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El Segundo, California. — Bona Ford Sabía que todo lo que necesitaba era una oportunidad.
Lo que no sabía era de dónde vendría ni si llegaría.
Ford acaba de soportar lo que describió como una temporada 2023 “realmente frustrante” con billetes de búfalo. Después de cinco años de calidad con Halcones Marinos de SeattleFord firmó un contrato de un año con Buffalo en la agencia libre. Terminó fuera de la rotación de la línea defensiva.
Ford estuvo sano durante tres juegos consecutivos a partir de la Semana 3. Para la semana 6, regresó al campo debido a lesiones. Pero a principios de noviembre se firmaron los proyectos de ley. José Linval Desde la calle, Ford volvió al banquillo. Estuvo inactivo durante seis juegos consecutivos después de que contrataron a Joseph. En total, Ford estuvo saludable en nueve de los 17 juegos de los Bills.
“Después de un tiempo, pensé: ‘A la mierda eso'”, dijo Ford. “Es lo que es en este momento”.
Ford esperaba un futuro incierto. En marzo llegó la oportunidad. el Cargadores de Los Ángeles Nombrado. Fueron dirigidos por un nuevo régimen del entrenador Jim Harbaugh y el gerente general Joe Hortiz. Esta no fue sólo una oportunidad para hacer listas. Esta fue una oportunidad para comenzar. Esta fue una oportunidad para conseguir los actores que necesitaba para restablecerse en NFL plataforma.
“Tener a alguien que cree en ti te hace querer darle todo lo que tienes”, dijo Ford.
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En 11 juegos en lo que va de la temporada, Ford ha pagado a Harbaugh y Hortiz convirtiéndose en uno de los fichajes de agentes libres más impactantes de la liga. Ford firmó por el salario base mínimo de veterano. Ha superado significativamente su contrato. El coordinador defensivo de los Chargers, Jesse Minter, ha liderado un cambio dramático en su unidad. Los Chargers tienen la mejor defensa anotadora del fútbol. El desempeño de Ford, como defensor terrestre y cazamariscales, ha sido fundamental en el resurgimiento de la defensa de los Chargers.
“Lo tomé y seguí adelante”, dijo Ford.
Ford ha tenido una presencia poderosa y destructiva en el interior desde el primer partido de la temporada, una victoria por 22-10 sobre asaltantes de las vegas.
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Ese juego quedó encerrado en un empate sin goles al final del primer cuarto cuando los Raiders se enfrentaron en cuarta y 1 desde la yarda 41. Las Vegas optó por probar el centro de la línea defensiva de los Chargers. Eso resultó ser un error, gracias a Ford.
como mariscal de campo Gardner Minshew II Tomó el disparo de escopeta y se lo entregó al corredor. Zamir BlancoFord rápidamente giró a su derecha. Luego se extendió hasta el pecho del centro. Otro James El hueco “A” lo ocuparon entre James y el guardia izquierdo Cody pelo blanco.
Luego, Ford dio un paso adelante para tomar la delantera y bloquear con un ala cerrada. michael mayer. Ford era lo suficientemente poderoso como para mantener su influencia sobre James.
No cedió ninguna tierra a Mayer.
Ford estranguló a White por una pérdida de una yarda.
Rotación al aterrizar. El equipo de envío tomó el control del territorio de Las Vegas. Cuatro jugadas después, patearon un gol de campo para anotar sus primeros puntos de la era Harbaugh.
“Hay un nivel de consistencia y atletismo”, dijo el entrenador de línea defensiva Mike Elston sobre Ford. “Él mejora el juego de todos los que lo rodean”.
La defensa de Ford siguió siendo una chispa para la defensa de los Chargers.
Esto ha sido algo secundario para los Pittsburgh Steelers. Najee Harris En el primer cuarto de la tercera semana. Ford presionó al tackle derecho Broderick Jones En una partida uno contra uno, lanza el bloque y luego corta los muros de piedra de Harris después de ganar 1 yarda.
Tener a Ford al frente le permitió a Minter dedicar más recursos a la parte trasera.
Los Chargers juegan con más cajas de luz que cualquier defensa de la liga. Según TruMedia, se alinearon con seis o menos defensores en el área en más del 80 por ciento de sus jugadas. A pesar de esto, los Chargers fueron una buena defensa. A lo largo de 11 semanas, ocupan el cuarto lugar en EPA defensiva por juego contra ataques diseñados, según TruMedia.
“Él fue un ancla para nosotros en el medio de la defensa”, dijo Minter. “Nos ha permitido hacer cosas diferentes en nuestra cobertura debido a nuestra capacidad para detener la carrera a veces con menos jugadores. Definitivamente él es una parte muy importante de eso”.
Aquí hay un ejemplo del final del tercer cuarto de la victoria de los Chargers en la Semana 6. Broncos de Denver.
Los Broncos contrataron a 11 personas, un paquete de tres receptores. Los Chargers contaron con cinco backs defensivos en su gran paquete níquel.
Eso dejó a los Chargers con seis defensores en el área.
Ford alineado sobre el guardia izquierdo Ben poderes. como mariscal de campo bo nicks Toma el complemento y enciéndelo. Jalil McLaughlinPowers intentó conducir el Ford de lado.
Ford fue paciente y esperó su oportunidad. Luego atacó y volvió a conseguir la prórroga.
Cuando McLaughlin intentó llegar al hoyo, Ford usó ese tramo para deshacerse de Bowers.
Recibió la intervención individual sin ningún beneficio.
Ford ya estaba venciendo su contrato a principios de año con su juego en defensa. Lo que convirtió esta en una temporada verdaderamente profunda, una que debería colocarlo firmemente en la conversación del Pro Bowl, es el impacto que tuvo en el juego como cazamariscales en las últimas semanas.
Ford tiene una captura en tres de los últimos cuatro juegos. Empató las capturas de su carrera con capturas esta temporada.
Las estadísticas de conteo llegaron durante la racha de cuatro victorias consecutivas. Pero Ford estaba mostrando signos de su capacidad para correr a principios de temporada.
Al final de la primera mitad de un juego de los Broncos, Ford quitó puntos potenciales del tablero al hacer una atrapada. El penalti anuló un pase de 46 yardas de los Knicks al receptor Courtland Sutton Eso habría puesto a Denver al alcance de los goles de campo.
Ford venció al guardia derecho Mineros de Quinn En la obra.
La semana siguiente en Cardenales de ArizonaFord salvó el aterrizaje por un fallo de cobertura en el dispositivo de carga secundario.
Recepción de cardenales Marvin Harrison Jr. Quedó muy abierto tras ganar con una doble jugada.
Jugador de ataque Kyler MurraySin embargo, fue desplazado de su lugar debido a la presión del impulso revolucionario de Ford. Murray no pudo fijar la vista a tiempo para encontrar a Harrison.
Las bolsas estaban llegando. Eso fue evidente por la forma en que Ford se apresuraba en el centro.
Ganó de manera convincente y de diversas formas en sus capturas. Ganó por agilidad. Ganó con velocidad. Ganó por la fuerza.
“Para ser un tipo con la constitución de un tackle nariz, es realmente un desastre”, dijo Minter. “Es rápido, rápido con el balón y usa muy bien sus manos”.
No hubo captura más impresionante que este movimiento giratorio contra Santos de Nueva Orleans En la semana 8.
“Tiene muchas ganas de demostrar que es el tipo de jugador que conoce tan bien y creemos que lo es”, dijo Minter. “Lo está haciendo hasta ahora”.
Ford coincidió en que llegó a Los Ángeles con cierta ventaja, por “la forma en que intentaron hacerme” en Buffalo.
Sin embargo, cuando se le preguntó qué tipo de declaración creía haber hecho este año, Ford levantó la vista de su asiento hacia su casillero con expresión perpleja.
“¿declaración?” Él respondió. “Para ser honesto, esa no es una declaración mía”.
¿Por qué no?
“Porque no me sorprende”, dijo Ford. “Sólo estaba haciendo esto… eso es todo”.
Sólo necesitaba una oportunidad de jugar.
Los Chargers vieron el lado positivo. Y ellos obtienen los beneficios.
“Es el tipo de jugador que… el lo hacedijo Harbaugh. “Es todo lo que es un trabajoYa sea en un entorno de reunión, un entorno de entrenamiento, un entorno de entrenamiento o un entorno de juego. Se ocupa de sus asuntos y hace su trabajo a un nivel realmente alto.
(Imagen superior: Michael Owens/Getty Images; capturas de pantalla vía NFL+)
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