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13 de junio de 2013: El ejecutivo de Apple, Eddy Cue, subirá al estrado para defender la estrategia comercial de iBooks de la compañía en un caso antimonopolio sobre el precio de los libros electrónicos.

Cue, vicepresidente senior de software y servicios de Internet de Apple, dirige la iniciativa iBooks Store. Su testimonio resulta crucial en un caso presentado por el Departamento de Justicia, donde los daños potenciales ascienden a nueve cifras.

Historia de la demanda por precios de iBooks

Introducido en abril de 2012, Estados Unidos de América contra Apple Inc. El caso antimonopolio alegaba que Apple conspiró con cinco editoriales de libros para aumentar y limitar los precios de los libros electrónicos. Los editores incluyeron Hachette Book Group, HarperCollins, Macmillan Publishers, Penguin y Simon & Schuster. Los cinco resolvieron sus reclamaciones fuera de los tribunales y sólo Apple fue a juicio.

El acuerdo en cuestión surgió en respuesta a Amazon, que controlaba la gran mayoría de la industria del libro electrónico en términos de ventas. Amazon ha estado cobrando $9,99 por varios libros populares como parte de su objetivo de convertirse en líder del mercado a través de Amazon. Lector de libros electrónicos Kindle.

iPad: ¿un salvador para los editores de libros?

La estrategia de Amazon molestó a los editores de libros, a quienes les preocupaba que los bajos precios erosionaran sus márgenes de ganancias. Cuando Apple lanzó el iPad en 2010, los editores vieron la oportunidad de recuperar algo de lo que habían perdido. Claramente, ésta también fue la estrategia de Apple. Cuando Keough habló con los editores a finales de 2009, dijo que Apple planeaba vender libros nuevos entre 12,99 y 14,99 dólares.

El CEO de Apple, Steve Jobs, fue interrogado sobre este tema al principio de la vida del iPad. en conversación con Walt Mossberg Poco después de Detectar el iPad originalEl periodista preguntó a Jobs por qué alguien querría gastar 14,99 dólares en un libro electrónico de Apple cuando podía comprar lo mismo en Amazon por 9,99 dólares.

“Ese no sería el caso”, respondió Jobs.

“¿El tuyo no costará $14,99 o no costará $9,99?” Mossberg continuó.

“Los precios serán los mismos”, dijo Jobs. “Los editores en realidad están reteniendo sus libros de Amazon porque no están contentos”.

Eddie Cue testifica en la demanda por precios de libros electrónicos de Apple

Al final, como predijo Jobs, los precios subieron. Amazon seguía siendo el líder del mercado cuando el caso llegó a los tribunales en 2013, pero el dominio del minorista en línea había caído del 90% al 65%. Barnes & Noble ganó un 20%, mientras que el porcentaje de Apple cayó a un solo dígito.

Como negociador principal de Apple, el testimonio de Cue en la experiencia de precios de la iBooks Store se convirtió en una prueba importante. En el estrado de los testigos, el CEO de Apple reconoció que los precios de algunos libros electrónicos subieron después de la apertura de la iBooks Store. Sin embargo, dijo que esto se debe más a la insatisfacción de los editores con Amazon que a cualquier cosa que Apple haya hecho. También calificó de difíciles las negociaciones con los editores individuales y dijo que no sabía si los editores estaban trabajando juntos.

“Discutieron en diferentes puntos”, dijo Keogh. “Si hablaban juntos, asumí que sería más fácil llegar a acuerdos”.

Al final, un tribunal federal determinó que Apple En connivencia con los editores. La empresa llegó a un acuerdo extrajudicial en una demanda por fijación de precios de libros electrónicos, en la que los daños potenciales ascendieron a 840 millones de dólares. El tribunal también nombró un organismo de control antimonopolio para monitorear a Apple. Esta decisión Cupertino provoca interminables dolores de cabeza En los próximos años.