LAS VEGAS – Lejos del calor sofocante y los constantes sonidos de las máquinas tragamonedas en el lobby, Senadores en Ottawa Ocupan dos habitaciones en el piso del centro de convenciones de su hotel de lujo en el área de Las Vegas.
El personal se ha dividido claramente en dos grupos – cazatalentos aficionados y cazatalentos profesionales – con el gerente general Steve Stews y su personal clave moviéndose entre las salas según sea necesario. Sentado en un sofá en el pasillo afuera de esas dos habitaciones, donde se llevan a cabo conversaciones frenéticas sobre el draft y la agencia libre, Steuss se tomó unos minutos de su agitada agenda para hablar con El atleta.
Al comenzar su primera temporada como gerente general de los Senadores, Staus es muy consciente de que esta semana representa una ventana poco común en la que… nhl Los clubes buscan cambiar radicalmente la química de sus plantillas.
“El momento del draft y el intercambio son momentos en los que los equipos buscan remodelar sus planteles y agregar piezas. Así que hay más intensidad durante esta semana”, dice Stause. “Las cosas probablemente mejorarán en las próximas dos semanas. de dias.”
Staios realmente puso la pelota en marcha a principios de esta semana, cuando hizo un diseño. Gran comercio Con el Bruins de Boston. Durante su extensa entrevista con El atleta El miércoles, habló sobre su proceso de pensamiento detrás del intercambio, así como una amplia gama de otros temas sobre el equipo.
La oportunidad de adquirir Ullmark “fue muy buena”
El momento de la adquisición de Linus Ullmark por parte de Ottawa fue ciertamente sorprendente, ya que el anuncio oficial se produjo mientras todo el mundo del hockey estaba concentrado en el Juego 7 de la final de la Copa Stanley entre… Trabajadores petroleros Y panteras los lunes.
Staios explicó que el momento no pretendía distraer del juego de la NHL más esperado en años.
“Fue un día de viaje para nosotros como grupo. No me preocupa el momento en vista del Juego 7, pero hay que trabajar y hemos seguido adelante”, dijo Stause. Era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar”.
Los senadores fichan en Ullmark a un portero que está a sólo un año de ganar el Trofeo Vezina. Como dice Staeus: “Puedes esperar mucho tiempo por un portero de este calibre”.
Si bien hubo informes de que Ottawa estaba originalmente en la lista de no comerciales de Ullmark, el netminder comenzó su videoconferencia con los medios rechazando rotundamente esa historia.
“Ottawa no estaba en mi lista, así que no había nada a lo que renunciar”, dijo Ullmark.
Ullmark jugó 49 juegos, el máximo de su carrera, en 2022-23 cuando registró un porcentaje de salvamento de .938 y un promedio de goles en contra de 1.89 en camino a hacerse cargo de Vezina. Si todo va según lo previsto, Ullmark debería hacerse con la mayoría de las salidas en Ottawa Antón Forsberg -un viejo amigo suyo- le sirve de respaldo principal.
“Siempre he soñado con ser el número uno y jugar muchos partidos”, dijo Ullmark. “Demostré mi nivel de habilidad hace dos años. “Espero que la próxima temporada sea genial”.
Ullmark tendrá un tope salarial de $5 millones esta temporada, mientras recibirá $4.5 millones en efectivo real, y está programado para convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano. Ullmark dijo a los periodistas que las negociaciones preliminares entre su bando y los senadores aún no han comenzado.
“Aún no. Sólo han pasado 36 horas. Todavía está muy fresco”, dijo.
“La situación del contrato es algo que Steve y mi agente tratarán por separado. Una vez que haya algo que discutir, puedes ponerte en contacto conmigo”, añadió Ullmark. “Esa es la situación ahora. Intento no mirar demasiado hacia adelante y preocuparme por lo que podría pasar en el futuro.
Cuando se le preguntó quién El atleta Sobre el estado de las conversaciones contractuales con Ullmark, Staios dijo que su principal prioridad es crear un entorno en el que su guardameta se sienta bienvenido dentro y fuera del hielo en Ottawa.
“Lo más importante es que Linus y su familia estén cómodos. He visto de primera mano cómo nuestros fanáticos acogen a nuestros jugadores en Ottawa-Gatineau y eso me da una gran confianza con cualquier jugador que traigamos a nuestra organización. Estas conversaciones sucederán. en el futuro”, afirmó Staios.
Si hay motivos para ser optimista en este frente, es que Ullmark ha recibido críticas entusiastas sobre Ottawa como ciudad.
“De lo que todos hablaban es de que Ottawa es un gran lugar para formar una familia y eso dice mucho para mí”, dijo Ullmark. “Me siento cómodo estableciéndome en Ottawa”.
Ullmark dice que además de hablar con sus compatriotas suecos Forsberg y Daniel Alfredsson, también recibió mensajes de bienvenida de miembros clave del equipo como Brady Tkachuk, Claude Giraud Y Drake Batherson.
“Existe un cierto nivel de confianza entre nuestros jugadores al tener a alguien como Linus en nuestro equipo”, añade Staeus. “Es alguien que identificamos y que encajaría perfectamente con nosotros, dada su edad y la edad del grupo, estábamos emocionados de llevar esto hasta el final.
El portero de 30 años dice que la exposición a la cultura ganadora de los Bruins, donde han acumulado el mejor porcentaje de puntos de la liga con 713 puntos en las tres temporadas de Ullmark, le permitirá impartir sabiduría al núcleo más joven de Ottawa.
“Espero poder tener una actuación consistente y constante”, dijo Ullmark. “Es un equipo joven pero emocionante. Realmente han demostrado lo peligrosos que son y lo bien que pueden desempeñarse. En mi opinión, todo es cuestión de coherencia. Ojalá podamos hacerlo. Podemos lograrlo esta temporada con el cuerpo técnico”. “Una vez que lo hagamos, el equipo se volverá muy peligroso en el futuro”.
No hay adquisiciones en el horizonte
La ventana de la NHL para que los equipos compren jugadores se abre oficialmente el jueves. Pero Steus dijo El atleta No planeaba ejercer la opción durante el período de compra de 48 horas de esta semana.
Los dos jugadores que han recibido más especulaciones en el frente de adquisiciones son Jonas Korpisalo Y Travis Hamónico. Korpisalo fue traspasado a Boston para adquirir Ullmark, y Ottawa retuvo el 25 por ciento del salario de Korpisalo durante cada una de las siguientes cuatro temporadas. Stews dijo que consideró diferentes opciones sobre cómo dejar Korpisalo, incluida una compra, pero finalmente tomó este camino. Una rescisión total del acuerdo de Korpisalo habría supuesto que Ottawa le hubiera pagado al portero dos tercios de su salario durante ocho temporadas más.
“Cuando preguntas si ésta es la mejor opción, la respuesta es sí”, dijo Steus de Korpisalo. “Desde que hice mi trabajo y obtuve información de mercado sobre los porteros, ese fue el mejor trato”.
En cuanto a Hamonic, a quien le queda un año y un tope salarial de $1.1 millones, Stause dice que el veterano defensa se sometió a un “procedimiento menor” en su rodilla durante la temporada baja. El jugador de 33 años tiene una cláusula completa de no transferencia en su contrato, lo que significa que no puede ser degradado a la AHL ni transferido a otro equipo sin su permiso.
Si Ottawa ejerciera la opción de compra sobre Hamonic, le costaría al club aproximadamente $366,000 por temporada en cada uno de los próximos dos años, según CapFriendly. Steus no llegó a decir que Hamonic será un habitual entre los seis primeros del club, y en lugar de ello destacó los intangibles que puede aportar al vestuario de Ottawa.
“Travis es un defensa veterano con grandes cualidades de liderazgo que esperamos que traiga a nuestro equipo el próximo año”, dijo Stause.
'Mucho interés' en la selección número 7 de Ottawa
Después de cambiar la selección número 25 a Boston para adquirir Ullmark, los Senadores están de regreso con solo una selección en la primera ronda del draft del viernes. Staios dice que los equipos lo llaman constantemente para preguntarle sobre la disponibilidad de la selección número 7.
“Hay mucho interés en esta opción”, dice Stawes.
Si bien es casi imposible imaginar un escenario en el que Staios busque ayuda inmediata en la plantilla, reconoció que está abierto a la idea de intercambiar dos lugares.
“La respuesta es sí, dependiendo de cuál sea el retorno y quiénes sean los jugadores en esa elección”, dijo Stews. “Siempre hay que buscar oportunidades para agregar a nuestra cartera. Si la oportunidad es adecuada, avanzaremos. adelante con ello.
Parte de la razón por la que Staios dice que sería flexible para regresar es porque hay mucho misterio e intriga en el draft de este año. Después de que Maclin Celebrini fue primero a San José, el resto del draft parece estar completamente en el aire. Entonces, si Staios ve a varios jugadores de su preferencia disponibles en el puesto 7, intercambiar dos lugares podría ser algo que valga la pena considerar, si aún pueden conseguir uno de los prospectos codiciados.
“Normalmente, si estás sentado en el puesto número 7, sabes con 24 horas de anticipación cómo será el puesto del uno al seis. No creo que ese sea el caso este año”, dijo Stause. “Lo último que quieres es serlo. sorprendido en el piso de tiro. Por eso es tan importante la preparación”.
Staios pasó la segunda mitad de la temporada explorando personalmente a algunos de los jugadores en el radar de los Senadores, además tuvo la oportunidad de establecer contactos con varios de ellos en el draft combinado en Buffalo a principios de este mes. Dice que confía en el sistema de clasificación de prospectos encabezado por Don Boyd, quien lidera la Liga de Hockey Amateur.
“Hay que confiar en el personal que puso la lista en el orden correcto”, añadió Steus. “Tenemos ciertas cosas y rasgos que queremos ver en un senador de Ottawa. “Hay algunos jugadores que encajan en esa categoría en el puesto número 7. También se analiza la necesidad organizacional y eso impacta la conversación”.
Seguirá trabajando en el contrato de Pinto
Staios tiene mucho entre manos esta semana con el draft y la agencia libre. Pero podría decirse que una de sus mayores prioridades esta temporada es la tinta. Shane Pinto Para ampliar el contrato. Está previsto que el pívot de 23 años se convierta en agente libre restringido el 1 de julio.
“Es una prioridad y algo en lo que seguimos trabajando”, dijo Steuss. “Ha habido un gran diálogo y estamos trabajando en ello”.
Los Senadores claramente quieren evitar que se repita la crisis del tope salarial de la temporada pasada en la que Pinto se quedó sin firmar a finales del verano. para él 41 partidos suspendidos por actividades relacionadas con el juego Al final resultó útil a nivel internacional, pero Staios no quería entrar en el campo de entrenamiento sin Pinto bajo contrato.
Caballo pinto Decir El atleta Al concluir la temporada regular, esperaba completar el contrato antes del inicio de la Serie Mundial en mayo. Obviamente eso no se materializó, y el próximo punto de presión real probablemente será a medida que nos acerquemos al inicio del campo de entrenamiento.
“Es difícil decir” qué tan agresivos serán los senadores en la agencia libre
El período de agente libre sin restricciones comienza en cinco días y Staios actualmente tiene algunos huecos en la plantilla que llenar.
Resolvió la situación del portero consiguiendo a Ullmark, pero todavía hubo algunas ocasiones notables. El club está desesperado por un central diestro que juegue entre los cuatro primeros. A Ottawa también le vendría bien algo de ayuda en las bandas, donde necesitarán reemplazar a jugadores como Vladímir Tarasenko Y dominicano cubano quienes fueron habituales durante la mayor parte de la temporada pasada.
Pero Stause dice que podría adquirir esos jugadores mediante intercambios en los próximos días, lo que reduciría significativamente la importancia de la agencia libre.
“Creo que es difícil decir cuán agresivos podemos ser. Depende de si hay alguna transacción que tenga sentido en las próximas 48 horas o antes del 1 de julio”, dijo Stawes. “Si es necesario y podemos lograrlo dentro de un plazo”. En los próximos días probablemente no seremos los mismos”. Mucha agresividad en la agencia libre”.
Durante su conferencia telefónica con periodistas más tarde el miércoles, Steus habló sobre la idea de intercambiar Thomas Chabot No vino en absoluto.
Después del comercio Marcos Castelich En Boston, como parte del acuerdo con Ullmark, es probable que los senadores agreguen un centro de cuarta línea. Stauss no parecía muy interesado en la idea de utilizar Ridley Gregg En ese momento, sin embargo, dijo que la decisión quedará en manos del nuevo entrenador Travis Green. Al menos, Greig ofrece cierta versatilidad en caso de que Staios no encuentre una verdadera posición número 4 esta semana.
“Ridley puede jugar en cualquier lugar de nuestra alineación. Sabe lo que estamos pensando. Nos da todo, ya sea en el ala, el mediocampo, la primera o la cuarta línea”, dijo Stews.
(Foto de Brady Tkachuk y Linus Ullmark(Richard T. Gagnon/Getty Images)