Anuncio que Liga Mayor de Béisbol Ahora incorpora estadísticas de las Ligas Negras a su base de datos oficial Fue ampliamente celebrado Dentro y fuera del béisbol cuando se supo la noticia el miércoles. Muchos vieron esto como corregir un error, una oportunidad de darles a estos jugadores el lugar que les corresponde en los libros de récords históricos de una liga que durante décadas los había excluido únicamente por el color de su piel.
Aunque fue bienvenido, este anuncio no llegó a mis manos sin problemas por varias razones. Más allá de lo obvio de que estas ligas estaban separadas y sus jugadores no se enfrentaban entre sí a título oficial, algunos sugirieron que las Ligas Negras y sus jugadores ahora estaban validados, habiendo recibido el sello de aprobación de la Major League Baseball. Esta situación me molestó y todavía me incomoda.
Las ligas negras no necesitan validación. un período. Fin de la frase. Fin del párrafo. Sus jugadores estuvieron entre los más grandes de la historia de este deporte, y decir lo contrario es tan tonto como engañoso. Pero la preocupación más grande que va más allá de la cuestión de la validación es que incorporar los logros de estos jugadores podría diluir o distraer la atención del hecho de que el racismo era la única razón por la que existían las Ligas Negras. Esto nunca debe minimizarse ni olvidarse, y me temo que así será.
Vivimos en una época en la que la gente cree que el Holocausto fue un engaño y que la Tierra es plana. Hay legisladores y políticos que intentan blanquear el pasado de este país (o borrar partes del mismo) prohibiendo libros de texto y algunos planes de estudios. ¿Es realmente exagerado, en este contexto, pensar que algunos podrían aprovechar esto como una oportunidad para reescribir u oscurecer la historia detrás de por qué estos jugadores fueron excluidos de las Grandes Ligas de Béisbol durante tantos años?
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La verdad es que cuanto más nos alejamos de un período de tiempo, más fácil es olvidar los detalles de lo que pasó, o en ocasiones incluso saber que algo pasó. Por eso espero que el béisbol tome medidas para identificar de manera destacada esta afluencia de nuevos jugadores como descendientes de las Ligas Negras, algo que aún no ha hecho. No basta con mencionar a Josh Gibson como el líder de su carrera en promedio de bateo. También debería haber algo que informe al lector que Gibson era parte de las Ligas Negras. Incluso entonces, el mensaje fue breve cuando el comisionado Rob Manfred dijo: “Esta iniciativa se centra en garantizar que las generaciones futuras de fanáticos tengan acceso a las estadísticas y los logros de todos aquellos que hicieron posible las Ligas Negras. Sus logros en el campo servirán como base. una puerta de entrada a un conocimiento más amplio sobre este triunfo”. En la historia de Estados Unidos y el camino que llevó al debut de Jackie Robinson con los Dodgers en 1947.
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Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras, apoya plenamente la iniciativa y lo que significa para los pocos miembros de las Ligas Negras que aún viven y las familias de los que han muerto. Pero también cree que se puede hacer más.
“Quiero que la gente sepa que estos jugadores jugaron en las Ligas Negras”, me dijo Kendrick el viernes por la mañana por teléfono. “Quiero que sepan que jugaron en las Ligas Negras”.
“Espero que a través de estos números, a través de estas estadísticas, esto sea una puerta de entrada para querer saber quiénes eran estos jugadores”, dijo Bob Kendrick, presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City, Missouri. )
No por división, sino por educación. Kendrick sabe que aunque los expertos en béisbol pueden mirar los libros de récords y buscar nombres de jugadores que no conocen o jugadores que se agregaron más tarde, los nuevos seguidores u observadores casuales pueden no ser tan diligentes.
“Dentro de veinte años, no quiero que miren esa lista y no sepan que el nuevo fanático del béisbol (blanco, negro, del color que sea), ya sea blanco, negro o del color que sea, nunca fue quien lo eran”, dijo. “Al jugar en las principales ligas blancas”. “Necesitan saber que hay dos ligas separadas y que, en última instancia, los sacrificios que se hicieron ayudaron a lograr el cambio. También se trata de poder decir, esta es la historia. Espero que a través de estos números, a través de estas estadísticas, Esta será la puerta de entrada para querer saber quiénes son estos jugadores.
– Museo de Béisbol de las Ligas Negras (@NLBMuseumKC) 29 de mayo de 2024
Manfred debería aprender una lección de principios de la década de 2000, cuando se calentó por primera vez la idea de incluir jugadores de la Liga Negra en el Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol. Había quienes querían crear un ala separada para estos jugadores, como diciendo: Sí, llegamos a conocerte, pero no estamos listos para abrazarte por completo. Creó momentos polémicos en los que prevaleció la calma y finalmente se decidió que no habría un ala separada. Pero una cosa que la MLB hizo bien fue que se aseguró de que las placas de los jugadores reflejaran su paso por las Ligas Negras. Lo mismo debería hacerse con respecto a los libros de registro.
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Toda la discusión resalta la importancia del Museo de Béisbol de las Ligas Negras en Kansas City, Missouri, porque es muy importante que los negros no sólo puedan contar sus propias historias sino también proteger su historia. No para etiquetar un momento como racista, sino para mostrar un propósito en la perseverancia.
“Esta historia es muy triunfante”, dijo Kendrick. “Las circunstancias que impusieron la necesidad de las Ligas Negras son dolorosas y tristes. Pero las propias Ligas Negras son en realidad una celebración del poder del espíritu humano para perseverar y triunfar. No podemos perder esa historia. Las lecciones de vida que surgen de esta historia de triunfo sobre la adversidad son tan importantes hoy como siempre respecto de las cosas que vemos en nuestra sociedad.
Hay otra razón por la que las Grandes Ligas deberían seguir adelante y asegurarse de que sus libros de récords no sólo contengan las estadísticas de estos jugadores, sino también los orígenes de los números.
(Foto superior de Roy Campanella, Don Newcomb y Jackie Robinson, quienes jugaron en las Ligas Negras antes de protagonizar los Dodgers: Bateman/Getty Images)