Sí, otra columna de Pochettino. Cinco años después de su despido, todavía hay algo que decir

En 2019 sucedieron tres cosas que marcaron la pauta para el futuro moderno Tottenham Hotspur.

Primero, el nuevo estadio se inaugura el 3 de abril. Luego derrota en Liga de Campeones de la UEFA final para Liverpool El primero de junio. Finalmente, Mauricio Pochettino fue destituido el 19 de noviembre.

Durante 2019, el club cambió, entrando a la nueva década irreconocible respecto a cómo comenzó ese año. Este fue el año en que los Spurs hablaron y no les ha sucedido nada desde entonces: ni nombramientos, ni despidos, ni siquiera una venta. Harry Kane – Se puede comparar de forma remota.

Puedes ver cualquiera de estos tres eventos por separado, pero si los juntas, son tres lados del mismo triángulo. El despido de Pochettino sólo tiene sentido porque el Tottenham cambió de estadio y luego perdió la final de la Liga de Campeones hace unos meses.

Seguro que algunos lectores dirán: No, por favor, cualquier cosa menos esto. Todo menos otra reflexión pensativa sobre la era Pochettino. Todo menos revisitar los acontecimientos de 2019 o las decisiones estratégicas que tomó el club en ese momento. Todo menos una mayor discusión sobre la ventana de transferencias de verano de 2019 y si Tanguy Ndombele y… Giovani Lo Celso ¿Fueron los jugadores equivocados o los jugadores adecuados en el momento equivocado? Cualquier cosa menos esto. Los aficionados del Tottenham ciertamente ya han sufrido bastante últimamente. Derrota por Era Ipswich Town hace apenas nueve días..

A pesar de todo ello, esta quinta celebración sigue siendo digna de honor. Quieras pensar en ello o no, sigue siendo real, la sombra ineludible, la voz todavía resuena en tu oído. Es algo que hay que afrontar y comprender, aunque sea como mirar directamente al sol.

¿Cómo podemos siquiera empezar a evaluar un evento de esta magnitud? La forma más sencilla es observar lo que los Spurs han logrado en los cinco años transcurridos desde que despidieron al mejor entrenador de la era moderna. La respuesta, francamente, no es mucho.

El mejor resultado liguero del Tottenham en los últimos cinco años fue el cuarto, en la temporada 2021-22, cuando Antonio Conte llegó en noviembre y luego llevó al equipo a terminar entre los cuatro primeros, pero los quemó al hacerlo. Quedaron en quinto lugar la temporada pasada después de caer al final de la temporada. Pero no han sido consistentes ni realmente competitivos en la liga. Ciertamente nada se puede comparar con su carrera bajo el mando del propio Pochettino (5º, 3º, 2º, 3º, 4º).

Bueno, ¿qué pasa con las tazas? El Tottenham ha llegado al menos a una final en los últimos cinco años, en la Copa Carabao de 2021. Se te podría perdonar si no lo recuerdas con tanta claridad como crees que deberías. Se jugó frente a unos pocos miles de fanáticos en Wembley, al comienzo del fin de las restricciones pandémicas. También sucedió el fin de semana que Tottenham anotó en la Premier League europea, despidió a José Mourinho, nombró a Ryan Mason y luego se retiró de la Premier League europea. Casi se sintió como un evento posterior.

¿Más? Tottenham alcanzó las semifinales en Copa de la Liga Con Conte en 2022. No han hecho absolutamente nada destacable en Copa FA Desde hace seis años. Ha perdido dos veces en semifinales con Pochettino. Chelsea En 2017 y manchester unido El año siguiente. Ambas fueron derrotas dolorosas que dejaron un sentimiento de frustración. Pero al menos llegaron allí.

¿Y en Europa? Tottenham ha tenido dos temporadas completamente olvidables en la Liga de Campeones desde el despido de Pochettino. El primer partido, que el propio Pochettino inició, acabó en eliminación en octavos de final. RB Leipzig En 2020, justo antes de la pandemia. El segundo, con Conte, acabó con su sustituto Diane Kulusevski con Davinson SanchezEl momento que perdió la confianza del público. Tottenham perdió 1-0 ante AC Milán En octavos de final sin dejar repercusión alguna en la eliminatoria. Te hacía preguntarte cuál sería el sentido de volver a esa competición.

Si lo sumamos todo, el total no es mucho. Por supuesto, los últimos cinco años no han sido fáciles fuera del campo. La pandemia llegó en el peor momento posible, menos de un año después de la inauguración del nuevo estadio. Les costó aproximadamente £ 200 millones ($ 250 millones) en ingresos perdidos antes de que el estadio reabriera por completo en agosto de 2021. Y si bien la pandemia ha afectado a clubes de todos los niveles, ha sido particularmente doloroso para alguien que acaba de abrir un nuevo estadio de £ 1,2. mil millones de libras esterlinas dependían del aumento de los ingresos de la jornada.

Pero esto es más que una simple historia de mala suerte. El 19 de noviembre de 2019 fue más que simplemente reemplazar un director por otro. El cambio era necesario e inevitable en esa etapa. El ambiente en el club quedó destrozado por la derrota ante el Liverpool. Nadie volvió de la pretemporada con ilusión o motivación. La plantilla estaba envejeciendo y los fichajes de verano (incluidos Ndombele y Lo Celso) llegaron demasiado tarde para marcar la diferencia. Los jugadores están cansados ​​y Pochettino ha perdido las energías. La leche se había agriado y poco podía hacer Daniel Levy para que volviera a estar buena.

Algunos fanáticos argumentan que Pochettino debería haber sido respaldado y retenido, pero el momento adecuado para respaldarlo fue en el verano de 2017 o 2018. Todo el proyecto de Pochettino efectivamente terminó con Moussa SissokoBalonmano en Madrid. En retrospectiva, tenía sentido que nos separáramos esa noche, ganásemos o perdiéramos. Poner fin al asunto después de seis meses fue una bendición para ambas partes.

Quizás el error no fue descartar a Pochettino, sino deshacerse de la lógica de Pochettino. Fue más que un simple cambio de gestión, fue un pivote en la estrategia de toda la organización. Después de cinco años de paciencia y construcción orgánica, Tottenham empezó a comportarse de manera diferente. Acaban de inaugurar el mejor estadio moderno del fútbol mundial. Acaban de llegar a la final de la Liga de Campeones. Se consideraban un “superclub” y querían actuar en consecuencia. ¿Qué mejor manera de lograr estos objetivos que sustituir a su entrenador por José Mourinho?

Gran parte de lo que ha sucedido en el Tottenham en los últimos cinco años puede verse a través de este prisma. El documental elaborado por Amazon, la Premier League europea, el nombramiento de Fabio Paratici y luego Conte, son los movimientos del club que quiere estar entre los clubes más grandes de Europa.

Solo en los últimos 18 meses los Spurs parecen haber recordado cómo llegaron a 2019 en primer lugar. El nombramiento de Ange Postecoglou en 2023 fue un intento de volver a algunos de los valores de la era Pochettino. Contrate a un gerente para quien este trabajo sea el pináculo de su carrera, no un día de pago después de sus logros anteriores. Intento jugar el estilo de fútbol que los aficionados querían ver. Creando unidad entre jugadores, aficionados y el club que faltaba.

En algunos momentos bajo Postecoglou, puedes sentir que parte de esa energía y unión regresan, pero ha habido muchos momentos recientemente, entre ellos ipswich – Cuando el equipo falla y se siente como si toda la ansiedad y frustración que ha prevalecido durante los últimos cinco años hubiera salido a la superficie. Nadie sabe cómo terminará la era Postecoglou, pero no habrá ninguna posibilidad de que eso suceda si los jugadores, los responsables de la toma de decisiones y los aficionados no tienen paciencia.

La pregunta es si los últimos años han dejado a todos demasiado perturbados como para siquiera intentarlo. ¿Hay alguna manera de retomar el camino que dejaron hace cinco años?

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(Imagen superior: Pochettino en noviembre de 2019; por Justin Setterfield vía Getty Images)