Algunos personajes de ficción están tan estrechamente asociados con las personas que los interpretan que es casi imposible imaginar a alguien más en el papel. Columbo, el detective desaliñado que ha ayudado a acabar con los malos de la televisión durante más de tres décadas en la serie del mismo nombre, no podría ser nadie más. pero Peter Falk. Eso es como sugerir a alguien que no sea Alan Alda para jugar. Versión televisiva de Hawkeye ¡En la serie “Mash”! Con un abrigo muy largo, perpetuamente arrugado y siempre fumando un cigarro, Falk aporta una apariencia y una actuación únicas al personaje, luciendo y actuando como ningún otro policía en la televisión. Si no fuera por Falk, “Columbo” nunca habría tenido tanto éxito y ciertamente no se habría convertido en lo que es. Sin embargo, cuando la serie se desarrolló por primera vez, los responsables de la misma tenían en mente actores muy diferentes.
El personaje “Columbo” fue creado por los escritores Richard Levinson y William Lenk, quienes desarrollaron por primera vez el personaje para un episodio de 1960 de la serie de antología titulada “Chevy's Mystery Show”, en la que el personaje fue interpretado por el actor Bert Freed. Posteriormente hicieron una obra de teatro con el personaje llamada Prescription: Murder, en la que fue interpretada por Thomas Mitchell. Cuando llegó el momento de convertir la obra en la Película de la Semana de NBC, necesitaban a alguien nuevo para interpretar al genio detective, y se inclinaron por al menos un nombre muy famoso: el cantante Bing Crosby.
Peter Falk fue perfecto pero los escritores tenían otras ideas.
Durante el desarrollo de la película para televisión, que condujo a la producción del episodio piloto de la serie de televisión, los guionistas querían a Lee J. Cobb, el actor nominado al Oscar por “12 Angry Men” y “On the Waterfront” o Bing Crosby. , el cantante que también protagonizó “White Christmas” de 1954. Cobb tenía otros compromisos (no solo eso, murió en 1976, apenas cinco años después de los siete años de emisión de la serie original). Por otro lado, Crosby rechazó el papel porque pensó que interferiría con su juego de golf. La estrella de la música y el cine se había retirado en ese momento y solo quería concentrarse en su juego de golf, sin preocuparse por las presiones de protagonizar una película para televisión.
Fue el director de “Prescription: Murder”, Richard Irving, quien ayudó a convencer a los escritores de darle otra mirada a Falk, a pesar de que pensaban que era demasiado joven para interpretar al detective veterano. Falk aportó al papel un tipo de energía diferente al de cualquiera de los actores anteriores que lo interpretaron o a los hombres retratados en el libro, pero al final, encajaba perfectamente y realmente hizo suyo a Columbo.
Gracias a Dios por Falk
En ese momento, Falk actuaba principalmente como invitado en otros programas, incluidos “The Alfred Hitchcock Hour” y “The Alfred Hitchcock Hour”.zona de penumbra,“Así que ser elegido como el personaje principal de una película para televisión (y más tarde de una serie de televisión) fue un gran paso adelante para él. Terminó siendo perfecto en el papel, lo que convirtió a Columbo en algo más que un simple policía de televisión. Es casi una figura legendaria. .”, un detective que castiga mucho a la gente rica y que realmente no encaja en el molde del Departamento de Policía de Los Ángeles. Ver la película “Columbo” es muy relajante. Porque sabemos que al final siempre atrapará al malo. El misterio del asesinato no es tanto el punto como ver a Falk como Columbo, deambulando y tratando de resolverlo todo.
Peter Falk aportó gran parte de su personalidad al personaje, desde su actitud tranquila hasta el abrigo marrón asociado con el detective desaliñado. Él mismo compró el abrigo marrón original (era una gabardina, no una gabardina, que reemplazó en temporadas posteriores) e incluso trajo sus propios zapatos gastados en lugar de conseguir unos nuevos de su guardarropa. Falk hizo que Columbo fuera atemporal, por lo que todos estábamos emocionados cuando lo eligieron para el papel.