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Esta pieza contiene spoilers de “Gladiator II”.

en “Segundo Luchador” del mes, Roma no cae, pero se acerca mucho. Tampoco es por falta de intentos, ya que tanto el manipulador ex esclavo Macrinus (Denzel Washington) como nuestro aparente héroe Lucius (Paul Mescal) no aman el imperio, y ambos buscan activamente usurparlo, perturbarlo o combatirlo. . una base. Aunque Lucius finalmente cambia de opinión y cree en el “sueño de Roma” iniciado por su abuelo Marco Aurelio y su padre Máximo (Russell Crowe en el primer “Gladiador”), puede que sea demasiado tarde, porque el imperio ha sido casi irrevocablemente empañado debido a décadas de decadencia y desgobierno. Los dos hombres responsables son los emperadores Geta (Joseph Quinn) y Caracalla (Fred Hechinger), una pareja de Enfant Terribles que el director Ridley Scott dijo a Vanity Fair que consideraba… “Casi una repetición de Rómulo y Remo” Hermanos gemelos cuya misión de fundar Roma terminó cuando Rómulo mató a Remo. Ese momento tiene ecos en “Gladiator II” (curiosamente, en “Gladiator II Segunda producción de Scott de 2024 que evoca el legado de Rómulo y Remo).

Aunque Quinn y Hechinger aparentemente buscaban una serie de inspiraciones para sus personajes (más sobre eso en un momento), su influencia combinada dentro de la película también recuerda a una película infame sobre otro emperador romano loco: 1979 “Calígula”. Para ser justos, “Gladiator II” nunca intentó ser tan controvertido o exagerado como “Calígula”; Scott es un director demasiado hábil como para arriesgar el presupuesto de 300 millones de dólares de la secuela para hacer algo que probablemente lo alienaría. Pero dentro de “Gladiator II” se encuentra el mismo director que hizo la película. “Consejero” (Lo que en realidad enajenó a algunas audiencias) y, por lo tanto, la representación de la película de Geta y Caracalla puede compararse con Calígula de Malcolm McDowell como dos de los emperadores romanos cinematográficos más malvados.

Como detalla Hannah Shaw Williams en su artículo“Gladiator II” es una adaptación particularmente vaga y espinosa de Geta y Caracalla en la vida real. Como he notado, y como es descaradamente evidente en muchos otros lugares, a Ridley Scott le gusta jugar rápido y libremente con la historia, esencialmente seleccionando los elementos que quiere conservar mientras cambia y/o se deshace del resto. Gracias al hecho de que los avances de la película y las entrevistas previas al estreno indican por sí solos que la película no presentará una representación precisa de los emperadores, es seguro decir que Geta y Caracalla en “Gladiator II” se describen con mayor precisión como personajes arquetípicos. que tienen una relación vaga con personajes históricos reales.

En este contexto, es como si Scott, Quinn, Hechinger y el escritor David Scarpa utilizaran todos los hechos desagradables más conocidos sobre emperadores reales para posicionar sus versiones ficticias como el arquetipo del “emperador romano vulgar/divertido/malvado”. El concepto de tal persona, probablemente nacido gracias a las acciones atroces de verdaderos emperadores durante la época romana, aparece en diversos medios artísticos a lo largo de los siglos. En términos de cine, uno de los primeros ejemplos más memorables es el de Charles Laughton como Nerón en La señal de la cruz, de Cecil B. DeMille, de 1932. Fue una actuación profundamente conmovedora, y se pueden ver ecos de ella (en forma de parodia, de curso) en la película de Nero Por Dom DeLuise de la película de Mel Brooks “Historia mundial, parte I”.

Sin embargo, dos años antes de la película de Brooks, Malcolm McDowell apareció en la controvertida Calígula del director Tinto Brass, y a pesar de todo el revuelo que rodeó la producción de la película y su inclusión de pornografía extrema en su montaje teatral (gracias al productor y editor de la revista Penthouse Bob Guccione), La actuación de McDowell aportó un toque más juvenil a las locas travesuras de Calígula. Gran parte de su trabajo en la película, ya sea su intensa intensidad, su físico o su apariencia maníaca y lujuriosa, se refleja en las actuaciones de Quinn y Hitchinger en “Gladiator II”.

La elección de McDowell para “Calígula” se debió en parte a la personalidad que se creó en la pantalla durante sus años de éxito a principios de los años 1970. En las películas de Lindsay Anderson (“If…” y “Lucky Man!”), así como en las películas de Stanley Kubrick. “La naranja mecánica” McDowell ha capturado la atmósfera de rebelión descontenta de esta generación, un malestar que puede estallar en revolución o violencia (o a veces en ambas) en un abrir y cerrar de ojos. Esto significa que su “Calígula” no es del tipo Nerón, cuyos apetitos se reflejan en su sobrepeso y que gobierna con autoridad decadente. Más bien es un rockero: un joven, lleno de orina y vinagre, que toma lo que quiere y actúa con la impunidad que nace de la creencia errónea de que es inmortal.

Como resultado de que Calígula de McDowell estableciera este estilo punk alternativo al arquetipo del “Emperador Romano Loco”, algunas de las personas que Quinn y Hechinger utilizaron como piedras de toque para crear sus personajes en Gita y Caracalla fueron figuras del punk de los años 70 Johnny Rotten y Sid Vicious. Como reveló Hechinger a Screen Rant. Por lo tanto, los emperadores de “Gladiator II” parecen muy similares al Calígula de McDowell, desde sus rabietas hasta su júbilo maníaco, parecido al del Joker, y sus sentimientos bisexuales (o, más probablemente, pansexuales).

Además de que la película de Scott utiliza el arquetipo del Emperador que la película de Brass ayudó a popularizar, “Gladiator II” también rinde homenaje inteligentemente a una notoria leyenda que circuló alrededor del Calígula en la vida real. Calígula supuestamente hizo planes para nombrar a su caballo favorito, Incitatus, para el puesto de cónsul, y esperaba que el resto del poder y la sociedad romana trataran a Incitatus como lo harían con cualquier otro cónsul, incluso asistiendo a cenas con él y cosas similares. . Desde entonces, este mito ha sido desacreditado por muchas fuentes e historiadores.y algunos dicen que fue una completa invención, mientras que otros dicen que su sugerencia podría haber sido simplemente una broma o una sátira. Sin embargo, su popularidad, especialmente como resumen de la provocación y locura de Calígula, ha permitido que el mito persista.

Si bien el nombramiento de su caballo para el puesto de cónsul no aparece en “Calígula”, “El segundo gladiador” lleva aún más lejos la comparación entre Calígula y Caracalla, cuando este último insiste en nombrar a su mono mascota, Dundus, para el puesto de cónsul. cónsul. Esto no sólo es una gran ironía por parte de la película, sino que también demuestra brillantemente hasta qué punto se ha desarrollado el imperio en ese momento de la película, y permite que el personaje de Caracalla se profundice a través de esta conexión con Calígula y su reputación.

Con estas elecciones, “Gladiador II” se une a películas como “La Señal de la Cruz” y “Calígula” (e incluso, en cierto modo, “Megalópolis” de este año) como grandes epopeyas que abrazan la decadencia y posible caída de Roma. Ahora que se estrenó “Gladiator II” y “Calígula” se restauró y reeditó para adaptarse mejor a los planes originales del guionista Gore Vidal para la película en el “Ultimate Cut” de este año finalmente disponible, finalmente puedes tener tu propio pequeño villano loco. Maratón del Emperador Romano.

“Gladiador II” ya está en cines.