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Vale la pena repetir que, en los viejos tiempos, cuando los televisores transmitían cajas de 4 x 3 Principalmente Las fotografías en blanco y negro en las salas de estar de los estadounidenses, o conseguir un papel regular en una comedia o un drama de una hora de duración, no se consideraban un hito profesional en Hollywood. El éxito en el cine seguía siendo el objetivo de todo actor en activo, mientras que la televisión era un paso atrás: lucrativa y estable, pero no prestigiosa.

Lo peor de todo es que si te quedas atrapado en una serie durante demasiado tiempo, Corrí el riesgo de encasillarme.

Esto estaba en la mente de Pernell Roberts cuando el actor formado en Shakespeare fue elegido para el papel de Adam Cartwright, el hijo mayor del rico ranchero Ben Cartwright (futuro líder de Adama y contralto Lorne Greene) en “Bonanza”. Roberts era guapo, elocuente y tranquilo frente a la cámara, y recibió excelentes críticas como actor de teatro (ganó un premio Drama Desk en 1955 por su interpretación de Macbeth en el Off-Broadway). Las películas parecían llamarlo, y causó una gran impresión en la muy criticada “Desire Under the Elms” de Delbert Mann. Fue aún mejor en “Ride Lonesome” de Budd Boeticcher, pero nadie tomó en serio los westerns B del director en ese momento, por lo que pasó sin previo aviso.

Los actores que trabajan trabajan y, a veces, hay que tomar lo que está disponible. La secuela de “Bonanza” de NBC no fue “Hamlet”, pero prometía atraer más atención a Roberts. El truco consiste en evitar identificar a Adam tan de cerca que los espectadores no puedan comprarlo como cualquier otra cosa.

La preocupación por este y otros asuntos hizo que Roberts se enojara mucho y finalmente lo sacó de la Ponderosa.

En una entrevista con el Virginia Daily News Leader (vía Me TV), Roberts habló una vez sobre su lucha al interpretar a Adam durante seis de las 14 temporadas de larga duración. “Se convirtió en un verdadero dolor de cabeza para mí mentalmente”, dijo. “Incluso fui al médico para pedir ayuda”.

Roberts asumió la culpa por su infelicidad en el set y declaró abiertamente por qué dejó el programa. Como le dijo al Daily News Leader:

“Dejé Bonanza porque quería expandirme como actor. Interpretar el mismo personaje semana tras semana ya no era un desafío para mí. El dinero era definitivamente genial, pero tenía que decidir si sólo quería el dinero o no”. Una oportunidad para demostrar mi valía como actor. Elegí la última opción y descubrí que casi todos pensaban que estaba loco.

Al dejar la serie en 1967, Roberts regresó rápidamente a los escenarios, donde participó en la producción de Broadway de Mata Hari de Vincente Minnelli. A pesar de las noticias positivas para Roberts, el programa fue un fracaso. En términos de cine, su desempeño fue pobre, ya que fue elegido para películas olvidables que no correspondían a su talento.

Roberts finalmente tuvo un descanso al regresar a casa monstruo negro De la televisión. Como personaje honorario en Subpantalla “M*A*S*H”. “Trapper John, MD”, Roberts estaba más feliz esta vez. El equilibrio entre actuar en una serie exitosa (que duró siete temporadas), Mucho más largo que el más publicitado “AfterMASH”.) Y hacer teatro durante la pausa le dio a Roberts un avance creativo. Nunca fue una estrella tan grande como algunos pensaban que debería haber sido, pero los negocios son los negocios. Se retiró de la televisión y el cine en 1997 y murió en 2010 a la edad de 81 años.