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GOODWOOD, Reino Unido — Adrian Newey es el mejor diseñador en la historia de la Fórmula 1 y ha desempeñado un papel en el diseño de 14 autos ganadores de campeonatos durante más de 30 años con Williams, McLaren y Red Bull.
Pero esto no evita que se sienta nervioso cada vez que se revela cada nuevo modelo.
“Siempre sientes cierto nivel de miedo y estrés”, dijo Newey. El atleta. “Es la primera vez que mostramos la película al público. Nunca puedes estar seguro de qué reacción podría tener una película”.
De mayor importancia fue la presentación del superdeportivo Red Bull RB17 el viernes en el Festival de Velocidad de Goodwood en Sussex, Inglaterra. Antes de su partida a principios del próximo año, este será el canto del cisne de Newey de Red Bull.
Es uno de sus diseños más impresionantes hasta la fecha. Los superdeportivos existen en el límite superior del rendimiento automovilístico, un nivel que el RB17 intentó alcanzar aprovechando la tecnología de la Fórmula 1 y aprovechando todo lo que Newey había aprendido durante su exitosa carrera. Está destinado a ser el coche de pista definitivo capaz de alcanzar los niveles de rendimiento de la Fórmula 1.
Red Bull Company comenzó en F1 Era una empresa de refrescos interesada en las carreras antes de convertirse en un equipo ganador del campeonato mundial que venció a poderosos fabricantes como Mercedes, Ferrari y McLaren. Y ahora también tiene su propio automóvil, cuyo objetivo es mostrar lo que es posible sin las limitaciones de un límite presupuestario, un libro de reglas técnicas o incluso requisitos legales viales relacionados con las emisiones y las regulaciones gubernamentales.
Como dijo Christian Horner, jefe de Fórmula 1 de Red Bull, el RB17 es “la utopía de Adrian. Es su libertad absoluta”.
De la visión a la realidad
En el invierno de 2010, Newey se embarcó en lo que llamó su “Proyecto de vacaciones navideñas”.
“Estaba en los Alpes y la nieve era muy espesa”, recuerda Newey, “así que comencé a dibujar un auto de Fórmula 1 que no tenía reglas”.
PlayStation se había puesto en contacto con Niue para desarrollar un nuevo concepto para el famoso juego de carreras de coches Gran Turismo. El resultado es el Red Bull X1, un automóvil liviano con cabina cerrada que ofrece a los jugadores niveles de velocidad sin precedentes (más de 250 mph) y estabilidad. En el juego, el entonces piloto de Red Bull, Sebastian Vettel, batió su propio récord de vuelta en Suzuka por más de 20 segundos.
El X1 ha despertado el apetito de Newey por explorar cómo sería realmente un automóvil sin restricciones. Debido a que sintió la necesidad de cambiar el ciclo de diseño de la Fórmula 1 de una temporada a otra, Newey tuvo la oportunidad de diseñar un nuevo superdeportivo inspirado en la Fórmula 1 con Aston Martin, que entonces era socio de Red Bull.
“Para mantenerme activo e interesado en diferentes cosas, encuentro importante tener diferentes aspectos en los que participar”, dijo Newey.
El resultado fue el Aston Martin Valkyrie, un superdeportivo legal para circular que se reveló por primera vez como prototipo en 2016. Red Bull y Aston Martin ya no eran socios cuando el Valkyrie de 3 millones de dólares entró en producción, pero el fabricante británico siguió comprometido con el proyecto. . Aston Martin ofrecerá dos versiones prototipo del Valkyrie en la primera categoría en las 24 Horas de Le Mans del próximo año.
Según Horner, la cooperación con Aston Martin significa algunas restricciones para Red Bull y Nueva York.
“En Valkyrie, trabajar con el fabricante requirió compromisos constantes y conversaciones constantes sobre el presupuesto”, dijo. El atleta“Mientras que (RB17) decía: 'Hagamos bien el trabajo y luego determinemos cómo pagarlo'.
El RB17 representa una especie de era perdida de la Fórmula 1 para Red Bull Racing. (Mark Thompson/Getty Images)
El coche de Fórmula 1 que nunca existió
Para 2022, Red Bull Advanced Technologies, la empresa hermana de Red Bull Racing, se estaba expandiendo rápidamente a medida que la introducción del nuevo límite presupuestario de la F1 llevó a que el personal fuera reasignado a otros proyectos. Newey deseaba otro proyecto de coche, lo que dio origen al RB17.
Debido a una congelación en el desarrollo de los autos de Fórmula 1 de 2020 a 2021 en respuesta a las repercusiones financieras de la pandemia de Covid-19, Red Bull decidió nombrar su auto de 2021 RB16B en lugar de RB17 debido a cambios más modestos antes de pasar a RB18 para 2022.
RB17 se perderá en la línea F1.
Esto le dio el nombre perfecto al nuevo proyecto de Niue. Dijo que no quería “hacer una copia exacta de Valkyrie 2” usando el último diseño, por lo que se puso a trabajar en un nuevo concepto centrado en tres principios básicos, basándose en todo lo que había visto y conducido.
En primer lugar, Newey quería que el RB17 fuera divertido de conducir, proporcionando la sensación cruda y sensual de conducir un coche de F1 de los años 60 con el rendimiento de una maquinaria moderna.
“La adrenalina, la velocidad, la emoción, el miedo, todo está en otro nivel”, explicó.
Quería que el auto fuera biplaza, lo que significa que podría llevar un pasajero o que alguien lo guiara, y que todas las configuraciones fueran personalizables para que el conductor pudiera “crecer con el auto, sabiendo que eventualmente será capaz de llegar a la Fórmula Uno”. tiempos por vuelta”, mientras que sigue siendo un “producto altamente integrado”.
Él también quería que ella fuera hermosa.
“También creo firmemente que si dedicas suficiente tiempo, y especialmente si no tienes reglas que te limiten a cajas y demás, una buena solución aerodinámica también debería ser una solución hermosa”, dijo, señalando grandes aviones como el Bluebird, el Spitfire y el Concorde. “Todos son vehículos diseñados por su aerodinámica, pero también son hermosos objetos de arte”.
El tercer componente era “algo que lucía genial” en la pista, lo que impulsó el uso de un motor V10 atmosférico capaz de generar 1.200 CV gracias a una carrocería ligera que pesa menos de 900 kg.
Rendimiento de Fórmula 1 por el precio
Un grupo de 150 miembros del personal trabajó en el RB17 en el campus de Red Bull, aproximadamente la mitad de los cuales había trabajado anteriormente en la Fórmula 1, lo que significa que el coche se benefició rápidamente de los años de conocimiento y experiencia trabajando con Newey.
“Debido al límite presupuestario, lo que podíamos hacer se volvió más limitado”, dijo Horner, “pero no queríamos perder ese talento, así que lo pusimos a trabajar en este proyecto”.
El RB17 es en realidad un hermoso automóvil con algunas soluciones aerodinámicas radicales que deberían ofrecer una gran cantidad de rendimiento.
“Si miras el tamaño del difusor de esta cosa, podrías pedirle a un deshollinador que lo limpie”, bromeó Horner. “Es enorme. Los límites que ha alcanzado en términos de aerodinámica en esta cosa son completamente diferentes”.
Como era de esperar, también son caros. Horner dijo que costaría “menos de £6 millones” o 7,7 millones de dólares, más del doble del costo de Valkyrie. Solo se fabricarán 50 RB17 y se esperan entregas en la segunda mitad de 2025. No es legal en carretera, pero Red Bull ayudará a los propietarios a utilizarlo en pistas de carreras de todo el mundo a través de un programa específico.
Red Bull no quiere que los coches sigan siendo sólo objetos de colección. Horner dijo que ya había algunos “propietarios famosos en la lista de propietarios”, con el famoso chef Gordon Ramsay entre los asistentes de alto perfil al lanzamiento del automóvil en Goodwood el viernes.
El famoso chef Gordon Ramsay inspecciona el restaurante RB17. (Mark Thompson/Getty Images)
Aquellos que puedan conducir el RB17 tendrán la oportunidad de alcanzar los niveles de rendimiento de la Fórmula 1 cuando el coche se lleve al límite. El piloto reserva de Red Bull, Liam Lawson, probó recientemente el RB17 en el simulador y quedó sorprendido por la cantidad de agarre que ofrece el coche en las curvas.
“Esperábamos que el equipo estuviera a la cabeza por un pequeño margen, aproximadamente un segundo en Silverstone. Obviamente es sólo una simulación. Pero en general, las simulaciones de pilotos son muy buenas ahora. Así que definitivamente debería estar en ese rango”, Newey dicho.
¿Qué sigue para Niue?
El momento de la revelación del RB17 es particularmente conmovedor, especialmente a la luz de la noticia a principios de mayo de que Newey terminaría su relación con Red Bull después de casi 20 años. Nunca estuvo planeado que este fuera su último coche para Red Bull, lleva mucho tiempo en proceso, pero es apropiado que termine la relación de esta manera.
“Definitivamente no fue la intención, pero no, es muy gratificante tener esta oportunidad”, dijo Newey.
Ahora está completamente dedicado al RB17. Antes de que se fuera Dijo que estaba decidido a seguir involucrado en el proyecto incluso después de ese momento.
“Cuando comencemos las pruebas en pista el próximo verano, asistiré a las pruebas en pista, así podré vigilarlas y asegurarme de que estén completas”.
Horner admitió que era “extraño no tener a Newey efectivamente en la oficina del pasillo frente a mí”, luego de su salida gradual del proyecto de Fórmula 1, pero dijo que aun así lograron almorzar juntos.
“Veo este coche como una celebración de su tiempo con Red Bull”, dijo Horner. “Haga lo que haga a continuación, estamos muy orgullosos de los 18 años que hemos pasado juntos”.
“¿Que sigue?” Es la gran pregunta que Newey aún no ha respondido. Naturalmente, ha atraído un gran interés en toda la parrilla de Fórmula 1, y se cree que Aston Martin lidera la búsqueda para asegurar sus servicios tras su salida de Red Bull.
Por ahora, Newey parece feliz de ralentizar un poco las cosas.
“Honestamente, todavía estoy pensando en ello”, dijo. “Desde que tenía 10 u 11 años, quería ser diseñador de Fórmula 1. Tuve la suerte de realizar esa ambición, así que, para mí, cada día ha sido realmente un privilegio.
“A veces me siento un poco letárgico y necesito un descanso. Valkyrie fue una respuesta a eso, no RB17. RB17 fue: '¡Intentemos de nuevo!'
“Estoy empezando a sentir lo mismo ahora mismo, así que sólo necesito tomarme un descanso y luego partir de ahí”.
Ve más profundo
Newey deja Red Bull tras 19 años como responsable técnico de la Fórmula 1
(Imagen superior: Mark Thompson/Getty Images)