Los Dallas Cowboys no son ajenos a lo absurdo. Algunos podrían argumentar que esto es algo que la franquicia acoge abiertamente y que proviene de lo más alto de la organización.
Incluso para los estándares de los Cowboys, la temporada 2024 ha estado llena de incertidumbre. Desde la temporada baja hasta la temporada regular, dentro y fuera del campo, echemos un vistazo a lo que hizo de este año una de las montañas rusas más salvajes de la historia moderna.
el comienzo
Empezaremos el horario todavía. La increíble paliza de postemporada del pasado enero A manos de los Green Bay Packers, quizás la peor derrota en playoffs en la historia de la franquicia. Los Cowboys no perdieron el tiempo y acapararon los titulares después de eso. El propietario y gerente general del equipo, Jerry Jones, dijo en el Senior Bowl a finales de enero del año pasado que la urgencia para la próxima temporada sería alta. De hecho, la cantidad sería tan alta que el equipo estaría “con todo adentro”.
“Entraremos todos”. jones dijo. “Hemos visto algunas cosas de algunos jugadores en las que todos queremos estar. Sí, diría que nos verán el año que viene sin que construyamos para el futuro. Es la mejor manera en que lo he dicho. Eso debería responder muchas preguntas.”
En los meses siguientes, las acciones de Jones plantearon más preguntas. Los Cowboys han sido habitualmente espectadores en la agencia libre, y aún más en 2024. Incluso los contratos internos que parecían inevitables continuaron, restringiendo la situación del tope salarial de los Cowboys. El eslogan de Jones para la campaña 2024 se ha convertido en un blanco fácil para el ridículo.
Jaire Alexander y los Packers se salieron con la suya con los Cowboys durante la ronda de comodines la temporada pasada en el AT&T Stadium. (Mark Hoffman/Imagine Imágenes)
Grandes contratos
Micah Parsons dejó en claro que se contentaba con esperar hasta la temporada 2025 para extender su gran contrato. Dak Prescott y Sir Lamb fueron las primeras órdenes del día. Dado el enorme impacto salarial de Prescott para 2024 y su estatus como subcampeón de MVP en 2023, una extensión parecía inevitable… hasta que no sucedió. Dejó que Prescott respondiera preguntas sobre el tema en sus iniciativas caritativas, y Jones respondió preguntas durante la temporada baja y el campo de entrenamiento. Parece que la definición de Jones de “todo incluido” pudo haber incluido ver a Prescott llevarlo al siguiente nivel durante un año de contrato. pero vaqueros Prescott firmó En la mañana de su primer partido de temporada regular, Prescott obtuvo el mejor precio y toda la protección contractual que buscaba. El retraso en el acuerdo sirvió para poco más que mantener como rehén el tope salarial de los Cowboys.
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El contrato de Lamb parecía más inevitable. No hubo preguntas con Lamb. Ha demostrado ser uno de los receptores abiertos de élite de la NFL y ha mejorado gradualmente en cada uno de sus cuatro años. Sin embargo, los Cowboys desconectaron, soportando la ausencia de Lamb durante toda la temporada baja y el campo de entrenamiento. Durante ese período, Jones lanzó una guerra fría con Lamb diciendo… No hubo “prisa” Sin embargo, para cerrar el trato, los Cowboys habían pasado semanas en el campo de entrenamiento sin su receptor estrella con el equipo.
Al final, ambos acuerdos se completaron, pero los Cowboys pagaron el precio por retrasar el proceso. Se perdieron miradas con cada jugador y ninguno de los acuerdos supuso un descuento. No tenían espacio salarial en la agencia libre. Prescott y Lamb no estuvieron sincronizados durante gran parte del inicio de la temporada. Por mucho que a Jones le guste promocionar los acuerdos que ha realizado, el proceso para llegar allí fue tan caótico como puede ser.
Jerry Jones apareció en muchos titulares durante la temporada 2024 (Tim Hittman/Imagine Images).
Historias fuera de la cancha
Mencionamos la ruptura momentánea entre Jones y Lamb en el campo de entrenamiento, pero eso ni siquiera estuvo cerca de ser la mayor distracción de los Cowboys fuera del campo. Todo comenzó cuando la conferencia de prensa del Estado de la Unión para iniciar el campo de entrenamiento tuvo que posponerse porque se requería que Jones estuviera en la cancha. Su problema de paternidad.
A partir de ahí, fue una cosa tras otra. Quizás la culminación de todo esto se produjo durante un período de dos semanas en octubre. Después de que los Cowboys perdieran 47-9 en casa ante los Detroit Lions al entrar en su semana de descanso, Jones tuvo una sorprendente confrontación con los presentadores durante uno de sus programas de radio semanales en 105.3 The Fan. Jones, inusualmente Desliza algunas preguntas básicasincluso amenazando los trabajos de los presentadores en la estación insignia de los Cowboys. La próxima semana ESPN Lancé una historia En recorridos por las instalaciones de entrenamiento del equipo en Frisco. Aunque ha sido una práctica constante desde el inicio de The Star en 2016, ha revitalizado la conversación sobre las prioridades de los Cowboys y la existencia de distracciones. El equipo que luchaba en el campo en ese momento echó más leña al fuego y se convirtió en un blanco fácil, aunque engañoso.
Muchas otras historias aparecían casi semanalmente. En los días posteriores a la historia del recorrido por las instalaciones, Trevon Diggs, en uniforme completo, confrontó a un reportero afuera del vestuario sobre una publicación en la sala trasera del juego debido a que llegó tarde a las reuniones del equipo. La semana siguiente, Jones, sin previo aviso, Echa gasolina a la conversación. Sobre las cortinas y el sol en el estadio AT&T después de que fuera un problema durante una derrota aplastante ante los Philadelphia Eagles. Y después del mismo partido Parsons recibió un disparo Por hacer comentarios que parecían leves hacia McCarthy.
Los Cowboys no obtuvieron muchas victorias, pero no faltaron temas para discutir.
El enfoque adoptado en las decisiones de personal
Las distracciones fuera del campo antes mencionadas no son nada nuevo y no deben señalarse como la razón principal por la que los Cowboys tuvieron una temporada de 7-10. La mayoría de estos factores, si no todos, estaban presentes, de una forma u otra, incluso cuando el equipo venía de temporadas ganadoras.
El núcleo de la lucha de los Cowboys fueron sus operaciones futbolísticas. Están los casos de contratos de Prescott y Lamb antes mencionados y el comentario de “todo incluido” que no tiene sustancia. Quedémonos con esto último por un momento. Los Cowboys dejaron que su mejor corredor en 2023, Tony Pollard, se fuera en la agencia libre y no hicieron ningún esfuerzo por reemplazarlo. Derrick Henry tiene una residencia en Dallas pero no ha recibido una llamada de Dallas. Saquon Barkley se consideró demasiado caro. Los Cowboys firmaron a Elliott, a quien no le quedaba nada en el tanque, y al veterano Royce Freeman. No eligieron volver a correr en el draft.
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Tampoco se hizo nada para reforzar la línea defensiva interior. La estrategia de mejora Existía la esperanza de que Mazzie Smith tomara una selección de primera ronda en 2023. La esperanza también era la estrategia implementada con el conjunto de habilidades ofensivas: que el segundo año de adaptación de Brandin Cooks a Dallas fuera más fluido que el anterior. Primero, que Jalen Tolbert daría el salto y Jake continuaría con Ferguson en ascenso. Nada de eso funcionó tan bien como era necesario.
Para la guinda del pastel, vaqueros Se cambió una selección de cuarta ronda Jonathan Mingo se encuentra en plena temporada perdida. El acuerdo de Mingo se cerró con 2025 y 2026 en mente, y nunca pudo jugar con Prescott, por lo que vale la pena tener paciencia con el acuerdo, pero no ha tenido un comienzo brillante.
Lesiones
Es lo único que salió seriamente mal y que estuvo fuera del control de los Cowboys. No fue sólo que muchos jugadores se lesionaran; Eran jugadores importantes, a menudo varios jugadores en la misma posición. Sam Williams se perdió toda la temporada en el campo de entrenamiento debido a una rotura del ligamento anterior cruzado. Parsons y DeMarcus Lawrence cayeron en la Semana 4. Lawrence nunca regresó y Parsons se perdió cuatro juegos. La semana siguiente, Marshawn Neyland cayó y los Cowboys se quedaron sin sus cuatro mejores alas defensivas.
La lesión de Daron Bland se produjo en el campamento y se perdió el inicio de la temporada. El revés en su recuperación le mantuvo fuera de acción durante un tiempo más largo. Cuando regresó, Diggs se perdió dos partidos debido a una lesión. Diggs regresó para un juego antes de ser cerrado por el resto de la temporada. Las opciones de reemplazo de los Cowboys incluyeron a los esquineros Josh Butler, Kaylen Carson y Amani Orurari. Los tres terminaron su temporada prematuramente en la lista de reservas de lesionados.
DeMarvion Overshown jugaba a un nivel muy alto cuando se lesionó en la Semana 14 contra los Bengals. (Kevin Jeraj/Imagine Imágenes)
Prescott y el apoyador DeMarvion Overshow tuvieron posiblemente las lesiones más devastadoras. Prescott se perdió esa temporada cuando el equipo cayó a 3-5. La lesión de Overshown fue un puñetazo en el estómago. Era el mejor jugador defensivo y el mejor conductor emocional del equipo. Se perdió por una lesión bastante importante en la rodilla. Llegará hasta la temporada 2025.
También hubo varios otros heridos. Lamb jugó con una lesión en el hombro en sus últimos ocho juegos antes de ser suspendido después de que los Cowboys fueran eliminados de los playoffs. Ferguson se perdió tiempo debido a una conmoción cerebral. Eric Kendricks se enfrentó a un problema molesto. La temporada de Zach Martin acabó con un montón de dolencias, incluidos ambos tobillos. El novato Tyler Guyton ha estado lesionado toda la temporada. El colaborador clave de equipos especiales, Markquese Bell, también se perdió temprano.
Juego ineficaz
Los fracasos de los Cowboys esta temporada no fueron sólo producto de las circunstancias; Esto también fue obra de ellos. La lesión de Prescott fue un duro golpe, pero jugó ocho partidos antes de caer y no estaba jugando bien. Lamb no era él mismo en la primera parte de la temporada. Ferguson mostró una gran promesa en 2023, pero no pudo hacer un seguimiento consistente.
El mayor lugar de ineficacia fue el juego terrestre durante la mayor parte de la temporada. A ello contribuyeron en gran medida las decisiones personales, la gestión de la situación y el juego en el campo. El cuerpo técnico se apegó al enfoque del comité durante demasiado tiempo, incluso después de que quedó claro que Rico Dowdle estaba por encima del resto. La línea ofensiva fue otro defecto. Martin se vio afectado en gran medida por las lesiones, pero Guyton no estuvo bien, incluso aparte de los problemas de lesiones, y Terence Steele fue inconsistente.
La defensa ha tenido grandes dificultades, pero es difícil decir en qué medida depende de su efectividad. Las lesiones descarrilaron la unidad desde el principio, y ya se estaba adaptando al nuevo esquema con Mike Zimmer.
Una buena noticia es que los Cowboys están contratando a Brandon Oubre.
(Foto superior de Dak Prescott y Siddi Lamb: Kevin C. Cox/Getty Images)