NASHVILLE, Tennessee – No hubo tiempo para adivinar. Si iba a hacerle daño -y ciertamente lo haría- al menos le haría contar.
Potros de Indianápolis receptor ancho Michael Bateman Jr. El domingo ya sufría una lesión en la espalda que algunos creen que le mantendrá de baja algunas semanas. Su negativa a ceder ante el dolor lo llevó a este momento: el tercero y el noveno de Titanes de Tennessee 10 yardas y el juego está en juego.
Mariscal de campo de la reja Joe Flaco Tome la foto y reciba la fotografía al instante. Los Gigantes lo enviaron a casa, y Flacco no tuvo tiempo de escanear el campo antes de lanzar el balón hacia la zona de anotación. Pittman no había hecho mucho hasta ese momento, con solo una recepción para 9 yardas, pero con el mejor esquinero de Tennessee Larios Snead Bateman estaba envuelto a su alrededor, todavía saltando en el aire y lanzando la pelota al cielo.
Aterrizaje.
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El marcador acabó siendo el ganador del juego. Victoria de los Colts 20-17 sobre los Titans.
“Joe simplemente hizo un gran lanzamiento. Simplemente se agachó y lo lanzó”, dijo Pittman, restando importancia a su disputada atrapada. “Tuve que salir y atraparlo”.
El touchdown de Pittman fue la jugada del partido en una contienda de ida y vuelta que marcó la primera victoria de los Colts (3-3) en la AFC Sur esta temporada. Entraron en la jornada 0-2.
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También fue un testimonio del hombre que porta la camiseta número 11 de los Colts y el respeto que inspira cada vez que la usa.
“(Es) el tipo más duro que he conocido”, dijo el entrenador en jefe de los Colts, Shane Steichen.
Flaco, 17 años. NFL El veterano se hizo eco de los mismos sentimientos.
“Creo que parte de esto fue intentar demostrar un punto”, dijo Flacco. “Creo que hubo un informe que salió antes (que decía que Pittman sería marginado)… Cuando tienes muchachos así, puedes llegar muy lejos, y ese es el tipo de muchachos que necesitas para jugar un fútbol ganador.
“Es increíble”.
#potros Resumen de la sexta semana:
• Michael Pittman Jr. brilla a pesar de una lesión en la espalda
• MPJ revela que está trabajando semana a semana y que IR “todavía no está sobre la mesa”
• Julian Blackmon se redime
• Primera victoria del sur de Asia este añomás @ElAthleticNFL —> https://t.co/QWjHHijITX pic.twitter.com/QFDXaGA7gn
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Pittman dijo que tomó la decisión el jueves de jugar contra los Giants después de varias conversaciones con personas en quienes confía. Ninguna voz tenía más peso que la de su padre, el ex ganador del Super Bowl Michael Pittman Sr., de quien Pittman Jr. dijo que sacó su dureza.
“Dijo que si sentía que podía ser efectivo, debería jugar”, dijo Pittman Jr. “Nos sentamos allí y hablamos durante una hora”.
Mientras Bateman Jr. contemplaba la decisión de jugar, dijo que el consejo de su padre realmente resonó porque “ha jugado en muchas cosas”. El jugador profesional de la NFL de 12 años no dejó que nada le impidiera ir a trabajar el domingo, ni siquiera un sangriento accidente de pesca.
“Mi papá casi se corta el dedo, lo envolvió con una toalla de papel y luego siguió pescando como si nada”. Bateman dijo riendo mientras reflexionaba sobre su infancia. “Yo estaba como, 'Está bien, vas a sangrar, pero está bien'. Luego fue a las instalaciones al día siguiente y le dieron aproximadamente 10 puntos en el dedo índice.
Bateman Jr. está cortado por el mismo patrón.
El jugador de 27 años se ha perdido sólo cinco de 73 partidos posibles de temporada regular durante los primeros cinco años de su carrera. El domingo no fue uno de ellos ya que “se puso el equipo a la espalda” según el safety de los Colts. Julian Blackmon. A pesar de realizar solo tres recepciones para 35 yardas, Pittman realizó 32 tacleadas, la mayor cantidad del equipo, contra los Giants, según TruMedia.
“Es un soldado”, continuó Blackmon. “Él es un líder. Es un líder. Nos dio la vida”.
#potros WR Michael Pittman Jr. sobre su touchdown: “…Tuve que salir y conseguirlo para (Joe Flacco)”.
Sobre la decisión de jugar: “Realmente decidí este jueves…”
Sobre llamar a Shane Steichen uno de los jugadores más duros que jamás haya entrenado: “No me daría tanto crédito…” pic.twitter.com/1tYoX2wbHG
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Blackmon dijo que la recepción de touchdown de Pittman significa el sacrificio físico de Pittman, así como su coeficiente intelectual de siguiente nivel. Por mucho que le doliera la espalda a Pittman, no dejó que eso le nublara la mente, como lo demuestra la brillantez con la que ejecutó la atrapada sobre Snead. Blackmon bromeó diciendo que merecía crédito parcial por el aterrizaje de Pittman ya que usó el mismo movimiento de “levantamiento” con Pittman para ganarle el balón 50-50 meses antes. Bateman nunca lo olvidó y lo utilizó a su debido tiempo.
“Realmente no salté tan alto, simplemente salté sobre (Snead)”, dijo Pittman. “…Tienes que hacer un poco de trampa porque Julian Blackmon me hizo eso en el campo de entrenamiento, saltando primero y dándome un codazo, lo que me hizo quedar muy mal”.
¿El único pensamiento que pasó por la cabeza de Pittman cuando el mismo tipo de pelota voló hacia él y Snead en la zona de anotación?
“Otra vez no”, bromeó.
Pittman culminó su oportuna actuación con una recepción de 16 yardas justo antes de la advertencia final de dos minutos que ayudó a los Colts a conseguir un primer intento y sangrar más el reloj antes del final (perfecto). Rigoberto Sánchez El penalti puso el partido fuera de alcance.
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Josh Downsquien tuvo un juego notable por derecho propio con siete recepciones, la mejor marca del equipo, para 66 yardas y un touchdown, dijo que después de que Pittman hizo dos atrapadas clave, tuvo que darle a su compañero de equipo un nuevo apodo: “Cercador”.
Downs superó su lesión en el dedo del pie para estar disponible el domingo, pero el receptor de segundo año agregó que Pittman le dio motivación adicional. El principal receptor de los Colts firmó una extensión de tres años y $70 millones en marzo, pero todavía estaba dispuesto a arriesgar su cuerpo como si fuera el último hombre en la tabla de profundidad, tratando de hacerse un nombre.
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“A todos nos encanta este juego, así que una vez que pierdes ese amor y empiezas (a pensar), 'Ah, bueno, ya pagué'”. “No creo que deba jugar hasta el final”. Downs dijo: “Eso, siento que eso demuestra que estás perdiendo”. “Para él, salir y luchar por lo que está pasando es enorme”.
Bettman dejó claro después del domingo que su situación sigue siendo “semana a semana” y seguirá así en el futuro previsible, y en un momento muy sincero, también reveló que un viaje a la reserva de lesionados “todavía está sobre la mesa”. “Dependiendo de cómo se mantenga su espalda durante la temporada.
Pero por ahora, dijo que su espalda se siente bien y que ganar es la mejor medicina.
“Sigo siendo ese tipo”, dijo Pittman. “Ya sea que esté lesionado o no, estoy ahí y sigo siendo yo”.
(Foto: Steve Roberts/Imagine Images)