En vísperas del Abierto de Australia, se está gestando una gran lucha en la cima del tenis femenino.
Elena RybakinaEl campeón de Wimbledon 2022 quiere fichar al exentrenador Stefano Vukoff Regresó a su equipo, pero Vukov fue suspendida provisionalmente por la WTA mientras se sometía a una investigación secreta y privada por una violación del código de conducta del tour.
Vukov tiene prohibido recibir acreditación WTA y Tennis Australia no le otorgará acreditación para el primer Grand Slam de la temporada 2025.
Vukoff ha negado haber violado la regla de la WTA, y Rybakina, número seis del mundo, ha declarado repetidamente que el comportamiento de Vukoff hacia ella no fue en absoluto abusivo. Ella hizo saber esos sentimientos al WTA Tour, según un representante familiarizado con la investigación en curso. La WTA inició la investigación el año pasado después de que se presentaran quejas sobre su comportamiento, que otros dentro del deporte describieron como duro y a veces duro.
Mientras que otros entrenadores y comentaristas, incluida la entrenadora de Donna Vekic y analista de ESPN Pam Shriver, criticaron públicamente a Vukov, Rybakina lo defendió y no fue uno de los quejosos que criticaron al WTA Tour.
“Ciertamente nunca ofendí a nadie”, escribió Vukov en un mensaje de texto durante su vuelo a Australia el jueves desde Dubai.
“La WTA puede confirmar que Stefano Vukov está actualmente sujeto a una suspensión provisional en espera de una investigación independiente sobre una posible violación del Código de Conducta de la WTA”, dijo un portavoz de la WTA en un comunicado.
“Como parte de la suspensión provisional, el Sr. Vukov no es elegible para la acreditación de la WTA en este momento. Si bien la WTA normalmente no comenta sobre las investigaciones en curso, creemos que es necesario aclarar este asunto debido a declaraciones públicas recientes que tergiversan la situación. “No proporcionaremos más detalles en este momento”.
Tennis Australia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Según dos fuentes familiarizadas con la investigación, el WTA Tour se encuentra en las etapas finales de la investigación sobre Vukov, que ha sido llevada a cabo por una organización independiente y que podría revelarse en los próximos días.
Esas fuentes dicen que el WTA Tour no entrevistó a Vukov sobre las quejas. Hablaron de forma anónima para no afectar las relaciones actuales con las personas dentro del deporte.
Dado que a Vukov se le ha prohibido efectivamente entrenar, no podrá ingresar a las canchas de práctica ni al área de Rybakina para el Abierto de Australia ni a ningún otro evento. Pero en una historia de Instagram publicada el 1 de enero desde Perth, donde Rybakina competía en la Copa United para Kazajstán junto al actual entrenador Goran Ivanisevic, confirmó el regreso de Vukov a su equipo.
“Hola a todos, estoy feliz de anunciar que Stefano se unirá al equipo para la temporada 2025. Gracias a todos por el apoyo. Que tengáis un gran 2025”, escribió Rybakina.
La decisión de Rybakina de traer de vuelta a Vukov abre la posibilidad de un enfrentamiento con los altos mandos del deporte apenas unos días antes del inicio del primer Grand Slam del año, tradicionalmente uno de los momentos más importantes del año en el deporte.
Las personas en contacto directo con Rybakina, finalista de 2023 en Melbourne, dijeron que no estaba claro qué haría si a Vukov no se le permitiera entrenarla. Las posibilidades incluyen de todo, desde conseguir entradas para poder ver los partidos en la cancha hasta boicotear el torneo y los eventos del WTA Tour.
Rybakina, que nació y creció en Rusia pero ha representado a Kazajstán a cambio de su apoyo profesional desde que tenía 18 años, se separó de Vukov en agosto después de una exitosa asociación de cinco años. Rybakina estaba fuera del Top 100 cuando ella y Vukov empezaron a trabajar juntos. Ganó el Campeonato de Wimbledon en 2022 al derrotar a Ons Jabeur en tres sets.
Wimbledon prohibió a los jugadores que representan a Rusia y Bielorrusia debido a la invasión rusa de Ucrania, pero a Rybakina se le permitió jugar porque ahora reclama a Kazajstán como su patria.
La victoria de Elena Rybakina en Wimbledon fue su único título de Grand Slam hasta la fecha. (Julian Feeney/Getty Images)
Rybakina perdió la final del Abierto de Australia en tres sets ante Aryna Sabalenka seis meses después. Alcanzó el tercer puesto en la clasificación y fue una de las pocas jugadoras que constantemente causó problemas a Iga Swiatek, la jugadora dominante en este deporte durante los últimos tres años.
Sin embargo, ha luchado contra lesiones y enfermedades durante el último año y medio. Durante ese período, se retiró repetidamente de torneos, incluido el Campeonato de Indian Wells, el Abierto de Italia y el Juegos Olímpicos.
Según fuentes familiarizadas con la investigación, Rybakina ha estado en contacto con la WTA durante meses, intentando refutar las acusaciones y hacer que Vukoff sea elegible para entrenarla. Su decisión de anunciar su interés en trabajar con Vukov junto a Ivanisevic, cuyo nombramiento anunció hace apenas dos meses, ha puesto el tema en el centro de atención.
Si bien Vukov no puede entrenarla, la publicación de Rybakina en las redes sociales no mencionó qué papel desempeñaría. Fuentes cercanas a los recientes acontecimientos de Rybakina y familiarizadas con la investigación en curso dijeron que Rybakina y Vukov hablan regularmente sobre y antes de sus partidos.
Junto con su Código de Conducta, el lunes 26 de diciembre, la WTA emitió nuevas salvaguardas en un documento de 50 páginas. el atleta Ha sido revisado.
Algunas de las regulaciones, incluidos los poderes que permiten al WTA Tour prohibir temporalmente a un entrenador sin explicación o notificación de una investigación en curso, parecen ajustarse a los detalles de la situación que involucra a Rybakina y Vukoff, pero no son directamente parte de las reglas de conducta que se están implementando. investigado por violaciones.
Queda por ver dónde deja eso a Ivanisevic, quien recientemente ha estado entrenando a Novak Djokovic. Ivanisevic (53 años) ayudó a Djokovic a ganar nueve títulos de Grand Slam entre 2019 y 2024.
ir más profundo
Elena Rybakina nombra nuevo entrenador a Goran Ivanisevic
El nombramiento de Ivanisevich se consideró un gran golpe para Rybakina. Sin embargo, su asociación se volvió tensa después de que ella anunció que Vukov regresaría apenas unas semanas después de que Ivanisevic comenzara a trabajar con ella. Ivanisevic, que tiene un contrato a corto plazo (lo cual es inusual en el tenis), se sorprendió por el anuncio de Rybakina, según fuentes de los acontecimientos recientes de Rybakina y ha sido informado sobre la investigación en curso sobre Vukov. A principios de esta semana, Rybakina dijo a los periodistas en la cancha que el mundo del tenis, con el tiempo, “verá el trabajo” que ambos están haciendo.
No está claro si Ivanisevic se quedará si Vukov logra volver a convertirse en el entrenador de facto de Rybakina en el futuro.
Vukov viajó a Australia a petición de Rybakina, pero no puede estar en el campo con ella, que es donde debería estar el entrenador. Rybakina dice que lo quiere allí. Pero la WTA no está de acuerdo y Tennis Australia está actualmente a favor de una suspensión temporal de la gira.
(Imagen superior: Robert Prange/Getty Images)