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Una película de ciencia ficción para niños de 2004 dirigida por Jonathan Frakes. Todo iba bien en “Thunderbirds”.. Se basó en la popular serie de Supermarionation “Thunderbirds” creada por Jerry y Sylvia Anderson en 1964, un programa de aventuras basado en marionetas que fue muy popular entre los adictos a la televisión de la Generación X. La película también se apoyó en gran medida en el colorido fetiche de los vehículos del programa, pasando mucho tiempo mirando los cinco vehículos de rescate gigantes de los Thunderbirds, casi enfatizando que los niños pequeños querrán versiones de juguete de cada uno. “Thunderbirds” también tuvo un elenco notable, con Bill Paxton como el patriarca de la familia Tracy, Anthony Edwards como el gurú de la tecnología y los libros, y Ben Kingsley como el malvado Hood de ojos negros. La estrella Vanessa Hudgens, entonces una adolescente, tuvo un pequeño papel como el amor platónico de Alan Tracy (Brady Corbett).

La premisa de “Thunderbirds” es pura mañana de sábado: en una remota isla tropical, la familia Tracy dirige una organización de rescate independiente llamada International Rescue. Tanto los miembros de IR como sus vehículos ficticios son llamados Thunderbirds por el público, y cada uno de los cinco Thunderbirds realiza una función diferente. Uno es rápido, dos pueden transportar mercancías, etc. Five es un satélite que monitorea desastres. El atractivo del programa original, por supuesto, era su elenco de títeres, por lo que la adaptación cinematográfica de 2004 fue una especie de experimento. ¿Vendrá una nueva generación de niños a ver una película de “Thunderbirds” protagonizada por actores reales?

Resulta que no lo hicieron. A pesar de la premisa extrañamente infantil, la paleta de colores brillantes, el buen reparto y la divertida nave espacial, nadie se molestó en asistir. Con un presupuesto de 57 millones de dólares, Thunderbirds ganó sólo 28,3 dólares en taquilla. También fue criticado, con un índice de aprobación del 19% en Rotten Tomatoes.

Cuando Thunderbirds fracasó, Frakes supo que su carrera en Hollywood casi había terminado. Habló de su corta carrera como director Entrevista 2019 con Buitre.

Frakes no había probado suerte como director hasta sus días en “Star Trek: The Next Generation” a principios de los años 1990. Según los informes, el actor molestó al productor ejecutivo del programa. sobre la posibilidad de dirigir un episodio, y después de un curso intensivo de dirección, a Frakes se le permitió asumir la tarea. Continuaría dirigiendo múltiples episodios del programa, aprovechando su experiencia en una prolífica carrera como director de televisión que continúa hasta el día de hoy. Su experiencia también le llevó a dirigir los largometrajes “Star Trek: First Contact” y “Star Trek: Insurrection” en 1996 y 1998, por lo que pudo saltar al cine sin problemas.

En 2002, Frakes también dirigió la modesta película de aventuras sobre manipulación del tiempo Clockstoppers, que logró cubrir su modesto presupuesto. Fue una prueba para ver si Freaks podía salir de una película de “Star Trek”, y parecía que podía hacerlo.

Para Frakes, “Thunderbirds” fue un concierto de ensueño. Recordó los primeros días del proyecto y dijo:

“Las tres primeras películas que hice generaron ingresos. Luego un agente me presionó para que consiguiera trabajo. Así que me encontré en Thunderbirds y me dijeron: 'Deberías mudarte a Londres'. Hablé con mi esposa Jenny. pero ella dijo que iba a dejar su trabajo y mudarse conmigo a Londres, así que acepté el trabajo y nos mudamos a Londres. Era un gran lugar para vivir en Pinewood Studios, estaba viviendo un gran sueño que Sir Ben Kingsley estaba en la película.

Dijo que el estudio estaba tan seguro de que “Thunderbirds” sería un éxito que trasladaron su fecha de estreno a mediados del verano de 2002. A diferencia de “Spider-Man 2” y “Shrek 2”. Lo que ocurrió después tal vez era lo esperado.

Frakes señaló que Brady Corbett estaba equivocado. Le gustaba Corbett como actor, pero no parecía querer convertirse en una estrella de acción. Teniendo en cuenta que Corbett dirigiría películas como “Vox Lux” y “The Brutalist”, eso se puede ver claramente ahora. Frakes también dijo que “Thunderbirds” no era el tipo de película de fantasía gigante y espectacular que pudiera competir con “Spider-Man 2”, y la gente le dio la espalda en masa. “Los Thunderbirds me pusieron en una prisión cinematográfica”, dijo.

El fracaso de “Thunderbirds” obligó a Frakes a rehacer completamente su vida. Alquiló su casa en Los Ángeles, vivió en Londres y tuvo a sus hijos en escuelas de Londres. Él y su familia terminaron vendiendo gran parte de sus posesiones y mudándose a Maine, donde su esposa abrió una tienda. La prisión cinematográfica no es un lugar divertido, dice. Describió su carrera en 2004 de la siguiente manera:

“Nadie va a atender tus llamadas. En la televisión, puedes tomar fotografías como una mierda y nadie se da cuenta de quién las dirigió. Pero en el cine, porque históricamente, los Orson Welles, los Spielberg, los Capra hicieron películas, esa reputación, esa estante, es parte del El trato viene con la responsabilidad y el privilegio del éxito y, por lo tanto, del fracaso 60 Fue un despertar para mí, fui tan positivo, tan bendecido, tan afortunado”.

Frakes no ha dirigido ningún largometraje en los últimos 20 años, limitándose principalmente a la televisión, donde dirigió más películas de “Star Trek”. Muchos episodios de “Los Bibliotecarios”, Y muchos otros. Hoy en día, la gente no recuerda la película “Thunderbirds”, pero fue un fracaso lo suficientemente grande como para mantener a Frakes en una prisión metafórica. El tiempo dirá si Frex saldrá alguna vez… o si quiere seguir haciéndolo. La televisión ha sido buena con él.