Una medida de los cambios de arena cultural –tanto en el fútbol como en su presentación– se desprende de un comunicado de prensa distribuido el lunes.
La Baller League es lo que sus organizadores han llamado con optimismo una “nueva era del fútbol” liderada por las estrellas de YouTube KSI e IShowSpeed, pero en un intento por ganar credibilidad, le han pedido a un hombre de 63 años que los acompañe.
Gary Lineker, que deja su puesto de presentador de la BBC primera división Lo más destacado del programa Partido del día al final de esta temporada, seleccionado entre entrenadores famosos para un torneo de 12 equipos que comenzará en marzo de 2025, en un intento de trazar la caída de las estrellas de Internet, incluidos Angry Ginge y Sharky.
Viejos medios versus nuevos medios, fútbol mezclado con entretenimiento.
El evento en vivo, transmitido por Twitch y YouTube, no será para todos, pero Baller League tiene grandes ambiciones. Ya ha sido un gran éxito en Alemania, donde se lanzó el año pasado, y una serie de nombres de alto perfil lo verán lanzarse en el Reino Unido y EE. UU. en 2025.
Pero, ¿cuál es el objetivo de la competición y qué espera conseguir?
Entonces, ¿qué es una liga de fútbol?
Se ha defendido como algo nuevo. O, para tomar prestado el lenguaje sensacionalista utilizado por los promotores, será “un fútbol progresivo, agresivo, extremadamente emocionante… imposible de ignorar”.
Ahora, para lectores de cierto tipo, suena mucho a Major Indoor Soccer o Soccer Six en los años 1980. Juguetes de tamaño pequeño, alternativas con ruedas y un poco de entretenimiento ligero.
Baller League se basa en este concepto con la ayuda de nombres de celebridades. KSI, el YouTuber convertido en boxeador a tiempo parcial, encabezará la liga británica, mientras que IShowSpeed, que tiende a llegar donde el agua en los principales eventos deportivos no puede llegar, se hará cargo de la operación en Estados Unidos.
Esta pareja tiene 58 millones de suscriptores en sus canales de YouTube y esto muestra hacia dónde se dirigirá el enfoque de Baller League. Chunkz, Miniminter, Angry Ginge y Sharky, todos creadores de contenidos de éxito con audiencias del tamaño de países pequeños, también forman parte de la Liga Británica que se celebra en Londres.
Quizás lo más sorprendente sean los nombres conocidos que han sido persuadidos para unirse a la Baller League. Lineker, Alan Shearer y Micah Richards, famosos por sus papeles en el podcast Match of the Day y Rest Is Football, dirigirán uno de los 12 equipos, mientras que Arsenal Invincibles Jens Lehmann, Robert Pires y Freddie Ljungberg se harán cargo de otro. Luis Figo, ganador del Balón de Oro en 2000, también firmó, junto con el ex defensa de Inglaterra y del Chelsea, John Terry.
Ronaldinho, el gran brasileño, viajará a Estados Unidos con el Speed cuando se lance en la primavera.
Estas son las celebridades, pero ¿quién juega realmente?
Todos los nombres de las estrellas aparecen en un elegante vídeo de lanzamiento, pero serán las personas menos conocidas las que harán todo el trabajo. La Baller League dice que proporcionará un “escenario para el fútbol callejero y al mismo tiempo dará a los talentos una segunda oportunidad de actuar”, y pide a ex jugadores de la academia, profesionales, agentes libres y “futbolistas callejeros” que se ganen un lugar en equipos dirigidos por gente como de Lineker. Y Terry y Viggo. Las pruebas se llevarán a cabo en Londres y Manchester.
Habrá burlas en torno al concepto de que las estrellas de YouTube sean impulsadas, pero esta es una era en sí misma. Un partido de fútbol benéfico anual organizado por el grupo Sidemen, que se celebró en Wembley frente a 90.000 espectadores en marzo pasado, se agotó en menos de tres horas a principios de este mes, pocos días después de que otra estrella de YouTube, Jake Paul, confrontara a Mike Tyson. Puede que haya sido una exhibición tibia y dolorosa de boxeo, pero Netflix, que transmitió la pelea, afirmó que fue vista en 60 millones de hogares en todo el mundo.
Y los ojos significan ingresos. O al menos la promesa de eso.
Darren Jason Watkins Jr, también conocido como IShowSpeed, se ha inscrito en la Baller League (Franck Fife/AFP vía Getty Images)
¿Dónde se originó el concepto?
Las primeras semillas de la Baller League se sembraron en Alemania. Fundado por Felix Stark, el actual director general de la organización, junto con los ex internacionales alemanes Mats Hummels y Lukas Podolski, ya ha jugado dos temporadas construyendo lo que los organizadores llaman un “gran número de seguidores”.
Allí también había atracción de estrellas. Hummels se fue recientemente, pero el ex finalista de la Copa del Mundo Christoph Kramer se encuentra entre los ex internacionales que se unieron a la versión alemana, mientras que Podolski, junto con la delantera de la Juventus Alicia Lehmann, entrenó al equipo ganador en la primera temporada (Streets United, si te lo preguntas).
Comenzó en un hangar de aviones en desuso en Colonia y, al igual que los que llegaban al Reino Unido y Estados Unidos, los partidos se transmitieron en vivo. Cifras no verificadas de los organizadores afirmaron que hubo 3 millones de espectadores cada día de partido en Twitch, lo que lo situó como el canal de Twitch número uno en todo el mundo en 2024. La cobertura también estuvo disponible a través de JOYN, una aplicación de transmisión alemana, y Pro Sieben Maxx, que es un programa gratuito. solicitud. Canal de televisión aérea.
el Liga Alemana Todavía podía dormir tranquilo por la noche, pero la startup tenía un claro atractivo. Se informó que se recibieron 10.000 solicitudes para unirse al draft de jugadores y también se establecieron asociaciones comerciales con importantes empresas, incluidas Vodafone, Citroen, Gatorade y Samsung. El periódico alemán Kicker informó que Xing, un sitio de trabajo, pagó una suma promedio de siete cifras por ser patrocinador de camisetas a nivel de liga durante la primera temporada. La empresa también patrocina la tercera temporada, según su sitio web.
Alisha Lehmann codirige un equipo de la Baller League en Alemania (Fabrice Cofrini/AFP vía Getty Images)
¿cómo estás?
El primer puesto de Alemania servirá como modelo para competiciones ocasionales en el Reino Unido y Estados Unidos. Habrá docenas de equipos jugando al fútbol con seis jugadores en dos tiempos de 15 minutos, todo en un estadio cubierto. Durante once semanas de jornadas, cada equipo se enfrentará a otro, y los cuatro mejores se clasificarán para un repechaje que determinará el ganador. El evento del Reino Unido comenzará en marzo y finalizará en mayo, y todos los partidos tendrán lugar en Londres.
¿Todo parece bastante rutinario? Mantenga este pensamiento.
El USP de Baller League, si este es el ángulo desde el que vienes, verás que cada juego sigue reglas diferentes determinadas por el giro de la rueda de la ruleta.
En los últimos tres minutos de cada tiempo se introduce un nuevo conjunto de reglas, que incluyen un sistema de tres contra tres y goles marcados desde doble distancia. Este ruido que puedes hacer es la charla de IFAB al otro lado de la transmisión de Twitch.
La exhibición de las nuevas reglas intercambiables que se estaban redactando fue patrocinada por marcas cuando los juegos se transmitieron en Alemania, lo que generó expectativas de que se podría ganar dinero con el concepto.
El presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, de 77 años, afirmó una vez que los aficionados jóvenes “ya no estaban interesados en el fútbol” cuando intentaba lanzar la Premier League en 2021. La Baller League, y otras, están tomando la teoría y poniéndola en práctica.
¿Hubo alguna resistencia?
La Baller League ha enfrentado resistencia en Alemania, donde algunos jugadores, que pueden ganar hasta 800 euros por día de partido (£668; 840 dólares), han recurrido al nuevo concepto cuando todavía estaban en los libros de clubes amateurs. El director deportivo del FV Bonn-Endenich, Markus Kobe, afirmó en un vídeo de Facebook que luego fue eliminado que su “vestuario está envenenado por la Baller League”.
compartir de nuevoAl explicar su oposición, dijo: “Nunca habríamos tenido ningún problema si hubieran participado dos o tres jugadores como máximo, pero ya no sería aceptable para nosotros, si volviera a tener 20 años. Yo también estaría listo para jugar”.
Quizás estas palabras ilustren mejor la división generacional; Tradicionalistas que rechazan la innovación y jóvenes deseosos de sumarse a ella.
Baller League también tiene similitudes con Liga de ReyesSe lanzó en 2023 bajo el liderazgo del exdefensor de la selección de España y Barcelona Gerard Piqué, y actualmente se encuentra en su segunda temporada.
La Kings League tenía siete jugadores por equipo, pero nuevamente había reglas extrañas e incluía a una gran cantidad de influencers españoles en equipos dirigidos por ex estrellas, como Sergio Agüero e Iker Casillas. También se inauguró la Queen's League para jugadoras.
Esto también fue recibido con cierta hostilidad. Javier Tebas, presidente Ligael evento fue calificado de “circo” y hubo quejas sobre jugadores amateurs locales de Cataluña que se apuntaban para jugar en la Liga del Rey a pesar de que provocaba problemas de programación con los partidos de clubes de 11 equipos.
(Foto arriba: Cortesía de Baller League)