Hace casi tres años, con el título de la conferencia en juego, BaylorLa defensa del equipo se convirtió en un muro de ladrillos.
En el último minuto del juego del Campeonato Big 12 2021, Estado de Oklahoma Registró cuatro intentos para ganar dos yardas y un touchdown para tomar la delantera. Los Bears permitieron sólo 1 3/4, y Baylor ganó el título de los 12 grandes En la segunda temporada del entrenador Dave Aranda.
El sábado por la noche en Colorado, Baylor necesitó otra parada para asegurar el juego en el último minuto, con menos en juego (el partido inaugural de ambos equipos en el Torneo Big 12) y más margen de maniobra: 45 yardas para defender y solo dos segundos para disparar. Búfalo Para cubrirlos. Pero en una escena que recuerda a la producida por Kordell Stewart y Michael Westbrook hace 30 años, Shedor Sanders y Laguntay Wester Conectado con un milagro del Ave María para enviar el partido a la prórrogaLos Buffaloes finalmente ganaron 38-31.
Esos dos resultados, con 33 meses de diferencia, reflejan cuán lejos ha caído Baylor desde su pico bajo Aranda, quien ahora tiene marca de 25-27 con el programa.
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“Jugar al final del tiempo legal es algo que nunca había visto antes”, dijo Aranda a los periodistas.
Tal vez esto sea solo una hipérbole después del juego, pero los Bears ejecutaron su esquema defensivo tan mal que era razonable creer que Aranda nunca vio funcionar el intento de ganar el juego.
El mediocampista Sawyer Robertson (13) y los Baylor Bears lograron dos victorias y dos empates tras su derrota el sábado ante Colorado. (Christopher Hanwinkel/Imagine Imágenes)
Aranda, que alguna vez fue el asistente mejor pagado del fútbol universitario, era respetado por su genio defensivo. Entró en la temporada en una situación crítica Está en el quinto año de su primer trabajo como entrenador en jefe, y la aplastante derrota de los Bears ante Colorado parece un posible punto de inflexión. ¿Podrá recuperarse?
Desde la temporada 2021, cuando Baylor obtuvo 12 victorias, dos empates por el título del Big 12 y una victoria en el Sugar Bowl, el programa tiene 11 victorias y 18 derrotas. Las cosas han cambiado tanto ofensiva como defensivamente, lo que fue un sello distintivo de la era Aranda.
Después de que el programa pareciera haber tocado fondo con un final de 3-9 la temporada pasada, Aranda prometió hacer más cambios, inclinarse más hacia el portal de transferencias, confiar más en la compensación de nombre, imagen y semejanza, e instalarse como un líder defensivo. por primera vez en Eso fue Universidad Estatal de LuisianaCoordinador defensivo en 2019.
Las tres primeras semanas de la temporada fueron prometedoras. Los Bears lucieron más talentosos y jugaron con una intensidad que parecía faltar el año pasado, y la transición de Aranda para concentrarse más en la defensiva también funcionó.
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Incluso contra Colorado hubo señales alentadoras. Hubo ocho capturas por parte de Sanders y varias presiones más, muchas de las cuales fueron de Tecnología de Texas transformación Steve LintónHubo algunas grandes jugadas ofensivas de los corredores. Sawyer Robertson y receptores Monaray Baldwin y Hal PresleyHabía una apariencia general de eficiencia en todo el equipo que no se daba hace un año.
Pero la derrota ante Baylor el sábado fue extremadamente vergonzosa. Los Bears perdieron una ventaja de 24-10 y desperdiciaron varias oportunidades para resolver el juego en el tiempo reglamentario.
Después de que dos balones sueltos consecutivos de Sanders condujeron a un despeje en un intento de cuarta y 31, Baylor, que lideraba 31-24 con 3:58 restantes en el juego, tuvo el balón en la yarda 26 de Colorado con la oportunidad de construir una línea de dos. -puntuación de ventaja. Los Bears corrieron el balón tres veces y sumaron 46 yardas. Isaías Hankins Un intento de gol de campo, que se fue desviado de la portería por la derecha faltando 2:16 para el final del partido.
En el último intento de Colorado en el último cuarto, Baylor pudo forzar un despeje de los Buffaloes, enfrentándose a un intento de segunda y 24 yardas en su propia yarda 31 con 55 segundos restantes. Sin embargo, los Bears cedieron todas esas yardas en las siguientes tres jugadas, manteniendo vivos a los Buffaloes.
Antes de que Wester anotara el empate, Colorado estaba coqueteando con el gol de la victoria en el juego anterior, que era el futuro. pastor Dejó caer un pase de Sanders en el minuto 2 después de ponerse detrás del cornerback de Baylor. Kaden Jenkins.
En la última jugada defensiva de Baylor, que según Aranda fue llamada un “ciro de la victoria”, los Bears presionaron a Sanders y lo sacaron del bolsillo a su izquierda antes de desatar una bomba sobre Wester. Aranda explicó una tarea perdida por presión, que dijo que era “imperdonable” considerando que Baylor pidió un tiempo muerto para preparar la defensa antes del juego.
“Asumo toda la responsabilidad por ello y tengo que poder entrenar mejor al equipo”, afirmó.
Los fanáticos de Baylor en todas partes estuvieron de acuerdo. Esta puede ser la derrota más dolorosa para los Bears desde el 11 de septiembre de 1999. Esa noche, Baylor llevó a los Bears al segundo lugar. Universidad de Nevada Las Vegas 24-21 y posesión del balón faltando 20 segundos para el final del partido. Rebeldes En lugar de arrodillarse, los Bears corrieron con el balón, lo perdieron y la UNLV se lo devolvió para un gol de campo de 100 yardas y una victoria 27-24.
Baylor, en lugar de regresar a casa 3-1 con un impulso positivo, ahora debe recuperarse del golpe emocional, con un margen de error menor en esta conferencia altamente competitiva.
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Si la derrota del sábado provoca una racha de derrotas, marcará el tercer año consecutivo que los fanáticos de Baylor se sienten frustrados. El próximo calendario es implacable. Este fin de semana, Baylor alberga el No. 22 Universidad Brigham Youngque fue tratado con dureza Estado de KansasLuego vienen los partidos consecutivos fuera de casa en el puesto 18. Iowa y Texas Tech antes de regresar a casa para enfrentarse al sembrado No. 20 Oklahoma State a fines de octubre.
Si los Bears no pueden recuperarse rápidamente, la banca de Aranda podría estar en llamas antes de noviembre. Aunque el director atlético de Baylor, Mack Rhodes, no ha establecido públicamente un número específico de victorias para que Aranda permanezca esta temporada, llegar a la final es una expectativa clave. Eso se hizo mucho más difícil por la derrota del sábado en Folsom.
La temporada aún no ha terminado. Baylor (2-2) está a sólo un tercio del calendario, y si los Bears pueden recuperarse rápidamente y lograr una victoria sobre los Cougars, será un gran paso para superar el final de pesadilla del sábado. El Torneo Big 12 de este año seguramente será difícil, ya que tres de los cuatro mejores equipos en la encuesta de pretemporada perdieron sus primeros partidos de conferencia.
Pero la urgencia en el centro del escenario es crucial. La temporada del campeonato Big 12 en 2021 es la anomalía de la era Aranda. Baylor ha tenido récords perdedores los otros tres años y ahora tiene marca de 13-25 en general todos los años excepto 2021. La última vez que Baylor tuvo temporadas ganadoras consecutivas fueron los dos últimos años de la era Matt Rhule (2018 y 2019).
El liderazgo de Baylor quiere que Aranda tenga éxito. Es muy querido en el edificio porque parece reflexivo y sincero. No es la caricatura que escupe fuego, como suele ser el caso de un entrenador de fútbol. En el entrenamiento universitario, ser una buena persona puede darte tiempo extra, y eso ciertamente ayudó a Aranda a ganar este año, a pesar de la caída en los resultados.
Que obtenga otro premio depende de cómo responda Baylor a su última debacle. La decisión no se tomará de ninguna manera debido al resultado del sábado. Pero la forma en que perdieron los Bears ciertamente se destacará si hay alguna incertidumbre sobre el futuro cuando Rhodes sopese la decisión al final de la temporada.
Después de la derrota del sábado, Aranda dijo que los Bears intentarán recuperar el corazón de su cuerpo y calificó la pérdida como una “gran llamada de atención”.
Dijo: “Sé que responderemos, conozco a este equipo y sé que saldremos más fuertes de este partido”.
Si quieren levantar otro trofeo de cualquier tipo con Aranda, mucho mejor para ellos.
(Imagen superior: Andrew Weavers/Getty Images)