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Un nuevo estudio sugiere que las cuencas de impacto marcianas, que anteriormente se suponía que habían perdido su magnetización debido a una dinamo planetaria inactiva, pueden reflejar en cambio el efecto de un campo magnético inverso. Dirigido por el Dr. Silbhaja Chandrasekar, Ph.D. Marte Es posible que la volátil dinamo haya estado activa durante más tiempo de lo esperado, lo que tiene implicaciones para comprender la evolución planetaria.

Cuencas de impacto y efectos de enfriamiento.

en papel publicado En la revista Nature Communications, los investigadores exploran cómo los campos magnéticos de grandes cuencas de impacto marcianas, aparentemente débiles, podrían verse afectados por un enfriamiento prolongado y una actividad de dinamo inversa en lugar de un apagado prematuro del generador. Modelaron los patrones de enfriamiento en estas cuencas y descubrieron que las frecuentes inversiones de polaridad (cambiar la dirección del campo magnético) reducían drásticamente la intensidad del magnetismo dentro de estas regiones, dando lugar a una apariencia “desmagnetizada”.

Historia del dinamo de Marte

Históricamente, los estudios de la dinamo marciana (el mecanismo que genera el magnetismo planetario) se han centrado en determinar su cronograma operativo y su papel en el clima y la estructura del planeta. La evidencia de formaciones volcánicas y meteoritos jóvenes, como Allan Hills 84001, sugiere que la dinamo marciana pudo haber continuado hasta hace 3.700 millones de años, desafiando las suposiciones sobre su cese temprano.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que durante los períodos de enfriamiento, se forman capas magnetizadas de manera opuesta dentro de las cuencas marcianas debido a las inversiones del campo magnético, lo que conduce a señales magnéticas más débiles. El estudio determinó esto evaluando factores como la tasa de reflexión, la profundidad de Curie y el cronograma de enfriamiento térmico.

Tasas de inversión y evolución del campo magnético.

Utilizando análisis de elementos finitos y simulaciones térmicas, el equipo analizó los comportamientos de enfriamiento de diferentes cuencas marcianas, evaluando cómo las diferentes frecuencias de reflexión afectan la intensidad del campo. Para tasas de inversión más altas (más de 1,5 inversiones por millón de años), se observa una disminución significativa en la intensidad del campo magnético, especialmente en altitudes superiores a 200 km.

El tamaño de las cuencas afectó los patrones magnéticos detectados: las cuencas más pequeñas mostraron campos dipolares, mientras que las cuencas más grandes mostraron estructuras magnéticas complejas, con intensidades máximas de campo a lo largo de sus bordes. Una disminución gradual en la intensidad máxima del campo es consistente con las predicciones teóricas para materiales que experimentan cambios lentos de magnetización en respuesta a reflexiones continuas.

Implicaciones para la evolución magnética marciana

Este estudio sugiere que las frecuentes inversiones de las dinamos, y no su apagado temprano, explican los débiles campos magnéticos en las cuencas marcianas. A medida que aumentaron las tasas de reflexión, las cuencas más grandes, más allá de los 800 km, mostraron un magnetismo débil. Sin embargo, las cuencas más pequeñas pueden parecer desmagnetizadas incluso a frecuencias de reflexión moderadas, lo que complica aún más el análisis magnético marciano.

Los resultados proporcionan nuevos conocimientos sobre la convección fundamental y la dinámica atmosférica de Marte, fortaleciendo la posibilidad de una dinamo marciana inversa que persistió hasta hace 3.700 millones de años, dando forma al paisaje magnético temprano del planeta.