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Se ha detectado una desconcertante mancha oscura en Encelado, la luna helada de Saturno, lo que plantea dudas sobre el alcance de la presencia de la luna en ella. Geológico actividad. El descubrimiento, que se discutió durante la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense (AGU) de 2024 en Washington, D.C., captó la atención de los investigadores. Según los informes, la mancha, que tiene aproximadamente un kilómetro de tamaño, fue descubierta en imágenes tomadas durante la misión Cassini de la NASA en 2009. Imágenes posteriores de 2012 revelaron que la mancha oscura se había desvanecido, causando confusión entre los científicos planetarios.
Cynthia B. Phillips, geóloga planetaria del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, compartió detalles del descubrimiento. como mencioné A través de Space.com, Phillips le dio crédito a Leah Sachs, miembro de su equipo de investigación, por identificar la anomalía mientras analizaba datos de imágenes de las misiones Voyager y Cassini de la NASA. Al comparar imágenes de la misma zona tomadas durante varios años, el equipo notó la desaparición gradual de esta característica.
Investigando los orígenes de la mancha oscura
Los científicos descartaron varias posibilidades relacionadas con la naturaleza de la mancha oscura. De acuerdo a Según los informes, los investigadores rechazaron la idea de que pudiera ser una sombra o un artefacto de resolución, señalando su ubicación constante en imágenes tomadas bajo diferentes condiciones de iluminación. El análisis utilizando datos ultravioleta y de color indicó que la mancha tiene un color marrón rojizo, en contraste con los tonos azulados que suelen aparecer en otras zonas oscuras de la Tierra. Encelado.
En declaraciones a Space.com, Phillips sugirió que la mancha oscura podría ser el resultado de un impacto, tal vez un cráter con restos del impacto o material expuesto debajo de la superficie. Alternativamente, una explicación menos probable involucra la característica que surge del material que se eleva desde debajo de la corteza helada, lo que podría revelar la composición interna de la Luna.
Los depósitos de Bloom y la hipótesis del encubrimiento
Se sugiere que los famosos pilares de hielo de Encelado pueden haber contribuido a la desaparición del lugar. Los informes indican que los sedimentos de estas columnas pueden haber cubierto gradualmente la característica. Sin embargo, los cálculos sugieren que tal proceso requeriría mucho más tiempo que el observado, lo que lleva a especular sobre si factores adicionales, como las partículas del anillo E de Saturno, pueden haber acelerado el proceso de sedimentación.
Aunque la mancha oscura es misteriosa, puede proporcionar información valiosa sobre el mundo. la luna Dinámica de superficies. Los investigadores continúan investigando sus orígenes y lo que puede revelar sobre la capacidad de Encelado para albergar vida.
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