KANSAS CITY, Missouri — Mientras esperaba su turno para cumplir con sus obligaciones con los medios después del partido el jueves por la noche, Cuervos de Baltimore Mediocampista Lamar Jackson Se sentó recostado en una silla plegable al final del pasillo del vestuario del equipo visitante en el Arrowhead Stadium.
Mientras que el ala cerrada Isaías muy probablemente Respondió preguntas sobre la última jugada de la derrota de los Ravens por 27-20 ante Jefes de Kansas CityLa mente de Jackson parecía estar en otra parte. Sus ojos escaneaban el suelo. Sus compañeros de equipo y entrenadores dicen que Jackson tiene memoria fotográfica y, en este caso, es casi seguro que Jackson no estaba pensando en un pasado lejano.
“Simplemente tenemos que hacer lo que tenemos que hacer para ganar estos juegos”, dijo Jackson más tarde.
Jackson hizo su trabajo valientemente durante la mayor parte del juego, limitando las faltas, lastimando a los jugadores de los Chiefs con ambas piernas y brazos, luchando con uñas y dientes y jugando con consistencia mientras otras áreas del juego de los Ravens colapsaban en ambos lados del balón. Era imposible ignorar lo mucho que Jackson deseaba ganar este partido.
Si hubiera hecho otra bandeja crucial y los Ravens hubieran podido sumar la conversión de dos puntos (y, como era de esperar, el entrenador John Harbaugh estaba listo para sellar el gol de la victoria en los últimos segundos), la historia más importante del juego habría sido Un emocionante comienzo de la temporada regular de la NFL El valiente Jackson ciertamente habría superado al gran Patricio Mahomes En su campo local.
Pero después de que pasó el shock del final del juego, hubo tanta, si no más, discusión sobre las jugadas que Jackson no hizo que sobre las jugadas que sí hizo. Se habló mucho sobre las jugadas que hizo Jackson, ya que acumuló 395 yardas de ofensiva total, promedió 7,6 yardas por intento terrestre y lanzó un pase de touchdown.
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Todo se ha reducido al dedo del pie de Isaiah Likely mientras los Ravens continúan disparándose en el pie.
En muchos sentidos, fue un microcosmos de la experiencia de Jackson con un mariscal de campo que deslumbró a los observadores con momentos de brillantez, se ganó su respeto con su implacable impulso competitivo y, sin embargo, los dejó con preguntas sobre por qué no pudo terminar el trabajo.
Estas preguntas surgieron de la secuencia de dos obras después de que Jackson se acercara. Rashad Bateman En un impresionante tiro desde 38 yardas para darle a los Ravens su primera oportunidad de anotar desde la yarda 10 de los Chiefs con menos de 20 segundos restantes en el juego. Los Ravens estaban a 10 yardas de lograr una conversión crucial de dos puntos desde la yarda 2.
En el primer intento, Likely, quien fue el objetivo de Jackson durante todo el juego, hizo un movimiento sobre un defensor de los Chiefs mientras corría por la zona de anotación. Jackson pareció verlo tarde y luego su tiro fue tan alto y tan desviado que el ala cerrada no tuvo ninguna posibilidad realista de realizar la jugada.
Quedaban 10 segundos cuando Jackson atrapó el balón en su segundo intento. Por el rabillo del ojo, vio al liniero defensivo de los Chiefs, Jackson. Chris Jonesuno de los Liga Nacional de Fútbol AmericanoEl jugador defensivo más dominante, bloqueado en el borde por el corredor de 195 libras de los Ravens. colina de la justiciaJackson sabía que tenía que salir del problema. Se movió hacia adelante y luego hacia su derecha, con la intención de golpear a Batman, quien pensó que se detendría en el medio de la zona de anotación. En el último momento, Jackson vio a Batman correr. flores g Estaba muy abierto en la parte trasera de la zona de anotación. Sus lanzamientos rápidos carecían de convicción y no se acercaban particularmente a los de Batman o Flowers.
“Cuando lancé la pelota, pensé: 'Dios mío, estas cosas suceden'”.
Como dijo el viernes el analista de ESPN y ex jugador de la NFL Ryan Clark: “No puedes vencer a este tipo (Mahomes) y a este equipo si no puedes hacer ese tiro”.
El último lanzamiento de Jackson fue uno de los mejores de todo el juego cuando pasó el balón. dibujó cálmate y Nick Bolton A Lakely en la parte trasera de la zona de anotación. Probablemente se lesionó, pero su dedo del pie derecho también se salió del campo, terminando efectivamente el juego y el intento de regreso de los Ravens. La realidad era que las mejores oportunidades de los Ravens de ganar ambos juegos estaban en los dos juegos anteriores.
Los Cuervos estuvieron muy cerca de anotar el empate 👀#Lanzamiento_en_2024 pic.twitter.com/08KjTVFHQZ
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Batman dijo: “Intentamos recuperarnos, pero no lo logramos, así que tenemos que volver al punto de partida y ver cómo podemos terminar el partido con fuerza. No logramos eso, pero nos ganaron”. “.
No hace falta decir que Jackson no fue la razón por la que los Ravens perdieron el jueves, pero dado lo duro que es este back defensivo, esa historia probablemente esté en alguna parte. Jackson fue la principal razón por la que los Ravens tuvieron la oportunidad de ganar en los minutos finales a pesar de enfrentar un déficit de 10 puntos en el tercer y último cuarto.
Completó 26 de 41 pases para 273 yardas y una anotación. También corrió para 122 yardas en 16 intentos. Hizo un buen trabajo descifrando y lidiando con la presión que los Chiefs le pusieron, la única mancha en el balón fue cuando Jones lo derribó en el segundo cuarto en lo profundo del territorio de Baltimore.
Aparte de eso, parece manejar la responsabilidad adicional que se le dio mucho antes del centro esta temporada. Parecía tener el control de la reunión y de sus emociones en el gran escenario. Con la inexperta línea ofensiva luchando por momentos y siendo cerrada temprano y a menudo para poner a Baltimore detrás de los palos, Jackson ha sacado una y otra vez a los Ravens de problemas con sus piernas. Sus 16 acarreos fueron la mayor cantidad desde noviembre de la temporada 2021. Muchas de esas carreras fueron revueltas.
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“Te mostró el tipo de jugador que es”, dijo Likely. “El dos veces Jugador Más Valioso no retrocede ante nadie, sin importar dónde estemos, sin importar en qué ambiente estemos, contra quién nos enfrentamos. Él te mostrará quién es en cada jugada, en cada jugada. jugar, ya sea corriendo o pasando “Te parecerá que es Lamar Jackson”.
Jackson quizás estuvo en su mejor momento en la última posesión de su equipo antes de que dos oportunidades perdidas en la zona de anotación deshicieran todo lo que había hecho para poner a Baltimore en esa posición. Necesitando un gol para empatar el marcador o ganar, los Ravens tenían el balón en su propia yarda 13 con 1 minuto y 50 segundos restantes en el juego. Los Ravens no tomaron ningún tiempo muerto.
Jackson no se vio afectado y no forzó el asunto. Probablemente golpeó 8 yardas a lo largo de la línea lateral. Luego corrió 9 yardas antes de agacharse fuera del campo. Derribó a Bateman con un tiro profundo en el primer intento, pero encontró a Lickley nuevamente para una anotación fácil de 8 yardas y consiguió un primer intento en un tercer intento y un segundo intento después de un balón suelto. Los Ravens movieron el balón 28 yardas en 39 segundos.
“Hacemos eso mucho durante la práctica, simplemente hacemos un ejercicio de dos minutos, nos movemos rápido, mantenemos la velocidad y seguimos moviéndonos”, dijo Jackson.
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Jackson logró anotar 4 de 5 intentos en este intento, luego de un pase exitoso de 7 yardas a Hill, luego un pase de 4 yardas a Lyke, que puso el balón en el medio del campo con 43 segundos restantes en el juego. En ese momento, Jackson le pateó el balón a Bateman para el toque final de tres intentos. Después de eso, Jackson se centró en los puntos positivos.
“Todo el juego me da ánimo, porque creo que nuestros muchachos estaban peleando”, dijo Jackson. “Desafortunadamente, cada vez que jugamos explosivamente, nos cometen faltas inmediatamente después, por lo que es difícil entrar en el juego. Peleamos durante el tercer y último cuarto”. “Desafortunadamente, estos juegos feos tenemos que superarlos, y siento que hicimos un gran trabajo en eso”.
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Jones: La brecha entre Chiefs y Ravens es mayor que la que decidió el partido
Los Ravens claramente necesitarán que su mariscal de campo estrella haga esas asistencias al final de los juegos si quieren llegar a donde quieren estar. También necesitarán brindarle más ayuda a Jackson. Algunas de sus mejores jugadas ofensivas del jueves fueron resultado de las superiores habilidades de improvisación de Jackson. Buscando vengar una derrota ante Mahomes y los Chiefs en el Juego de Campeonato de la NFL hace casi siete meses, Jackson claramente tomó el asunto en sus propias manos en varios puntos del juego del jueves.
El coordinador ofensivo Todd Monken tendrá que encontrar maneras de darle a Jackson algunos pases fáciles y hacerlo entrar al juego con más frecuencia. Henry DerrickUn jugador que tocó el balón 13 veces contra los Chiefs debería estar más involucrado. La aparición de Likely es sin duda algo muy positivo, pero los Ravens tendrán que asegurarse de que Zay Flowers tenga más oportunidades de jugar en grande y que Bateman y su compañero ala cerrada tengan más oportunidades de jugar en grande. Marcos Andrews También persisten las amenazas.
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Sucedieron suficientes cosas buenas ofensivamente el jueves como para mantener cierto optimismo sobre el futuro de la ofensiva. Pero esto no fue suficiente para ganar un partido contra un oponente de calidad. Nadie tuvo más dificultades para lidiar con esto que Jackson, quien tuvo tres oportunidades de reescribir un final diferente, pero vio que el partido seguía un guión igualmente frustrante.
“Lamar es Lamar, como cualquier otro jugador, hará todo lo que pueda y lo hará bien para nosotros y nos pondrá en posición de ganar”, dijo Henry.
(Foto: Kevin Sabitos/Getty Images)