PITTSBURGH – Por si acaso Acereros de Pittsburgh–marrones de cleveland La rivalidad no tuvo suficiente resentimiento hirviente, un receptor de pararrayos George Pickens Pasó la mayor parte de tres semanas echando gasolina al fuego.
Hace apenas dos semanas, la sorpresiva derrota de los Steelers en Cleveland terminó con Pickens luchando con la defensa de los Browns. Greg Newsom II Detrás de la zona de anotación. Pickens continuó tuiteando a Cleveland después del juego, diciendo: “Realmente no creo que los Cleveland Browns sean un buen equipo en absoluto. Creo que las condiciones (de nieve) los salvaron hoy”.
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Esta semana redobló sus esfuerzos y proporcionó más material para el tablón de anuncios. Cuando se le preguntó sobre Newsom el viernes, Pickens dijo: “Ni siquiera sé quién es”.
Mientras ambos equipos se preparaban para su segundo encuentro de la temporada, el escenario ciertamente parecía listo para que Pickens desempeñara el papel principal. En cambio, no jugó nada.
Pickens estuvo limitado en la práctica del viernes por una lesión en el tendón de la corva y figuraba como cuestionable en el informe oficial de lesiones, y estuvo ausente 90 minutos antes del juego cuando fue declarado inactivo.
“No sentíamos que fuera a poder jugar el tipo y la cantidad de jugadas que pensábamos que merecía estar con el uniforme”, dijo el entrenador Mike Tomlin. “No queríamos que un pequeño problema se convirtiera en un gran problema”.
Si bien Pickens es una estrella indiscutible, los Steelers se enorgullecen precisamente de eso: el equipo. Después de las victorias, los jugadores hablaban continuamente de ser un equipo de fútbol completo que puede recibir aportaciones de lugares inesperados y en los tres períodos.
Al jugar sin sus armas más dinámicas, esta idea se puso a prueba y las palabras se hicieron realidad en un juego. Victoria 27-14 sobre Brown El domingo fue imperfecto pero impresionante a su manera.
“La fuerza del grupo es el grupo”, dijo Tomlin. “Tenemos un grupo de muchachos que quieren ser la razón por la que triunfamos”.
Sin que Pickens pudiera quitarle la ventaja a la defensa y obligar a los Browns a asignar cobertura adicional en su dirección, la ofensiva de los Steelers fracasó desde el principio. Pittsburgh se fue de tres en cuatro de sus primeras cinco posesiones ofensivas. Al medio tiempo, mariscal de campo Russell Wilson Completó sólo 8 de 17 pases para 46 yardas.
Sin embargo, es defendible tengo fianza Con una explosión ofensiva de 44 puntos la semana pasada en Cincinnati, esta vez le devolvió el favor y, en el proceso, obtuvo cierta redención después de la derrota en Cleveland.
“Cuando eres mejor que (el otro) equipo y sabes que eres mejor que el equipo, cuando sales y pones un gran huevo de gallina en un partido del jueves por la noche, es realmente malo”. Deshaun Elliott Dijo. “Pero al mismo tiempo, esto no fue una revancha”.
James WinstonLa introducción de la alineación 'Into the Browns' creó un tipo diferente de desafío para las defensas contrarias. The Gunslinger lo dejó muy claro la semana pasada vs. Potro cerrillanzando para casi 500 yardas y cuatro touchdowns.
Desde la primera posesión de los Browns, la defensa anunció que ese no sería el caso. Alex Highsmithque se había perdido los tres juegos anteriores por una lesión en el tobillo, capturó a Winston en tercera oportunidad para ayudar a que los Steelers tuvieran una excelente posición en el campo. Pittsburgh terminó la siguiente serie con un gol de campo.
Los Steelers capturaron a Winston tres veces y lo interceptaron dos veces. Estuvieron limitados a dos pases de touchdown y 212 yardas en 41 intentos.
La primera de esas intercepciones vino de un lugar algo inesperado cuando los Steelers perdían 7-3 al comienzo del segundo cuarto. tackle defensivo Keanu Benton Leyó perfectamente el pase pantalla y sacó el balón en el aire por primera vez. NFL objeción.
Gran obstáculo hombre 🙌 @keeanu_benton
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“Normalmente, se supone que las personas frente a ti deben detenerte”, dijo Benton con una sonrisa. “Cuando bloquean, no lo hacen. Así que tienes que encontrar el balón o encontrar al corredor.
La ofensiva de los Steelers terminó la serie con un Najee Harris Aterrizando para seguir adelante, 10-7. Nunca más se quedaron atrás.
“No puedes entrar en pánico en esas situaciones”, dijo Wilson. “Es un juego de cuatro cuartos por una razón. Siempre es genial anotar en el primer cuarto y anotar varias veces. Pero si no, simplemente marquemos en el segundo, tercero y cuarto. Busquemos la manera”.
Tras el final de la primera mitad, la presa se derrumbó. Wilson lideró una serie de touchdown de 67 yardas en ocho jugadas, coronada por un pase de touchdown de 10 yardas a Desde Jefferson. Wilson, quien luego dijo que tenía varias opciones en la jugada, agarró el balón en un movimiento RPO, corrió hacia la derecha y se lo lanzó a Jefferson.
Después de que la defensa de Pittsburgh forzó una pérdida de balón y bombardeó con un campo corto, Wilson cumplió nuevamente. Esta vez, lideró una serie de touchdown de 46 yardas en cinco jugadas, encontrando un ala cerrada. Pat Freiermuth La petición llega al resultado. Wilson dijo que él y el coordinador ofensivo Arthur Smith modificaron un poco la jugada mientras estudiaban el video el viernes, sabiendo que podrían exponer a la defensiva de Cleveland por el medio.
¡¡Deja que Ross cocine!! 👨🍳 Este pase TD a Freiermuth es un dardo
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Aunque Pickens no estaba allí para celebrar, Freiermuth tomó una página del libro de jugadas del receptor. Patear el balón a las gradas.
“Alguien tenía que ser multado”, dijo Freiermuth en el vestuario después del partido, refiriéndose a las numerosas multas que Pickens impuso la semana pasada.
Esta estuvo lejos de ser la mejor actuación de la ofensiva. Sin embargo, el equipo mejoró a medida que avanzaba el partido, apoyándose en los corredores y utilizando el ritmo a su favor. Najee Harris (16 acarreos para 53 yardas) y Jaylen Warren (Nueve acarreos para 47) combinados para exactamente 100 yardas.
Wilson, que se conectó con 10 jugadores diferentes la semana pasada, encontró nueve objetivos diferentes el domingo. Terminó el día con 15 de 26 para 158 yardas y dos touchdowns.
“En nuestra mente, sentimos que todos somos los mejores receptores”, dijo Calvin Austin III. “No es como, 'Oh, tengo que dar un paso al frente'”. No nos presiona innecesariamente. En definitiva, Dios te bendiga con ese talento para poder jugar a este nivel, lo que significa que tenemos esa capacidad. Entonces se trata de creer en uno mismo”.
Con la victoria, los Steelers demostraron que una derrota en Cleveland era sólo un punto en el radar, no una señal de advertencia temprana de que las cosas podrían desmoronarse en diciembre. Pittsburgh ha ganado siete de sus últimos ocho juegos, incluido un récord de 6-1 con Wilson detrás del centro.
Como resultado, los Steelers tienen marca de 10-3 con una ventaja de dos juegos. Cuervos de Baltimore En la clasificación de la AFC Norte y buen ambiente en la organización.
“Creo que tenemos un equipo completo”, dijo el co-capitán defensivo. Cameron HaywardQuien registró un par de capturas. “Tenemos un equipo que complementa a todos.
“No estoy diciendo eso contra equipos con los que hemos jugado en el pasado. Pero puedes mirar el tiempo de posesión en el lado ofensivo del balón. Puedes mirar las grandes jugadas de equipos especiales. Puedes mirar las grandes jugadas defensivas. También juega en los tres lados, están los creadores de juego. “Hay gente que puede controlar el juego”.
¿Hasta dónde puede llegar este “equipo completo” en la postemporada?
Bueno, no tendremos que esperar hasta enero para obtener una vista previa. A partir del domingo en Filadelfia, los Steelers están a punto de embarcarse en un desafío absoluto. Jugarán las Águilas y los Cuervos cabezas – Tres de los mejores equipos de la NFL, con los dos primeros como visitantes, en 11 días, del 15 al 25 de diciembre.
“Tengo que amarlo”, dijo Freiermuth. “Si queremos ganar partidos en los playoffs, tenemos que empezar ahora. Qué oportunidad para nosotros de jugar tres partidos importantes”.
(Foto de Pat Freiermuth, 88 años, y Najee Harris: Justin Pearl/Getty Images)
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