Las cartas de novato son una clase propia para coleccionistas. Cuando una carta de novato es una estrella, un miembro del Salón de la Fama o un Inmortal, el valor relativo a las otras cartas de ese conjunto es exponencialmente mayor.
Nunca ha habido una estrella más grande que el jardinero de los Yankees de Nueva York nena rutque dominó el juego de béisbol como nunca antes ni después. Se convirtió en una figura central no sólo en su deporte sino en todo el panorama cultural del siglo XX. Así que esta tarjeta de novato de Ruth es una de las joyas más preciadas en todos los coleccionismos de tarjetas deportivas.
¿El problema? Haga que las personas se pongan de acuerdo sobre la tarjeta que marca correctamente esta casilla.
Hay dos contendientes, ambos de conjuntos regionales que no son tan populares como las tarjetas de tabaco que vinieron antes y las tarjetas de chicle que vinieron después. La primera es una tarjeta de noticias de Baltimore de 1914. La segunda es una tarjeta de noticias deportivas de 1916, con dos versiones diferentes publicadas con meses de diferencia con temas idénticos. Entonces, ¿cuál es el problema? Dado que 1914 es anterior a 1916, el billete anticipado gana la carrera, ¿verdad?
No exactamente. Las tarjetas de novato ahora se aceptan generalmente para emitir en las Grandes Ligas, lo que significa que el jugador aparece como miembro de su primer equipo de Grandes Ligas. La tarjeta de Baltimore News, que presenta una foto teñida de azul de un Ruth adolescente, fue emitida cuando era miembro de los entonces Orioles de Baltimore de la liga menor, y su calendario de juegos decía “Cortesía de la Liga Internacional de Baltimore”. Ruth duró sólo tres meses en las menores antes de ser vendida a los Medias Rojas de Boston. Entonces, si bien la tarjeta de 1914 es sin duda la primera tarjeta de Ruth, técnicamente no es una tarjeta de novato.
Esta sería su tarjeta de Sports News, mostrando a Ruth como miembro de los Medias Rojas, en cualquier conjunto. (Lo que es aún más confuso es que la tarjeta numerada posterior, serie M101-5, en realidad se emitió antes que la M101-4 anterior.) Una copia de esta tarjeta, con un respaldo poco común de Morehouse Bakery Co. Se venderá a través de Robert Edward Auctions (REA) a finales de este mes.. (Tenga en cuenta que el enlace le llevará a una subasta cerrada, pero volverá a la subasta en vivo cuando comience el 22 de noviembre).
Sin embargo, en este caso, la Tarjeta de Novato no es la más valiosa para el jugador. Más bien, es su primera carta.
En diciembre pasado, una copia calificada de SGC 3 (en condiciones “Muy buenas”) se vendió en el Baltimore News Roth por 7,2 millones de dólares. Esta es una de las nueve versiones graduadas que existen y sólo una, PSA 4, ha recibido una calificación superior. En ese club se sabía que 15 jugadores habían emitido una tarjeta en ese momento. Ruth se ha convertido en la tercera tarjeta antigua más valiosa en el hobby del béisbol, solo detrás de la popular tarjeta Honus Wagner T-206 (modificada para el mismo grado y atractivo visual general, según REA) y la 1952 Topps Mickey Manto Calificado SGC 9.5 que se vendió por 12,6 millones de dólares en 2022.
“Es raro que uno de los jugadores menores de esa época tenga una tarjeta, y mucho menos alguien que resultó ser tan importante como Ruth”, dice Brian Dwyer, presidente de REA.
Inicialmente propiedad del chico de los periódicos Archibald Davis, de seis años, cuyo equipo favorito eran los Orioles, el modelo SGC 3 se ha transmitido de generación en generación en su familia durante 107 años. Hasta finales de la década de 1980, no se sabía que hubiera sobrevivido ninguna copia. En 1998, 25 años antes de que fuera vendido en una subasta, albergaba el Museo Babe Ruth en Baltimore.
Davis era un fanático acérrimo o tenía tan buen ojo para el talento en bruto que en 1914 no se sabía que Ruth era la futura Sultán del Swing. Según Baseball Reference, su temporada de bateo en la Liga Internacional fue 28 de 121 (.231) con 14 extrabases, incluido un jonrón, y 26 ponches. Ciertamente emergió como un gran prospecto con un récord de 22-9 en 242,2 entradas lanzadas, aunque su efectividad en la era de la bola muerta fue bastante decente: 3,26.
“Con esta tarjeta, tienes a Roth, que estuvo bajo custodia estatal durante más de dos tercios de su vida, no sabía mucho sobre el mundo y ciertamente no sabía en qué se convertiría. (Eso es) lo que esta tarjeta simboliza”, dijo Dwyer en el momento de la venta de la tarjeta.
¿Qué podría ser más “carta de novato” que eso? Un jugador de todos los tiempos sorprendido posando como un niño inconsciente que aparentemente estaba a punto de convertirse en el rey del mundo.
Pero la “verdadera carta de novato”, según Reglas que se aceptaron unos 85 años después de la emisión de estas tarjetas.es la edición de Sports News de 1916. Esto vincula a Ruth con su compañero legendario Yankee Mickey Mantle por ser el raro jugador cuya carta más valiosa no es un novato. Ni un solo Baltimore Ruth News de 1914 tuvo que ser arrojado al Océano Atlántico para liberar espacio de almacenamiento y ganar esa distinción.
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El boom de las tarjetas de novato y la tarjeta de no novato que empezó todo
En 1916, Ruth estaba en su tercer año de último año y era uno de los mejores lanzadores del béisbol, además de campeón de la Serie Mundial. Ese año, lideró las Mayores en aperturas (40) y efectividad (1.75), lanzando nueve blanqueadas en 23 juegos completos (323.2 entradas lanzadas). Sus victorias por encima del reemplazo ese año fueron 8,8, tercero entre todos. Grandes Ligas lanzadores, sólo detrás de Grover Cleveland y Walter Johnson, ambos inmortales (790 victorias combinadas) en sus mejores momentos (29 y 27 años, respectivamente). Ruth, de 21 años, tuvo ese año un OPS como lanzador 22 por ciento más alto que el promedio de la liga, ajustando las diferencias en las dimensiones del lanzamiento, aunque su bateo recibió poca atención.
A sólo dos años de su lanzamiento, Ruth era campeona de jonrones y sigue siendo una lanzadora profesional con efectividad de 2.22 y 18 juegos completos en 19 aperturas. Una vez más fue ganador y campeón de la Serie Mundial (2-0 en el Clásico de Otoño, incluida la blanqueada de los Cachorros con seis hits en el Juego 1).
A diferencia de los novatos de hoy, quienes pueden tener altibajos durante años antes de que sus trayectorias profesionales se estabilicen, el poseedor de la tarjeta Ruth supo en dos temporadas que no era sólo una estrella sino una superestrella. Por lo tanto, no sorprende que las ediciones de esta tarjeta se mantengan relativamente bien conservadas con 8 (Near Mint-Mint) y tres 7 en el conjunto graduado. Rápidamente se convirtieron en preciados íconos del mayor héroe del país.
Se espera que el Ruth de 1916 reciba una fracción de la tarjeta “superior” de The Baltimore News a pesar de recibir una calificación más alta (PSA 3,5, o muy buena plus). Ambos serán vendidos por REA. La oferta inicial por el “True Apprentice” de 1916 es de 150.000 dólares y, dada la escasez de apoyo de Morehouse, el precio de venta estimado, según Dwyer, es de 500.000 dólares.
La historia de fondo es fascinante. Estas tarjetas se emitían como cupones para saltar la cuerda o una pequeña raqueta y una pelota. Según el reverso de las tarjetas, 50 de ellos tuvieron que llevar “No hay dos iguales” a la oficina de la empresa panificadora en Massachusetts para recibir uno de los premios, aunque a los niños se les permitió quedarse con las tarjetas que recogieron, como se indica en el reverso de las cartas. Bien. Es por eso que la parte a la venta y la mayoría de las demás tienen el sello “Cancelado” en la parte posterior. Según REA, el dorso de Morehouse es la versión más rara de la tarjeta, con solo 110 calificaciones para los 119 jugadores (incluidos 24 miembros del Salón de la Fama) en el conjunto.
En abril, un Roth de 1916 calificó el PSA 5 (Excelente) con un anuncio de Gimbels algo raro en el reverso. Recaudó 762.500 dólares. Esta era la versión M101-4 (posterior). Según el subastador (Bonhams), “el abuelo del consignador, un niño de 10 años residente en Milwaukee en ese momento, adquirió la tarjeta hace más de un siglo durante un sorteo promocional de tarjetas de béisbol en 1916 en el que participaron los mejores jugadores de la época. fue presentado por los grandes almacenes Gimbels”.
En 1916, los niños no iban a los grandes almacenes a comprar tarjetas de béisbol, que en aquella época eran un producto masculino en paquetes de tabaco. Fueron allí para presenciar el partido más emocionante del año: Registros de Lincoln. Precio de venta más alto para Discos de Lincoln en eBay ¿Los últimos seis meses? $ 300: mucho más valioso que una cuerda para saltar, el codiciado artículo que las tarjetas Ruth de 1916 se consideraron originalmente como una herramienta para obtener.
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(Todas las fotos: Subastas de Robert Edwards)