El juicio penal que involucra a cinco miembros del equipo mundial de hockey juvenil de 2018 de Canadá acusados de agresión sexual está programado para comenzar el 11 de junio.
Mientras tanto, los cinco jugadores acusados podrían hacer su primera aparición en persona dentro de una sala del tribunal en London, Ontario, en septiembre.
Esas fueron las principales conclusiones de la audiencia de 13 minutos del martes, en la que los abogados defensores de los acusados comparecieron por teleconferencia.
Se creía que las fechas del juicio podrían haberse fijado en una conferencia de programación del juicio el martes. “Se esperaba que fijáramos fechas para el juicio”, dijo la jueza Alyssa Mitchell a los representantes durante sus comentarios de apertura. Sin embargo, luego de enterarse de que había otra audiencia judicial programada para el 7 de junio, Mitchell pidió a los representantes regresar a la sala del tribunal el 11 de junio para fijar fechas para el juicio con jurado, que podría durar ocho semanas.
En enero, Alex Formenton, Carter Hart, Dillon Dobie, Michael McLeod y Cal Foote La policía de Londres lo acusó de agresión sexual En relación a un presunto incidente ocurrido en 2018. Los cinco jugadores fueron acusados de un cargo de agresión sexual, mientras que McLeod enfrenta un segundo cargo de agresión sexual porque es “parte del crimen”.
Los cargos surgen de un presunto incidente que ocurrió en junio de 2018 dentro de una habitación del Hotel Delta London Armouries después de una gala de Hockey Canadá en la que se celebró al equipo por ganar el oro en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey de 2018.
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El martes, Mitchell fijó dos fechas de presentación previa al juicio para el 5 y 6 de septiembre para ser escuchado ante el juez Bruce Thomas. Esta puede ser la primera vez que los cinco jugadores acusados comparecen en persona ante un tribunal de Londres. Hasta ahora, sólo se requería su representación legal para asistir a los procedimientos judiciales.
El abogado David Humphrey, que representa a McLeod en el caso, le dijo a Mitchell el martes que entiende que la comparecencia ante el tribunal en septiembre será en persona, en lugar de audiencias virtuales o telefónicas.
“Es concebible que se trate de manifestaciones personales”, dijo Humphrey. “Todavía estamos trabajando con la Corona para determinar si el acusado comparecerá o no en persona”.
En las últimas semanas se han celebrado varias conferencias previas al juicio entre la Corona y los abogados defensores, una de las cuales se celebró el lunes. Estas audiencias están cerradas al público y a los medios de comunicación y, a menudo, se llevan a cabo para tratar cuestiones de procedimiento.
El Tribunal Superior de Ontario ya impuso una prohibición de publicación, que impedirá a los medios informar cualquier cosa que pueda revelar la identidad de la presunta víctima del caso.
A principios de abril, los abogados de la Corona y la defensa acordaron escuchar las mociones previas al juicio en el caso durante tres semanas, a partir del 25 de noviembre. Como estas mociones continúan hasta diciembre, se espera que no comience un juicio con jurado. Hasta principios de 2025.
A finales de febrero, los abogados de los cinco jugadores confirmaron que sus clientes habían acordado conjuntamente un juicio con jurado.
Los cinco jugadores (Formenton, Hart, Dube, McLeod y Foote) están programados para convertirse en agentes libres restringidos este verano y no tienen nhl Contratos para la temporada 2024-25.
McLeod, Dubé, Hart y Foote recibieron permisos de ausencia de sus respectivos equipos de la NHL en enero. Formenton está de baja del HC Ambri-Piotta de Suiza, donde ha jugado las dos últimas temporadas.
En febrero, el comisionado de la NHL, Gary Bettman, dijo a los periodistas en el All-Star Weekend en Toronto que era poco probable que los jugadores regresaran a la liga antes de que se resolviera su estatus legal.
“Bueno, ahora están lejos de sus equipos y todos están (esperando) agentes libres”, dijo Bettman. “Como cuestión personal, si yo fuera ellos, me centraría en defenderse, suponiendo que se retiraran los cargos. Me sorprendería que estuvieran jugando mientras el asunto está pendiente”.
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(Foto de Andy Devlin/Getty Images)