Cinco pensamientos después del sábado por la noche Nascar Carrera de playoffs en Bristol Motor Speedway, carrera eliminatoria de primera ronda…
1. Hacer balance
A principios de este mes, el atleta Los 16 pilotos de los playoffs de NASCAR fueron encuestados de forma anónima sobre una variedad de temas, uno de los cuales fue su elección para la mayor sorpresa en la eliminación temprana.
Martin Truex Jr. recibió la mayor cantidad de votos, mientras que Brad Keselowski empató en el segundo lugar. Ambos quedaron eliminados de los playoffs. Sábado por la noche después de la primera ronda.
Pero, ¿fue realmente la eliminación una “sorpresa” si la gente la esperaba? Sin duda, los dos eran grandes nombres: futuros miembros del Salón de la Fama y ex campeones de NASCAR. Pero ninguno de los dos tuvo un desempeño lo suficientemente bueno como para hacer creer a nadie que podían ganar el campeonato, y en el podio de eliminación se les unieron los dos únicos pilotos en el campo que estaban haciendo su debut en la clasificación (Ty Gibbs y Harrison Burton).
Al final, los resultados de la primera ronda eliminaron de los playoffs a los sembrados No. 14, 15 y 16 (Burton, Gibbs y Truex, respectivamente), así como al sembrado No. 8 Keselowski. Esto significa que la primera ronda no contó con grandes sorpresas, lo que en realidad es la mayor sorpresa de todas.
Se suponía que esta sería la primera ronda más aterradora en los once años de historia del sistema de playoffs de NASCAR: un trío de carreras que tenían a los pilotos abiertamente preocupados. Hubo una pista de supervelocidad (Atlanta), luego una carrera en ruta con neumáticos nuevos (Watkins Glen) y luego una carrera en pista corta con neumáticos de alto desgaste en Bristol.
Excepto que Atlanta estuvo más tranquila de lo esperado (a excepción de un error de Kyle Larson), la dramática caída en el tiempo de vuelta en Watkins Glen nunca ocurrió, y los neumáticos de Bristol resultaron ser exactamente lo opuesto a lo que se vio allí a principios de este año.
Se esperaba que uno de los aspirantes al título abandonara antes de tiempo, víctima de este tipo de racha. Pero no sucedió así; Los siete pilotos que tenían probabilidades de campeonato realistas en BetMGM antes de la clasificación (+1500 y más) todavía están vivos, ingresando a la Segunda Ronda como los siete primeros clasificados.
Otros como Joey Logano, Chase Briscoe y Alex Bowman podrían unirse a la fiesta después de las próximas tres semanas. Es casi seguro que uno de los cinco primeros clasificados lo hará (ya que ocho pilotos avanzarán a la tercera ronda). Pero a estas alturas, el panorama actual del campeonato no ha cambiado en absoluto.
¿Esto es bueno? ¿malo? Bueno, depende de tu punto de vista. Parece que NASCAR diseñó las dos primeras rondas para causar el máximo caos (una pista de supervelocidad y un autódromo en cada una), por lo que desde el punto de vista del entretenimiento, esta no generó el revuelo que esperaba.
¿Pero en términos de que queden los mejores pilotos para competir por el título? Sí. Y seamos claros: aquí no encontrarás ninguna queja sobre que el campo de clasificación sea lo más fuerte posible.
Sólo nos dijeron cómo estaba organizado y el esperado absurdo de septiembre nunca se materializó.
2. ¿Y si?
Aquí hay algunas historias alternativas de las que estaríamos hablando hoy si algunas cosas hubieran sido diferentes.
• Si Truex no acelera en la calle de boxes: Truex, de 44 años, pondrá fin a su futura carrera en el Salón de la Fama como ex campeón de NASCAR. La única pregunta ahora es si su victoria de julio de 2023 en el New Hampshire Motor Speedway, la número 34 de su carrera, resultará ser la última. Eso es todo lo que Truex tiene para correr por ahora después de haber sido eliminado temprano, y una costosa penalización por exceso de velocidad en la tercera etapa lo dejó atrapado en el medio del pelotón (y nunca cerca de recuperarse). Sin embargo, nunca sabremos con certeza si ese fue el momento decisivo de su corta racha de clasificación. Truex terminó 24º, pero se perdió la siguiente ronda por 21 puntos, por lo que necesitaba terminar entre los tres primeros independientemente de la penalización. ¿Tenía el coche para hacer esto? Quizás hubiera sido una tarea difícil, pero al menos se daría una oportunidad.
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Para Martin Truex Jr., 0,9 mph acaba con su sueño de ganar un campeonato de la Walking Cup
• Si Ty Gibbs no acelera en la calle de boxes: Al igual que su compañero de equipo Joe Gibbs Racing, Truex, Gibbs sufrió una costosa penalización por exceso de velocidad de la que nunca se recuperó por completo. La penalización le costó posibles puntos para la etapa, aunque luego volvió a situarse entre los diez primeros antes de caer al decimoquinto. Se quedó fuera de la clasificación por 11 puntos, por lo que tuvo que terminar al menos cuarto para llegar a la clasificación, algo que, al igual que Truex, no estaba garantizado.
• Si Daniel Suárez no es una estrella en Atlanta: Suárez llegó a la etapa de clasificación al ganar tres carreras en Atlanta en la primavera, y luego avanzó gracias a un segundo puesto allí a principios de este mes. Sin su excelencia en Atlanta, Suárez no habría podido clasificarse para la etapa final de 16 pilotos ni avanzar de la primera ronda. Tuvo una noche absolutamente miserable el sábado, perdiendo cuatro vueltas y finalizando 31º, dejándolo con sólo seis puntos esa noche. Pero Suárez llegó a la segunda ronda con una ventaja de 11 puntos de todos modos, gracias en gran parte a sus 42 puntos en Atalanta.
3. Nasquierx
Mire, los neumáticos volvieron a ser claramente un tema candente en Bristol. pero lo somos Escribí sobre este tema la semana pasada.El número que se emitirá el sábado por la noche pertenece a la misma categoría. Es un debate frustrante.
Así que hablemos de otra cosa. La rueda de prensa celebrada el viernes reveló… Comercio de conductores raros de Nascar El espectáculo entre Spire Motorsports y Rick Ware Racing fue único, ya que nunca antes todas las partes se habían reunido en el escenario para discutir tal movimiento.
Junto a Justin Haley y Corey Lajoie, sentados a ambos lados del podio, estaban Jeff Dickerson, copropietario de Spire, y Robbie Benton, presidente de RWR. Aunque la mayoría de los rostros eran sombríos, el arreglo tenía sentido para todos.
Durante el verano, Haley firmó un contrato; no especificó con quién, aunque su socio de la alianza RWR, Brad Keselowski. Señaló que era Hendrick – Una oportunidad que era demasiado buena para dejarla pasar. Aunque se especuló que Haley podría conducir para Alex Bowman (lo cual Bowman ha negado consistentemente), finalmente se anunció que conduciría para Spire (un socio de la alianza de Hendrick).
Mientras tanto, a Lajoie se le informó casi al mismo tiempo que sería despedido de su auto número 7 en Spire al final de la temporada. Durante su búsqueda de un nuevo trabajo, RWR surgió como un candidato adecuado, lo que significa que el intercambio permite tanto a los equipos como a los pilotos comenzar a construir para el futuro.
Aunque había diferentes fabricantes involucrados y no había una conexión formal entre los dos equipos, la relación entre Dickerson y Benton permitió el tipo de apertura y honestidad necesaria para llevar a cabo este tipo de intercambio dentro de las 36 horas posteriores al inicio de las conversaciones.
“(Benton) dijo que pensaba que podría sacar más provecho de usted”, dijo Dickerson. “Lo ha dicho como amigos, como competidores y compañeros de equipo. No de una manera fea, ¿verdad? Está grabado en mí… He tenido algunas emociones encontradas al tratar con Corey, así que escuchar eso te hace sentir bien, en cierto modo. “.
“Esas conexiones siguen siendo reales. Así que cuando tomamos el relevo esta semana, pensamos: 'Hombre, hagamos esto', porque él es único en ese sentido”.
Los pilotos cambiarán de equipo a partir de esta semana en Kansas, con Haley conduciendo el auto No. 7 y Lajoie pasando al auto No. 51.
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Corey LaJoie y Justin Haley intercambian autos de Nascar
4. Campeonato 4cast
En este espacio a lo largo de los playoffs, echamos un vistazo a las clasificaciones de poder actuales del Campeonato 4 y las comparamos con nuestras selecciones de cara a los playoffs (Christopher Bell, Tyler Reddick, Kyle Larson y Ryan Blaney).
1. Larsson (preclasificatorios: 3; semana pasada: 4): ¿Cómo es posible que Larsson no reclame el primer puesto después de su actuación en Bristol? Las 462 vueltas de Larson fueron las mejores de todos los tiempos. Bristol es el tercer lugar con mayor número de carreras de NASCAR en la era moderna La mayor cantidad jamás obtenida en una sola carrera por un piloto de Hendrick Motorsports (Superó el récord establecido por Jeff Gordon en 1997A pesar de caer en Atlanta, pasó fácilmente a la siguiente ronda y recuperó una cómoda ventaja hacia la línea de eliminación.
2. Bale (preclasificación: 1; semana pasada: 1): Bale ha sido nuestra elección para el torneo desde mediados del verano, y la primera ronda demostró exactamente por qué. Terminó las tres carreras como líder en puntos y finalizó quinto por undécima vez en la temporada el sábado para empatar el liderato de la serie. Talladega da miedo a cualquiera en esta ronda, pero una buena actuación en Kansas y Roval debería permitirles avanzar a la tercera ronda (que les conviene más).
3. Redick (preclasificatorios: 2; semana pasada: 2): Ciertamente no fue una noche ideal para Reddick, quien sorprendentemente tuvo problemas con su ritmo y terminó 20º. Ahora terminó en el puesto 20 o peor por primera vez desde mayo, pero se espera que represente una seria amenaza para ganar en Kansas la próxima semana.
4. Blaney (preclasificatorios: 4; semana pasada: 3): Si Blaney está terminando carreras recientemente, estará entre los 10 primeros. Sus últimos cinco resultados han sido así: Crash-Crash-Top 10-Crash-Top 10. Ahora la verdadera prueba comienza con un viaje a Kansas, donde será fascinante ver cómo la velocidad promedio en pista del Equipo Penske se compara con la de Hendrick y JGR.
Mención de Honor: Chase Elliott, Denny Hamlin, Alex Bowman, William Byron.
5. Lo mejor del resto
• Bubba Wallace: Aunque anotar 68 puntos en esta ronda no le habría permitido clasificarse para la segunda ronda, incluso si hubiera logrado clasificarse para las eliminatorias finales, Wallace terminó tercero en Bristol para registrar su mejor resultado en casi un año. Con siete carreras restantes esta temporada, Wallace ahora ha logrado los mejores resultados de su carrera entre los cinco primeros y los 10 primeros, y ahora está empatado con su mejor resultado promedio.
• Prensa Ryan: Después de terminar séptimo en Bristol, Preece logró terminar entre los 10 primeros consecutivos por segunda vez en su carrera, y la primera desde las primeras carreras de la temporada 2021.
• Ross Chastain: El piloto de Trackhouse terminó 13.º, 4.º y 10.º en esta ronda para obtener 103 puntos generales, lo que equivale al segundo mayor número de puntos de cualquier piloto. Chastain terminó entre los 10 primeros por primera vez desde principios de marzo y tiene siete resultados entre los 15 primeros en las últimas ocho carreras, empatándolo con Larson en el tercer mejor promedio de resultados en la Serie de la Copa este año.
(Foto de Kyle Larson celebrando su victoria el sábado: James Gilbert/Getty Images)
