Kurt Russell nació para interpretar a vaqueros en la pantalla. Después de todo, su padre, Bing Russell, protagonizó clásicos como Gunsmoke y Bonanza, por lo que se podría argumentar que el género occidental siempre ha estado en su ADN. Desafortunadamente, las óperas sobre caballos estaban pasando de moda cuando Kurt consiguió el papel protagónico en The Quest de 1976, una serie maravillosa de una temporada que NBC canceló después de 15 episodios debido a los bajos índices de audiencia.
Escrito por Tracey Keenan Wynne, The Quest está protagonizado por Russell y Tim Matheson como Morgan y Quentin Bowden, un par de hermanos perdidos hace mucho tiempo que se reúnen para buscar a su hermana perdida en la frontera salvaje. Los hermanos no podrían ser más diferentes, ya que Morgan fue criado por la tribu Cheyenne y solo conoce el Salvaje Oeste, mientras que Quentin es un médico que creció en San Francisco, lo que lo hace completamente desacostumbrado al duro estilo de vida de los vaqueros. Sin embargo, su búsqueda para encontrar a su hermana, junto con los crisoles de la frontera estadounidense, los obliga a convertirse en un dúo dinámico.
La premisa de “The Quest” se hace eco de “The Searchers” de John Ford, una película en la que muchos fans coinciden. Está clasificada entre las mejores películas occidentales de todos los tiempos.. Quizás el programa derivaba demasiado de la película de Ford y de otros westerns para atraer a una audiencia sostenible. Además, los espectadores estaban más fascinados por los espectáculos hippies que dominaban las ondas en ese momento.
Los ángeles de Charlie fue más atractivo que la misión.
El corazón de “The Quest” estaba en el lugar correcto. Si bien la trama era similar a la de otros westerns, Kurt Russell y Tim Matheson eran estrellas en ascenso que aportaron un nuevo dinamismo a un género que generalmente se asociaba con intérpretes más maduros y maduros. Este enfoque de casting era una buena idea en teoría, pero el público parecía estar de humor para películas de acción urbana como Los ángeles de Charlie.
“Fue un intento de reiniciar el Oeste, de llegar a un público más joven y no convertir a los nativos americanos en enemigos”, dijo Matheson. TV adentro Mientras pensaba en la serie. “Lo más divertido es que estábamos enfrentándonos a Los Ángeles de Charlie y pensamos: '¿No debería ser así?' [people] ¿En lugar de ver a los vaqueros correr y dispararles? “Aprendimos rápidamente que no teníamos ninguna posibilidad contra eso”.
Pero la buena noticia es que “The Quest” no fue la sentencia de muerte para la carrera de vaquero en pantalla de Russell. De hecho, el veterano actor ha protagonizado algunas películas memorables en los años transcurridos desde que el breve programa fue enviado a la tajadera.
Papeles occidentales exitosos de Kurt Russell
Kurt Russell ha producido varias películas occidentales. A raíz de “The Quest”, que lo convirtió en un franco con un bigote impresionante. Quizás el más famoso del grupo sea “Tombstone”, en la que interpreta al famoso cazador forajido Wyatt Earp. El agente de la ley solo quiere colgar su arma y administrar un negocio legítimo en la ciudad titular de Arizona con sus hermanos, pero las acciones de “Curly Bill” Brocius (Powers Boothe) y su pandilla lo obligan a regresar al negocio.
En otra parte, “The Hateful Eight” de Quentin Tarantino sigue al cazarrecompensas John Roth mientras escolta a un criminal a la ciudad de Red Rock para colgarlo. Sin embargo, una fuerte tormenta de nieve los obliga a quedarse en la mercería antes del gran evento, y digamos que algunos de los otros invitados no son quienes dicen ser.
Russell también protagonizó la película aprobada por Stephen King “Bone Tomahawk”. Una mirada teñida de horror a la premisa de “The Searchers”. Escrita y dirigida por S. Craig Zahler, la película está protagonizada por Russell como un agente de la ley que lidera un equipo de búsqueda en una zona caníbal para rescatar a una mujer que ha sido secuestrada por habitantes de las cavernas. “Bone Tomahawk” no es el western más popular del actor, pero ciertamente es el más inusual y no apto para cardíacos. Además, es otra película que demuestra que el actor está bien preparado para papeles de este tipo.