MELBOURNE, Australia – Cuando conectó un golpe de derecha ganador para avanzar a un punto de partido, Paola Badosa Sabía que todo había terminado. Técnicamente tenía un punto más para ganar, pero lo sabía. Apretó el puño y miró a su equipo, señalando el campo como diciendo: “Esto es todo”. Después de dos puntos, fui derrotado. Olga Danilovich para alcanzar Abierto de Australia Cuartos de final.
“Casi no podía reconocerme porque estaba muy callada”, dijo Badosa en su entrevista en la cancha momentos después.
En su última aparición en cuartos de final en A Grandes golpesBadosa estuvo irreconocible por su compostura cuando venció a Danilovic 6-1, 7-6(2) en Melbourne el domingo.
Ella explotó contra Emma Navarro en Abierto de Estados Unidos En septiembre, lideró 5-1 en el segundo set pero perdió 6-2, 7-5. Fue un colapso agonizante, en el que Badosa apenas pudo encontrar la cancha, como sacado de un sueño inquietante.
“Fui un desastre absoluto”, dijo Badosa. rafael nadal-Style, en rueda de prensa posterior. Concluyó diciendo: “Hoy incluso olvidé cómo hablar inglés. Imagínese. Qué día, hombre. ¿Puedo irme a dormir?”.
También dijo algo discretamente conmovedor sobre la importancia de los eventos más importantes del tenis: “Ahora tengo que esperar cuatro meses hasta el próximo torneo, así que apesta”.
Esos cuatro meses han pasado rápido y este martes se enfrentó a Badosa Coco Jouf Tener la oportunidad de llegar por primera vez a una semifinal de Grand Slam con una mentalidad que no tenía aquel horrible día de septiembre en Nueva York. Badosa, ex número dos del mundo de España, estará en el torneo Asociación de tenis femenino Top 10 la próxima semana por primera vez desde octubre de 2022. También habrá jugado su primera semifinal de Grand Slam, después Al derrotar a Gauff 7-5 y 6-4 En un día soleado en Melbourne.
El mes pasado, fue nombrada Jugadora Regreso del Año de la WTA 2024 después de recuperarse de una lesión en la espalda que podría terminar con su carrera y terminar la temporada en el puesto 12. Algunas jugadoras que han luchado mentalmente para superar la adversidad están tratando de mantenerse alejadas de la cancha. . Ese lado de las cosas; Otros aceptan que es algo de lo que no pueden escapar.
Badosa lo miró fijamente. Está a punto de empezar un curso de psicología en línea de un año de duración en la Universidad de Harvard. “Siempre me ha apasionado la parte de psicología y quería estudiarla”, dijo en una entrevista antes del torneo en Melbourne.
Paula Badosa se ha centrado en mejorar su juego mental después de recuperarse de una lesión que podría poner fin a su carrera. (Scott Teach/Getty Images)
Quizás a través de mi experiencia de vida y estudiando sobre ella pueda ayudar a otros. “Creo que eso me satisface mucho”.
Por ahora, Badosa necesita ayudarse a sí misma. “El segundo set fue un poco difícil porque creo que estaba perdiendo 5-2, pero no fue un verdadero 5-2 porque estaba jugando bien”, dijo Badosa sobre su remontada contra Danilović. “Eran como pequeños puntos allí”.
Su sensación de que no estaba fuera de grupo a pesar de estar tan atrás fue similar a la brutal valoración que Navarro le hizo a Badosa tras los cuartos de final del US Open.
“Aunque estaba arriba 5-1, 5-2 después de ese partido, sentí que no estaba completamente segura de poder ganar ese set”, dijo Navarro en una conferencia de prensa posterior al partido.
“Sentí que si podía dar un paso atrás un poco y hacerla pensar un poco en su servicio, tal vez podría introducirlo.
“No podía imaginarme jugando un tercer set. Sentí que podía regresar y hacerlo en dos.
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Nacida en Nueva York de padres españoles que trabajaban en la industria de la moda, Badosa ascendió al número 2 del mundo en 2022. Ganó el torneo WTA 1000 en Indian Wells, California, en 2021 y alcanzó sus primeros cuartos de final de Grand Slam en el Abierto de Francia en 2021. Ese mismo año, estos resultados lo acercaron a la cima. Era una gran jugadora con un fuerte servicio y potencia en ambas bandas, y parecía que iba a hacer grandes progresos antes de sufrir lesiones.
Una fractura por estrés en la espalda obligó a Badosa a abandonar el Abierto de Francia en 2023; Unas semanas más tarde, en Wimbledon, tuvo que retirarse por lesión de su partido de segunda ronda contra Marta Kostyuk. No jugó ningún partido durante otros seis meses. Cuando finalmente lo hizo, en enero de 2024, tardó cinco días en recuperarse. Ella no pensó que esto fuera normal. Estaba aterrorizada.
Dos meses después, en Indian Wells, escenario de la mayor victoria de su carrera, los médicos le dijeron que sus continuos problemas de espalda harían “demasiado complicado” continuar su carrera. La clasificación de Badosa alcanzó el puesto 73 a estas alturas. Desesperados, los médicos le sugirieron que se inyectara cortisona para aliviar el dolor. Hizo precisamente eso, y unos meses y varios partidos después, se encontró llorando de alegría en la cancha 3 de Wimbledon, después de haber regresado a los octavos de final en el All England Club por primera vez en tres años.
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Badosa siempre muestra sus sentimientos. Ella no conoce otra manera. Parte de esto se debe a su herencia española.
Tras aquel triunfo conciliador en Wimbledon, Badosa ganó su siguiente torneo: el Abierto de Washington. Tras alcanzar las semifinales en Cincinnati, alcanzó sus primeros cuartos de final de Grand Slam en tres años, donde se desarrolló la pesadilla de Navarro. Todavía luce recargada después de perderse el deporte debido a una lesión.
“Trabajé en mi paciencia”, dijo. “Nunca fui bueno en eso”.
Badosa está naturalmente preocupada. Además de su título en psicología, que la WTA ayudó a organizar, lanzará un negocio de joyería en los próximos meses y planea crear su propio perfume y avanzar hacia otras áreas de la moda. “Me gusta hacer cosas diferentes y mi mente nunca se detiene”, dijo.
Esto no siempre es algo positivo para los tenistas, que generalmente se esfuerzan por tener la mente despejada. Pero cada vez más personas se muestran abiertas a la hora de gestionar su salud mental y física, tanto en la gira como fuera de temporada. Naomi Osaka y Caroline García, dos jugadoras que han sido muy abiertas sobre el tema, se reunieron en la primera ronda en Melbourne, después de que Osaka apareciera en el podcast de García para discutir los desafíos mentales que enfrenta como tenista.
“Es muy inspirador para mí; los veo muy fuertes”, dijo Badosa.
“Creo que, como jugadores, a veces nos valoramos unos a otros por los resultados. No deberíamos hacer eso. Creo que eso es muy importante en mi caso: no quiero ser el mejor si gano ni el peor si pierdo. .Quiero tener otras cosas y sentirme valorado como persona”. Y como deportista en ambos casos.
Esta mentalidad es parte de la razón por la que Badosa es honesta acerca de los desafíos mentales que enfrenta, porque no cree que eso signifique que no sea muy considerada como atleta. Después de su victoria sobre Danilovic, dijo en la cancha que estaba “muy nerviosa” antes del partido, luego explicó en la sala de entrevistas que esa ansiedad nunca desaparece durante un partido.
Durante el último año, sus allegados han apreciado la inteligencia emocional de Badosa.
es muy lindo Amigable con Aryna Sabalenka Ella fue un gran apoyo para el número uno del mundo cuando su exnovio Konstantin Koltsov murió en Miami en marzo, en lo que la policía de Miami-Dade describió como un “aparente suicidio”.
Aryna Sabalenka y Paula Badosa son buenas amigas en el WTA Tour. (Glenn Kirk/AFP vía Getty Images)
El novio de Badosa, Stefano Tsitsipas, también se benefició de su nueva paciencia mientras soportaban rondas opuestas en el tenis. Tsitsipas, que perdió en la primera ronda ante Alex Michelsen en el Abierto de Australia, va cayendo en la clasificación a medida que asciende.
“Por supuesto que hablamos de ello y, como dije, me gusta hablar de todas estas cosas y tengo mis propias experiencias”, dijo Badosa.
“Regresé de una lesión, así que tuve un año muy malo en este caso y el año anterior. Quizás ahora esté pasando por otras etapas. También hay grandes cambios en su vida. Así que no es fácil. Pero sí, creo que ayudamos”. unos a otros a través de nuestras propias experiencias.”
Tsitsipas ha tenido su parte de angustia en Grand Slam, pero con este partido de Navarro, Badosa tiene su experiencia muy reciente para informar cómo se prepara para enfrentar a Gauff, contra quien tiene un récord de 3-3. Después de ese triste incidente en Nueva York, Badosa dijo que no intentaría esconderse de la destrucción. “No, soy muy obsesiva, pienso demasiado las cosas y no me gusta cometer el mismo error dos veces”.
Insistió el domingo en que el partido de Navarro contra Gauff no estaba en su mente. “De hecho, me olvidé de eso”, dijo Badosa en una conferencia de prensa, sonriendo.
Gauff elogió el movimiento y el golpeo de la pelota de Badosa y destacó lo difícil que fue su último encuentro: una victoria del estadounidense en tres sets en Beijing hace tres meses. Eso resultó ser cierto el martes, ya que Badosa no sólo se mantuvo firme para seguir adelante, sino que también superó el tejido cicatricial restante de Nueva York. Después de romper el servicio en 5-2, conectó dos aces en 5-4 para ganar el partido y alcanzar su primera semifinal de Grand Slam.
Para Badosa, la aspirante a psicóloga, un encuentro con Sabalenka o Anastasia Pavlyuchenkova le serviría como un dato más para comprenderse mejor a sí misma: “Creo que necesito vivir más de estos momentos para saber cómo afrontarlos y afrontarlos. .”
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(Imagen superior: Paul Crook/AFP vía Getty Images)