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cada semana, el atleta Le hace las mismas 12 preguntas a un piloto de carreras diferente. SIGUIENTE: El piloto de la NASCAR Truck Series, Raja Carruth, que se dirige al Martinsville Speedway este fin de semana con otra oportunidad de llegar al Campeonato 4. Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad, pero la transcripción completa está disponible en Pódcast de 12 preguntas.

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1. ¿Qué es actualmente lo número uno en tu lista?

Realmente no soy un buscador de emociones. No soy un adicto a la adrenalina. No soy un tipo que quiera saltar de aviones o hacer actividades extravagantes como esas.

Entonces mis padres son inmigrantes. Mi padre nació en San Vicente y mi madre nació en Londres, pero su familia es de San Vicente y Barbados. Fui a St. Vincent's cuando era bebé y no tengo muchos recuerdos de ello. Pero tengo mucha familia allí. Espero poder volver como adulto. Además, me encantaría ir a algún país de África en algún momento de mi vida.

¿Entonces estás corriendo a 200 mph, pero no eres un adicto a la adrenalina?

Sí, hermano. Estoy en casa. No hago mucho. Me encanta el baloncesto y eso es todo. Aunque amo la naturaleza.

2. Cantidad de cobertura mediática nascar ¿Consumes?

Sinceramente, mucho. No corrí cuando era niño, así que puedo ver cómo un piloto que creció yendo a una pista de carreras, ya sea por sus padres o por otra cosa, podría quemarse. Una vez que se desvían, se cierran por completo y no entienden nada.

En mi caso, solía ver vídeos de YouTube llamados “Cup Scene”, “NASCAR Now”, Dave Despain, todo eso cuando era niño. De hecho, eso se ha trasladado hasta hoy, donde escucho “The Teardown” y veo entrevistas de Frontstretch en YouTube. Solo veo mucho contenido de carreras. Viene de ser un aficionado primero y no tener este deporte presentado en bandeja de plata.

A veces es difícil porque soy piloto y deportista y todo el mundo tiene opiniones, ¿verdad? Aprendí a no tomar las cosas como algo personal y verlas como entretenimiento. Algunas cosas se crean para clics o lo que sea.

3. Aparte de ganar, ¿cuál es la mejor manera de medir el éxito en las carreras?

Para mí, se trata de mis procesos durante la semana. Me aseguro de que mi equipo personal esté en buenas condiciones para poder dar lo mejor de mí en el simulador, en el entrenamiento, en el taller de carreras con mi equipo, en iRacing en casa, en la pista de karts y en Millbridge (pista de tierra).

Luego, en el coche, hay muchos momentos en los que tus emociones se ponen a prueba y eso realmente muestra lo que has puesto durante la semana en términos de estudios. Es una especie de conocimiento de la pelota; Está el coeficiente intelectual del baloncesto y el coeficiente intelectual de las carreras. Hay muchos momentos en los que eso es evidente en la pista. El éxito es gestionar esos momentos, ya sean sentimientos o cosas que no salen como quieres, o situaciones que no se intensifican.

4. ¿Cuál es tu opinión sobre NASCAR que no crees que los fanáticos compartan?

Esto puede ser controvertido, pero hay mucha información que se conoce públicamente, hermano. Como cuando era niño, nadie hablaba de qué componentes de neumáticos deberíamos tener o qué tipo de paquetes (aerodinámicos) deberían tener las carreras. Hubo buenas carreras, malas carreras, grandes pistas y pistas no tan buenas, y eso es todo. Ahora, no estoy diciendo que debamos vivir en una sociedad totalitaria donde nadie sabe nada, pero tal vez no todos necesiten saberlo todo, especialmente las personas que no están en la industria.

Además, es esencial que corramos en el sur de California. California es un mundo completamente diferente. Está lejos de la costa este, pero para nosotros es muy importante tener presencia allí. Hay una gran cultura automovilística y mucha gente. Entonces, ya sea en el Clash, en Fontana, Irwindale o Long Beach, es absolutamente esencial que sigamos preservando nuestro deporte compitiendo allí.

5. ¿Qué es lo más importante que los fans no saben acerca de lo que haces para ganarte la vida?

Tengo suerte de que están sucediendo muchas cosas maravillosas en mi vida fuera de la pista, lo que me ha dado una gran perspectiva. Ya sea un buen o un mal día en la pista, puedo volver a casa y disfrutar.

Algunos conductores regresan a casa cuando se van de vacaciones, ya sea en Georgia, Florida o en otro lugar. A mí me pasa lo mismo: voy a Atlanta siempre que puedo encontrar un lugar porque no está lejos de Charlotte. Pero también es imprescindible estar en Carolina del Norte, especialmente durante la temporada.

6. Esta pregunta se relaciona con un tema actual que lo involucra a usted. Estamos aquí en Homestead y hablamos sobre crecer como fanáticos. Debe ser genial para ti competir en la clasificación de la Serie de Camionetas aquí y al mismo tiempo tener recuerdos de ver carreras de campeonato cuando eras niño. ¿Cuáles son algunos de tus primeros recuerdos de ver torneos en Homestead por televisión?

Este es gracioso. En 2011, se metió en problemas en la escuela por empezar a ser acosada. Recuerdo que Tony Stewart ganó en Chicagoland, pero no pude ver ninguna de las carreras de la Caza porque estaba en problemas. Salí de la penalización hacia el final de la temporada, y ese fue el año en que Tony ganó cinco carreras y se enfrentó a Carl (Edwards). Pude ver la carrera de Homestead y fue la primera carrera que vi en aproximadamente dos meses.

Además, he visto prácticamente todas las carreras de Homestead desde 2008 o 2009 hasta ahora. Obviamente recuerdo que Jimmy (Johnson) ganó aquí; Cuando ganó su séptimo campeonato en 2016, yo estaba en la escuela secundaria. Tenía que entregar un trabajo a las 11:59 p.m. (la noche de la carrera) o la mañana después de la clase. Yo era un estudiante de primer año y estaba postergando las cosas. Así que comencé a buscar durante la carrera y me perdí partes de la carrera, pero regresé cuando salió la bandera amarilla para ese auto número 32 que tenía una llanta pinchada cuando Carl Edwards estaba al frente. Y luego vi el final de esa carrera, y fue un gran recuerdo ver a Jimmy ganar su séptimo título. Él era mi héroe cuando yo era niño, así que ver ese momento en la televisión fue realmente especial.

7. Ésta es la pregunta descabellada. Estás abordando esto desde el punto de vista de un aficionado y he visto entrevistas con otros conductores durante muchos años. ¿Qué tan diferente es la entrevista ahora como conductor en comparación con cómo pensabas que sería como fanático?

La adaptación para mí fue aprender a hablar de cierta manera: no tartamudear, no usar tantas expresiones, hacer contacto visual y hablar. Estas son las cosas en las que tuve que trabajar. Naturalmente, odiaba hablar delante de mis compañeros de clase en la escuela. Hablar en público nunca fue lo mío y siempre me resultó difícil hacerlo. Todavía lo es.

Pasar de consumir estas cosas como fanático y ver a estos conductores lucir como superhéroes, y luego encontrarte en esa situación y decir: 'Guau'. Todo lo que haces está sujeto a escrutinio, ya sea bueno o malo. Esta parte no está mal, porque siento que soy una persona decente, así que estoy siendo fiel a mí mismo y siendo mi yo natural. En general, fue difícil porque soy una persona por naturaleza a la que le gusta ser reservada. Hacer entrevistas y cosas de televisión puede ser estresante a veces porque soy reservado para mí y mis amigos y eso es todo, para ser real.

8. Creciste en Washington, D.C. ¿Qué te gusta del lugar donde creciste?

DC fue genial, hombre. Nos mudamos allí en 2009 cuando yo tenía 7 años y viví allí hasta que me gradué de la escuela secundaria. Mis padres todavía viven en la ciudad. Al crecer en el noreste de D.C., veía los juegos del D.C. United, los juegos de los Commanders y los juegos de los Nacionales, y era genial ser un fanático de los deportes de D.C. Los equipos deportivos ciertamente han tenido sus años buenos y malos.

Crecí usando el transporte público y practicando deportes, por lo que disfruté mucho los veranos jugando baloncesto en ligas recreativas y escolares, competencias de atletismo, competencias de campo traviesa y partidos de fútbol. Mi escuela secundaria, la Escuela Sin Muros, estaba ubicada a sólo cinco cuadras de la Casa Blanca, por lo que siempre estuve rodeada de una fuerte presencia política. Aprendí mucho sobre diversos puntos de vista y adquirí un buen conocimiento de las opiniones de otras personas, cómo funciona el gobierno y las relaciones y políticas exteriores. Esto me ha proporcionado buenas herramientas para ir a diferentes lugares del mundo y trabajar a un alto nivel.

9. ¿De qué rasgo personal estás más orgulloso?

En general, sólo trato de ser amable con la gente. Es fácil quedar atrapado en tus emociones o tomarte las cosas como algo personal cuando las cosas no son muy profundas. Intento ser comprensivo y controlar mis emociones.

Definitivamente tuve mis momentos. Tuve una pelea con Tanner Gray el año pasado que se extendió a algunas carreras y, sinceramente, no estoy muy orgulloso de ello. Mirando hacia atrás, lo sabía mejor y podría haberlo manejado de manera diferente. Y a partir de ese momento, realmente lo puse en mi mente: “Evitemos hacer esto”.

10. ¿Quién es el conductor con el que no te gustaría quedar atrapado en un ascensor?

Realmente no tengo una opinión negativa de ningún conductor. Las técnicas y habilidades de conducción son una sola conversación, pero como persona, no conozco personalmente a muchos conductores. No sería justo para mí decir que no me gustaría pasar tiempo con alguien en un ascensor. Además, no es lo mismo quedarse en el ascensor que pasar el rato. Es molesto, no un “¡Oye, pasemos el rato!”

¿Es intencional no ser amigo de tus competidores?

Es intencional porque cuando comencé a correr, era muy amigable. Estaba buscando a mucha gente de quien aprender cosas y, solo desde el punto de vista de la amistad, este era un espacio nuevo. Pero he aprendido que a veces eso puede tomarse como una debilidad. Claro, las personas pueden ser amables, pero no necesariamente son tus amigos. Las cosas pueden cambiar en un instante en la pista y luego no se moverán de la misma manera durante un largo período de tiempo.

11. ¿Qué disputa ocurrió entre usted y el conductor que pasó desapercibida en la televisión o los medios?

Tuve una carrera en Phoenix el año pasado con el auto No. 17 de Hendrick. Llegué al séptimo u octavo y John Hunter (Nemechek) se puso tenso o algo así y me enterró en la pared. Estaba enojado porque hice una buena carrera, no tenía un hueco en el auto y estaba a punto de terminar entre los diez primeros. No tenía nada listo para 2024, así que esta carrera me pareció una audición. Después de que me lo quitaron, definitivamente me enojé mucho.

Pero fue entonces cuando aprendí que las cosas no son personales. Ganaron siete u ocho carreras y perdieron el campeonato, así que entiendo su punto.

12. Cada semana le pido al conductor que me haga una pregunta para la siguiente persona. El último fue de Austin Cindric. Quiere saber: ¿Cuál es la duración ideal de la carrera para cada una de las tres series nacionales, en millas?

Los camiones tienen que correr las 200 millas. Mira lo que obtienen de la televisión y la asistencia. Especialmente como el equipo de carretera, compiten con camiones. porque Las carreras son más cortas y no corren con tanta frecuencia. Son jugadores de Copa retirados y no quieren estar en el hipódromo todas las semanas; Tienen hijos y nietos en este momento.

La siguiente entrevista es con Landon Cassel. ¿Tiene alguna pregunta que pueda hacerle?

Como piloto, cuando seas mayor, ¿cómo afecta casarte y tener hijos tu competitividad en la pista? ¿Ya sea arriesgándose, obteniendo más al correr la valla o creando un bloqueo? ¿Eso cambia tu preparación cuando tienes diferentes compromisos y además una familia?

(Foto superior del entrenamiento de Raja Carruth en Richmond en agosto: Logan Wheaton/Getty Images)