo que la pantalla estaba desprovista de Hackman. 20 años.

Hackman se ha mantenido ocupado durante su jubilación. Aparte de chocar contra una camioneta en 2012 mientras andaba en bicicleta, ha escrito cinco novelas, que es mucho más de lo que muchos escritores en activo pueden decir. Tres de ellos (“El despertar de la estrella de Perdido” “Justicia para nadie” y “Escape de Andersonville”) son novelas históricas escritas por el arqueólogo submarino Daniel Lenihan, mientras que las otras dos obras (Western “Recuperación en las prisas de la mañana” Y emoción condicional “Esforzarse”) Eran viajes en solitario.

Técnicamente, salió de su retiro para narrar los documentales “The Unknown Flag Raiser of Iwo Jima” y “We Are the Marines”. Sólo escuchar ese sonido es emocionante. Pero el último documento se publicó en 2017 y sugiere que Hackman ahora está verdaderamente retirado, sin excepciones. No nos debe nada. Pero, de manera egoísta, cuando piensas en la credibilidad instantánea que podría agregar a una película, te preguntas qué podría agregar una sola escena en su sala de estar en Key West a la película más ordinaria imaginable, es decir, una escena dirigida por Joe y Anthony Russo. . Pensándolo bien, tal vez la jubilación sería mejor.