A lo largo de varias décadas, Jim Backus ha protagonizado más de 100 películas y decenas de programas de televisión. Durante ese tiempo, el hombre mostró un rango único que lo vio interpretar al ineficaz patriarca de la familia Stark en Rebelde sin causa y darle voz al querido personaje de dibujos animados Mr. Magoo de 1949 a 1989. Pero Backus también ganó fama interpretando a otro millonario: el elitista Thurston Howell III en “La isla de Gilligan”.
El actor estuvo ahí desde el principio, cuando Su elección para “La isla de Gilligan” como Howl provocó una reescritura de último momento. Backus se quedó durante las tres temporadas de la comedia de CBS antes de prestar su voz al personaje de las series animadas “Gilligan's Planet” y “The New Adventures of Gilligan”. Pero también repitió el papel en acción real para las tres películas para televisión: “The Castaways on Gilligan's Island”, “Rescue From Gilligan's Island” y “The Harlem Globetrotters on Gilligan's Island”.
Es lamentable que su aparición final se haya limitado a una breve aparición al final de la película. Dadas las contribuciones de Backus a la serie, puede parecer extraño que no participe en la última película para televisión de “La isla de Gilligan”. Desafortunadamente, él y los escritores no tuvieron otra opción, ya que la salud de Backus le impidió involucrarse más en la película de 1982.
Breve aparición de Jim Backus en The Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan
“Los Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan” ve a los náufragos originales dirigiendo un centro vacacional en una isla previamente inexplorada donde estuvieron varados durante las tres temporadas de la serie original. El Castaways Resort, acertadamente titulado, es propiedad de Thurston Howell III, quien permanece ausente durante la mayor parte de la película debido a que tiene negocios en casa. Su hijo Thurston Howell IV (David Ruprecht) dirige la empresa en ausencia de su padre. La historia muestra a los Harlem Globetrotters llegar a la isla después de que su avión se estrella durante una tormenta. Al final de la película, el equipo de estrellas se enfrenta a un equipo de robots llamado Nuevos Invencibles, y logran derrotar a los cyborgs mostrando sus característicos trucos de baloncesto. Si esto suena como una tontería, lo es. Pero claro, es parte del encanto. “La isla de Gilligan” fue su frecuente acogida de absolutas tonterías.
Sin embargo, entre tanta emoción, “Los Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan” lograron darle a Jim Backus un breve cameo, permitiéndole al actor repetir uno de sus papeles más importantes para lo que sería su última vez en acción real. Durante el rodaje de la película para televisión, Backus ya padecía la enfermedad de Parkinson, que le habían diagnosticado recientemente. Esto significaba que hacerlo parte del elenco central estaba básicamente fuera de discusión, por lo que el hijo de Thurston Howell fue incluido en la historia. Como resultado, Thurston aparece al final de la película, felicitando al equipo por su victoria y ofreciéndoles una estadía gratuita en el resort (fuera de temporada, por supuesto).
Jim Backus hizo todo lo que pudo para The Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan
El productor Lloyd J. Schwartz, hijo del creador de “La isla de Gilligan”, Sherwood Schwartz, habló una vez con mundo de las mujeres Sobre la producción de “Los Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan”, explicando que Jim Backus en realidad llamó a Sherwood Schwartz y le preguntó si podía “hacer un día” en la película. “Como resultado, reescribimos el guión para que el señor Howell viniera a la isla y tuviera algunas líneas. No tenía energía para hacer mucho más que eso”, explicó Lloyd Schwartz.
Según Lloyd J. Schwartz, después de realizar su pequeño papel, Backus se acercó a Sherwood Schwartz y le preguntó cómo lo hacía. El productor de la serie fue alentador en su respuesta, pero Backus continuó con su pregunta y preguntó: “¿Pero fuiste gracioso?” Lloyd J. Schwartz explicó que su padre respondió: “Sí, Jim, fuiste gracioso. Es bueno”, antes de que la pareja “se fuera juntos”. Según Lloyd J. Schwartz, “Todos en el set lloraban porque sabían que probablemente ésta sería la última vez que verían a Jim”.
Después de “La isla de Gilligan” Backus De hecho, volvería a interpretar a Thurston Howell III como parte de la serie animada “Gilligan's Planet” que se emitió de 1982 a 1983 en CBS. También continuó dando voz al Sr. Magoo por el resto de su vida hasta su muerte en 1989 por neumonía, según él. New York Times Obituario. Gracias a su espíritu resistente, que lo llevó a su pequeño papel en “Los Harlem Globetrotters en la isla de Gilligan”, en el momento de su muerte, tenía la distinción de aparecer también en todos los proyectos de acción real de “La isla de Gilligan”.