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Un raro fenómeno estelar, llamado “acecho azul”, ha sido observado por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA dentro del cúmulo estelar abierto M67, ubicado a unos 2.800 años luz de distancia. Esta estrella, parte de un sistema estelar triple único, ha captado la atención de los investigadores debido a su inusual historia evolutiva. La estrella azul latente, conocida por su velocidad de rotación acelerada y sus propiedades distintivas, destaca entre las demás estrellas del cúmulo. Su rápida rotación, que dura sólo cuatro días, contrasta marcadamente con el típico período de rotación de 30 días de las estrellas similares al Sol.

Revelando la evolución del Blue Lurker

De acuerdo a Para obtener informes, comunicado de prensa oficial de NASALos orígenes del potencial azul se encuentran en un complejo proceso evolutivo que involucra interacciones gravitacionales dentro de un sistema estelar triple. Al principio, dos estrellas parecidas al Sol formaban un sistema binario, mientras que la estrella azul orbitaba muy lejos. Hace unos 500 millones de años, las estrellas binarias se fusionaron para formar una estrella más masiva. Esta estrella gigante transfirió material al potencial azul, aumentando significativamente su velocidad de rotación. Con el tiempo, la estrella fusionada evolucionó hasta convertirse en una enana blanca, alrededor de la cual ahora orbita la estrella azul.

Observaciones y resultados del Hubble.

Usando espectroscopia ultravioleta, Hubble telescopio Se ha descubierto una compañera enana blanca que exhibe una temperatura superficial elevada de aproximadamente 12.760°C y una masa de 0,72 masas solares. Estas mediciones son consistentes con la hipótesis de fusión estelar en el sistema. El acechador azul exhibe características sutiles que lo distinguen de otras estrellas, como ser ligeramente más azul y más brillante debido a un proceso de transferencia de masa.

Implicaciones científicas e investigaciones futuras.

Emily Leiner, investigadora del Instituto de Illinois tecnologíaDestacó la importancia de este descubrimiento y destacó su contribución a la comprensión de la dinámica del sistema estelar triple. Estos sistemas, que incluyen aproximadamente un 10% de estrellas similares al Sol, proporcionan información sobre la evolución de las estrellas y la creación de productos finales exóticos. Si bien los modelos que explican estos procesos aún están incompletos, este caso detallado brinda una oportunidad única para que los astrónomos mejoren sus teorías.