BUFFALO, Nueva York — Lindy Ruff está haciendo todo lo posible para que esto suceda primos dylan y Jack Quinn Yendo.
Se suponía que los dos delanteros de 23 años estarían entre las principales amenazas ofensivas de los Buffalo Sabres esta temporada. En cambio, se unieron para lograr un objetivo. espadas Los primeros 10 juegos, ese gol fue un balón suelto de Quinn. Tienen solo cinco puntos entre ellos y obtienen minutos en segunda línea y tiempo de juego de poder. Al menos Cousins disparaba, ya que lideró al equipo con 32 tiros a portería en todas las situaciones. Quinn tiene solo 10 tiros a la red esta temporada, solo seis de los cuales han sido de cinco de cinco tiros.
Ruff mostró cierta paciencia con estos dos, manteniéndolos juntos durante 10 juegos y dándoles una variedad de compañeros de línea. Cousins y Quinn comenzaron la temporada con 19 años Zach Benson En su línea. Pero estaba herido, por lo que los dos eran estudiantes de primer año. Jerry Kulic Juega con ellos. Desde entonces, Rafe ha intentado Jason Azúcar, Peyton Cripps e incluso Nicolás Obi KoppelPero los resultados fueron decepcionantes independientemente del tercer jugador en la línea. Cousins y Quinn son los que más minutos han jugado con Benson y Kulic esta temporada. Según Money Puck, su porcentaje de goles esperados en el hielo con Benson era del 41 por ciento y con Kulich era del 37 por ciento.
Según Natural Stat Trick, cuando Quinn y Cozens están juntos en el hielo en cinco contra cinco, su porcentaje de goles esperado es del 39 por ciento. Pero el porcentaje de goles esperado de Quinn lejos de Cousins es del 63 por ciento, mientras que el porcentaje de goles esperado de Cousins lejos de Quinn es del 54 por ciento. Este es un cambio dramático con respecto a las dos últimas temporadas, cuando ambos jugadores estaban mejor juntos que separados. En las temporadas 2022-23 y 2023-24, Quinn y Cousins tuvieron una proporción de goles esperada en el hielo del 54 por ciento combinados, mientras que ambos jugadores tenían aproximadamente un 47 por ciento de diferencia entre sí.
Y así, en la práctica del jueves, Ruff finalmente separó a Quinn y Cousins mientras barajaba las dos líneas medias de los Sabres. También puso a Cousins en el ala, donde ha prosperado en el juego internacional, pero no ha jugado mucho como jugador de los Sabres en las últimas temporadas. Aquí están las nuevas líneas de Buffalo.
“Creo que a veces un jugador está tan agotado por la falta de producción y luego tal vez relegado al mediocampista tratando de jugar mejor a la defensiva”, dijo Ruff sobre cambiar a Cousins al ala. “Tratar de liberarlo para que tenga más oportunidades, y puedes conseguirlo a través de un mediocampista zurdo que pueda darle el balón y dejarle usar su velocidad. Estamos tratando de que él y Jack se vean un poco diferentes y A ver si funciona y nos permite atacar más y hacer que esos dos muchachos se pongan en marcha”. “
Cambiar de línea es una cosa, pero mover a Cozens del centro al ala es importante considerando que los Sabres firmaron a Cozens con un contrato de $49.7 millones en el entendido de que era un centro de segunda línea a largo plazo. La medida puede ser temporal para que Cousins continúe. Pero Ruff está abierto a la idea de que esta también es la opción correcta para Cousins, especialmente si lo libera para concentrarse menos en las responsabilidades defensivas de la posición. No lo ve como una apuesta por la forma en que Cousins anotó mientras jugaba como extremo para el equipo de Canadá en el campeonato mundial de 2022.
“Bueno, si marca cuatro goles desde la banda, será permanente”, dijo Raf con una sonrisa. “Incluso si marca dos goles. Cuando miras hacia atrás, eso significa que todavía habrá momentos en los que estará en el medio. Tienes dos jugadores centrales en la misma línea, por lo que es un poco global. Cuando tienes dibuja en el lado derecho, hay una buena posibilidad de que tome “Dylan esos empates, por lo que está en el medio nuevamente. Habrá un período de tiempo en el que algunas de sus responsabilidades defensivas recaerán en (Ryan) McLeod y algunos de será sobre él. Es un poco intercambiable.”
Ruff también señaló que tanto Cozens como Quinn disparaban con la mano derecha, lo que significaba que no había suficientes discos en dirección a Quinn. Ahora ambos jugadores están emparejados en posiciones zurdas. Quinn señaló que ambos jugadores en su nueva línea son zurdos y cree que eso puede abrirle algunas oportunidades como tirador diestro. Quinn tendrá la oportunidad de jugar con Cribbs, un pívot trabajador con habilidades para crear jugadas, y Zucker, un veterano responsable con cierto don para anotar.
Mientras tanto, Cousins cree que su ritmo podría crear más oportunidades por banda.
“Creo que esa es una de las cosas más peligrosas de mi juego”, dijo Cousins. “Tengo que conseguir más looks con esto, y creo que también ofrece más instantáneas fuera del ajetreo”.
Cozens también debería beneficiarse de la presencia de jugadores experimentados, p. Vía Verde del Jordania Y MacLeod a su alrededor. Durante las últimas dos temporadas, los compañeros de equipo más comunes de Cousins han sido jugadores más jóvenes. Jugó mucho con Quinn. J.J. PeterkaY Benson y ahora Kulish. Esto le dio la responsabilidad adicional de ser el líder de la línea y creó más presión para ser el jugador con mayor responsabilidad defensiva en su grupo.
“Es diferente a lo que juego ahora”, dijo Cousins. “Tienes a (Greenway), él va a ganar muchas batallas a lo largo de la pared y recuperará muchos discos. (McLeod) puede volar arriba y abajo del hielo, y también adquirió esa experiencia en los playoffs. Estoy emocionado de jugar con ambos y ver qué podemos hacer”.
Cousins también añadió: “Sé que tengo que ser mucho mejor. No he sido tan bueno como podría o debería haber sido, pero sólo estoy tratando de tomarlo un día a la vez y no pensar demasiado en lo que ha sucedido hasta ahora.
Si bien las luchas individuales de Cozens y Quinn fueron la principal motivación para hacer el movimiento, Ruff tampoco está contento con la cantidad de oportunidades que crearon los Sabres en cinco contra cinco. Los Sabres ocupan el puesto 18 en goles esperados cada 60 minutos en cinco contra cinco, y el 19 en oportunidades de gol cada 60 minutos. De las 205 oportunidades de gol de cinco contra cinco esta temporada, el 41 por ciento de ellas se produjeron cuando Toma a Thompson Con hielo. Y el 40% de sus posibilidades de alto peligro se produjeron con él también en el hielo.
Por eso es imperativo que Ruff intente conseguir más producción de Cozens y Quinn. Una línea no puede hacerlo todo.
“Tuve buenas conversaciones con ambos jugadores”, dijo Ruff. “Cada vez que te encuentras en una situación difícil, agradeces algo un poco nuevo. De cualquier manera, es una oportunidad para unirte a la junta de una manera diferente”.
(Foto de Dylan Cousins y Jack Quinn: Bill Webert/NHLI vía Getty Images)