CRANBERRY TOWNSHIP, Pa. – Cuando Kyle Dubas asumió el cargo Pingüinos de Pittsburgh El gerente general y presidente de operaciones de hockey, no estoy seguro de que tuviera un plan.
En su defensa, no pudo hacer eso. Estaba heredando un equipo legendario pero envejecido, uno que apenas se perdió los playoffs y no tenía perspectivas de las cuales hablar. Faltaban solo tres semanas para el draft de la NHL cuando aceptó el puesto. Dubas ganó mucha riqueza y poder cuando tomó el control de los Pingüinos, pero pasará tiempo antes de que el verdadero camino quede claro.
¿Reconstrucción completa? ¿Recargar? ¿Reequipamiento? ¿Ninguno de los anteriores? ¿todo lo anterior?
Creo que ahora sabemos cuál es el plan.
Dubas definitivamente tiene un poco de control porque básicamente todos los que están en su lugar lo tienen. Curiosamente, realmente creo que permite que su equipo dicte su próximo movimiento.
La temporada pasada, los Pingüinos no estuvieron muy bien. Tuvieron dificultades especialmente al principio de la temporada. Mientras se reunía con los medios el lunes por la tarde en el complejo deportivo UPMC Lemieux, Dubas dijo que concluyó muy temprano en la temporada que sus Penguins no eran contendientes a la Copa Stanley.
Y así, después de unos meses, Jake Guentzel Trato hecho. Hay que reconocer que este acuerdo ahora parece una ganga. Perder a Guentzel fue duro, por supuesto, pero mira lo que los Pingüinos recibieron a cambio:
• Michael Buntingque encajaba perfectamente en la segunda línea con Evgeny Malkin.
• Lucio Cruz, Vasili Ponomarev y Phil KoivonenTodas las posibilidades que figuran para llegar nhl. Ponomarev y Koivonen ya están cerca y, aunque su techo puede no ser tan alto, hay muchas razones para creer que ambos se convertirán en jugadores sólidos en la NHL.
• Harrison Brunickseleccionado con la selección de segunda ronda que los Penguins adquirieron de Carolina, puede ser el nombre más importante de la historia. Sólo tiene 18 años y, después de un increíble campo de entrenamiento, los Penguins tomaron la difícil decisión de traerlo de regreso a la Western Hockey League. Sin embargo, dentro de uno o dos años, estará en la NHL y parecerá un defensa muy impactante.
Me imagino que sucederá una historia similar esta temporada. Si los Penguins tienen problemas en la primera mitad y a Dubas no le gusta lo que ve, imagino que venderá más agentes libres pendientes. Es la forma más fácil de reforzar el sistema de una organización y Dubas se dio cuenta, después de observar el trabajo, de que el sistema de los Penguins carecía por completo de talento. Está trabajando rápidamente en ello, y hay que reconocerlo.
¿Pero si los Pingüinos superan las expectativas? Sinceramente, creo que les ayudará a mejorar antes de la fecha límite, incluso con uno o dos pequeños cambios.
Dubas pasó los primeros 15 minutos de su conferencia de prensa hablando sobre la franquicia Penguins, el honor que es trabajar para ella y lo que él cree que representa la organización. Dijo todas las cosas correctas. Pero sí mencionó una cosa: los pingüinos, en esencia, tienen que ver con el poder de las estrellas. Mario Lemieux. Jaromir Jagr. Sidney Crosby. Evgeny Malkin. Ron Francisco. Pablo Coffey. Kevin Stevens. Chris Letang.
Podemos jugar a este juego todo el día. Es un privilegio de las estrellas y las estrellas tienen poder. También tenían muchas ganas de ganar. Lo mejor que puedo decir es que hay un acuerdo general entre Dubas y los mejores jugadores: “Haré lo correcto si tienes la oportunidad de ganar”.
Entonces, los Pingüinos realmente no se están reconstruyendo. Se reponen rápidamente. Ron Hextall intentó el mismo enfoque pero fracasó.
Quizás Dubas sea diferente.
Algunos de los jugadores jóvenes más destacados de los Penguins figuraron en la lista el lunes y probablemente estarán en la alineación contra Rangers de Nueva York Miércoles por la noche. Dubas intenta acorralar a Crosby, Malkin, Letang y Eric Carlson Con el mayor talento posible.
El miércoles se cumplen 20 años. Rutger McGroarty Se supone que hará su debut en la NHL. Los Penguins no parecen esperar que su tiempo en Pittsburgh sea corto.
“Si no está en la alineación, no quiero que esté allí como sustituto”, dijo Dubas.
McGroarty parece un ala-pívot con gran potencial. Jack St. Ivany Es un joven defensa sólido que busca tener un largo futuro en la NHL. Jugará el miércoles.
Bronek parece una futura estrella. Los Pingüinos rebosan talento entre los tubos. Tienen una gran cantidad de selecciones de draft, incluidas todas sus selecciones de primera ronda, en los próximos drafts.
El talento, el verdadero talento, está en camino. Ya está empezando a llegar.
En el otro extremo del espectro, Crosby, Malkin, Letang y Karlsson todavía pueden jugar. Todos están jugando a un alto nivel, especialmente Crosby. El objetivo es que surjan cada vez más talentos jóvenes simultáneamente contra los cuatro grandes que todavía juegan a un alto nivel.
¿Es ambicioso? Puedes apostar.
¿Es esto posible? ciertamente.
Más que nada, Dubas tenía ahora un plan. Lo peor que puede hacer un ejecutivo en su puesto es trabajar sin tener una idea clara de qué es lo mejor para su franquicia. Dubas probablemente esté intrigado por la idea de una reconstrucción completa (estoy seguro de que así es) pero sabe que no puede con Crosby en la plantilla. No funcionará de esa manera.
Entonces Dubas hace las cosas de la manera más difícil.
Tuvo un muy buen verano. Se han logrado avances. Estamos a punto de ver cuánto. De una forma u otra, existen pautas sobre qué hacer a continuación, según el desempeño del equipo de Dubas. No es convencional, pero también lo es la franquicia Penguins en muchos sentidos. Es un plan que de repente tiene mucho sentido.
Los Penguins quieren ver un mejor desempeño del jardinero Ryan Graves esta temporada. (Michael Reeves/Getty Images)
No es ningún secreto que los Penguins estaban bastante molestos con la actuación de Graves la temporada pasada.
Después de firmar un contrato de seis años con los Penguins, el juego de Graves fue en general pésimo durante su primera temporada en Pittsburgh. Dubas acertó la temporada pasada y dijo que los Penguins necesitaban que el defensa mejorara en 2024-25.
Greaves ha estado inestable durante la temporada de exhibición, pero parece que comenzará la temporada en la tercera pareja junto a St Ivany's.
“Es un profesional orgulloso”, dijo Dubas. “Quiere llegar y tener una buena temporada, y comenzamos el miércoles por la noche y tendrá oportunidades más que suficientes para avanzar en la dirección correcta. Es un gran chico, se ha esforzado, así que soy optimista”. él hará eso.”
Agente libre para ser
Marcos Petersonal igual que Guentzel hace un año, está entrando en la última temporada de su contrato y es elegible para convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano. Peterson no es una superestrella como Guentzel, pero es un defensa muy confiable y una de las personas más populares en el vestuario.
Se le preguntó a Dubas si podría haber un nuevo contrato en el horizonte para el defensa de 28 años.
No lo parece. Al menos todavía no.
“En términos de las posiciones contractuales de todos nuestros agentes libres sin restricciones, creo que el mejor camino para nosotros en términos de dónde estamos ahora es analizarlos todos caso por caso y dónde estamos actualmente y dónde estamos ahora. ” Creo que la clave es proteger todas nuestras opciones en el campo “, dijo Dubas.
Sin embargo, Dubas señaló que Peterson W. Drew O'Connor Son agentes libres inminentes a quienes no le importaría conservar en los años venideros.
“A él y a Drew les di un tratamiento un poco diferente a este caso”, dijo Dubas.
Rust, se perdió la práctica durante aproximadamente una semana después de recibir un golpe en un juego de pretemporada contra el equipo. Alas rojas de DetroitFue colocado en la reserva de lesionados el lunes. Esto fue retroactivo a hace seis días, por lo que Rust podría regresar rápidamente a la alineación. Dubas dijo que Rust es elegible para regresar a la alineación en cualquier momento.
Dubas no parecía particularmente preocupado por Rust, y explicó simplemente que Rust tiene tendencia a regresar a la alineación, algo que exacerbó la lesión la temporada pasada.
“Preferiría tener más cuidado con Rusty”, dijo Dubas. “Si no lo restringes, jugará. Básicamente, es día tras día. Pero quiero ser preventivo para que no se convierta en algo mucho peor”.
Alex Nedeljkovic (lesión en la parte inferior del cuerpo) f Blake Lizette (conmoción cerebral) También están en la reserva de lesionados mientras Neto murió Fue colocado en la reserva de lesionados de larga duración. Ponomarev está designado como jugador lesionado fuera de la plantilla.
(Foto superior de Kyle Dubas y Harrison Brunick: Jeff Vinik/NHLI a través de Getty Images)