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El estallido del glaciar de Groenlandia liberó 3.000 millones de litros de agua de deshielo

Detalles de la inundación

Informes Los investigadores sugieren que la inundación se produjo como resultado del agua de deshielo del lago Catalina, que estuvo bloqueado por el glaciar Edward Bailey durante más de dos décadas, excavando un túnel de 25 kilómetros bajo el hielo. Este proceso provocó un importante descenso del nivel del agua del lago de 154 metros. La inundación liberó una cantidad de agua equivalente a tres veces el consumo anual de Dinamarca, lo que la convierte en uno de los tres mayores acontecimientos documentados de este tipo.

Dr. Aslak Grinstead, Clima investigador Desde la Universidad de Copenhague, explicó a phys.org que las inundaciones provocadas por el cambio climático son cada vez más habituales. Se utilizaron imágenes de satélite para medir los volúmenes de agua, superando los desafíos anteriores planteados por la noche polar y la nubosidad.

Efectos de las inundaciones glaciares

Las fuentes destacan que este tipo de inundaciones plantean grandes riesgos para millones de personas en todo el mundo, especialmente en zonas densamente pobladas como el Himalaya. Un estudio reciente estima que 15 millones de personas viven en zonas vulnerables a estos eventos catastróficos. La escasa población de Groenlandia significa que en este caso no hubo víctimas, pero los científicos subrayan la importancia de seguir estos fenómenos a medida que la capa de hielo continúa disminuyendo.

Potencial energético de las inundaciones glaciares.

Según se informa, el Dr. Grinstead también señaló que la energía liberada durante el evento igualó la producción de la planta de energía nuclear más grande que funcionó a plena capacidad durante 22 días. Si bien aprovechar esta energía puede proporcionar soluciones renovables, los desafíos logísticos en áreas remotas como Groenlandia siguen siendo una barrera.

Se han capturado raros fenómenos de humo marino y nieve que fluye cerca del glaciar Pine Island

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En octubre de 2024, el glaciar Pine Island, conocido por su rápido retroceso y frecuentes desprendimientos de icebergs, reveló algo más que sus bordes de hielo. Esta vez, una actividad atmosférica inusual ha llamado la atención sobre los cielos sobre la capa de hielo de la Antártida occidental. El 10 de octubre se encendió el Operational Land Imager (OLI). NASA El satélite Landsat 8 captó una imagen excepcional que muestra “humo de mar” y nieve arrastrada por fuertes vientos.

Estos fenómenos suelen evitar las imágenes de satélite porque las nubes a menudo oscurecen la vista. Sin embargo, este día fue una excepción, ya que proporcionó una mirada poco común a los eventos atmosféricos cercanos a la superficie. El explicó Christopher Schumann, glaciólogo de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore, trabaja en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA.

Humo de mar al borde del glaciar

El humo del mar, en particular, era prominente cerca del final del glaciar y sobre aguas abiertas en su borde norte. Este fenómeno surge debido al marcado contraste de temperatura entre la superficie del hielo y el agua circundante. Los fuertes vientos alejaron el hielo marino y el agua del glaciar, arrastrando agua relativamente cálida a la superficie. Cuando esta agua cálida se encuentra con el aire frío, se condensa en finos cristales de hielo, creando la apariencia de humo sobre el mar.

El viento agita la nieve

Mientras tanto, fuertes vientos arrastraron nieve de la capa de hielo circundante, añadiendo arroyos blancos a través del glaciar. Este viento de nieve fue particularmente visible cerca de un área turbulenta al sur del glaciar Pine Island, conocida como zona de corte, donde la colisión de masas de hielo produce formaciones complejas.

El efecto de los vientos primaverales antárticos sobre las capas de hielo

Schuman señaló que la fuerza de los vientos antárticos, especialmente durante la primavera, no es sorprendente. Estos vientos catabáticos se forman como aire frío y denso que desciende desde el interior elevado hasta la costa, y aparecen regularmente después de meses de aire frío y aislado.

En áreas como Pine Island, estos vientos pueden afectar el equilibrio de masa superficial de la capa de hielo polar al transportar y sublimar la nieve. Si bien el impacto de las nevadas en la pérdida de hielo sigue siendo incierto, su impacto es significativo y capturar estos eventos proporciona información sobre la dinámica cambiante de las capas de hielo de la Antártida.

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