Mucho antes de convertirse en estrella de cine, Un joven Kurt Russell apareció en “La isla de Gilligan”. Sí, después de dos años. Elvis recibió una patada en la espinilla en su primer papel cinematográfico en Sucedió en la Feria Mundial Russell, de 13 años, interpretó a un joven que vive en el bosque en el episodio de la primera temporada “Gilligan Meets a Jungle Boy”.
La floreciente estrella tuvo una prolífica carrera en la pantalla chica durante la década de 1960. Entre 1962 y 1965, apareció en episodios de “Dennis the Menace”, “The Dick Powell Show” y “The Man from UNCLE”, por nombrar algunos. Pero un año antes de su aparición en “La isla de Gilligan”, entre despedir al Rey del Rock 'n' Roll e interpretar al joven Tarzán, Russell también encontró tiempo para aparecer en otro programa legendario: “Gunsmoke”.
Esta querida serie del oeste comenzó como un programa de radio en 1952 y se transmitió hasta 1961. Durante ese período, se le encargó una adaptación televisiva y logró durar más que su predecesor de radio. Gunsmoke se estrenó en CBS en 1955 y duró 20 temporadas, inicialmente transmitiéndose como episodios de media hora de 1955 a 1961 antes de pasar a episodios de una hora en 1962 hasta su episodio final en 1975. En total, Gunsmoke tuvo 635 episodios. Episodios de más de 20 años. Pero los episodios de una hora en particular permitieron a los escritores profundizar en la ciudad fronteriza de Dodge City, en Kansas, y brindaron amplias oportunidades para que actores jóvenes participaran en la exitosa serie, uno de los cuales era Russell, de 12 años.