Hay tantos episodios geniales e inolvidables (¡Y películas!) de la clásica serie de anime “Pokémon”, que sigue las aventuras de El joven entrenador Pokémon Ash Ketchum y sus amigos Brock y Misty, pero desafortunadamente, hay un episodio que es memorable por las razones equivocadas. Al principio de la emisión inicial de la serie en su Japón natal, justo cuando el programa ya se estaba volviendo muy popular, un episodio provocó un evento médico masivo para los niños que lo veían, lo que resultó en que el episodio fuera prohibido para siempre.
El episodio 38 de la primera temporada, “Dennō Senshi Porygon”, se transmitió sólo una vez, el 16 de diciembre de 1997, porque contenía luces rojas y azules parpadeantes que provocaron que cientos de niños tuvieran fuertes reacciones físicas inmediatas, incluidas convulsiones. Según la retrospectiva del evento anterior el guardián685 niños fueron transportados en ambulancia a hospitales y en los días siguientes se notificaron unos 12.000 casos sintomáticos. Si bien los ataques epilépticos provocados por luces brillantes contribuyeron a esa cifra, fue sólo un pequeño porcentaje, y la reacción colectiva ha desconcertado a médicos y científicos durante años. Pero inmediatamente después, el objetivo principal era evitar que algo así volviera a suceder. Entonces, ¿qué pasó realmente y cómo reaccionó el mundo?
Las luces intermitentes de Pokémon causaron problemas reales
En el episodio, Pikachu, Pokémon de tipo eléctrico, utiliza un ataque de virus informático dentro de un mundo digital que hace que los colores rojo y azul parpadeen. Aunque Pokémon ha usado destellos alternos antes, nunca había provocado este tipo de reacción masiva. Al día siguiente de la emisión del programa, la emisora se disculpó y suspendió la producción y transmisión hasta que se llevara a cabo una investigación. La serie fue retirada de los estantes de alquiler y el Ministerio de Salud y Bienestar de Japón celebró una reunión de emergencia para discutir qué hacer. Dado que los colores, la duración y el tipo específico de flash parecían ser, al menos en parte, los culpables, era seguro volver a poner el programa al aire unos cuatro meses después. TV Tokyo colocará etiquetas de advertencia en todos los episodios, similares a las advertencias de fotosensibilidad que aparecían (y siguen apareciendo) antes de muchos videojuegos. El episodio 38 nunca volverá a emitirse Ni siquiera estará doblado al inglés. para una versión truncada cuando el programa comenzó a transmitirse en los Estados Unidos un año después.
Cuando el programa regresó a Japón después de su pausa, se transmitió una explicación a los niños al comienzo del episodio para ayudarlos a comprender lo sucedido y asegurarles que no volvería a suceder. El “pánico Pokémon”, como se le llamó, aún no tiene explicación oficial, aunque muchos creen que fue una combinación de que un pequeño número de niños sufrieron convulsiones mientras que muchos otros sufrieron los efectos de la histeria colectiva. Aunque ha habido otros casos limitados de personas que sufrieron convulsiones debido a la sensibilidad a la luz, nunca ha habido algo parecido a “Pokémon Panic” antes o después.