Mis mejores deseos Chelsea equipo de primera división La época necesitaba una molestia. Una molestia. Alguien que se mete en la piel de los jugadores rivales y de los aficionados por igual.
Entre los que han tenido éxito en este papel se encuentran Dennis Wise, John Terry, Ashley Cole, Diego Costa y Antonio Rudiger. Todos eran grandes jugadores en sus posiciones, lo que los convertía en blanco de abusos por parte de las secciones de apoyo de la oposición en las gradas de todos modos, pero también parecieron prosperar después de ser retratados como el villano de pantomima del Chelsea.
Han pasado casi dos años desde que llegó procedente de Brighton en un acuerdo que podría elevar la tarifa a más de £60 millones ($77 millones), pero… Marcos Cucurella Ahora ha asumido el papel que dejaron sus predecesores y parece que le encanta.
Para convertirte en este tipo de jugador, es útil tener algo que te haga especial. Por ejemplo, Wise puede haber sido pequeño y presentarse como el “descarado”, pero era bastante capaz de asestar un pequeño y doloroso golpe al cuerpo de un oponente mientras sonreía inocentemente al mismo tiempo.
Terry y Cole, con su mera presencia, fueron suficientes para crear una atmósfera hostil. Sus problemas fuera del campo aseguraron que nunca se convirtieran en el club más popular en ningún lugar que no fuera llamado Stamford Bridge. El hecho de que fueran excelentes defensores y les encantaran los desafíos significaba que los partidos nunca eran aburridos cuando estaban involucrados tampoco.
Costa y Rudiger no intentaron ocultar lo que estaban haciendo y entablaron algunos intercambios inusuales con sus rivales. Parecía que el delantero Costa hizo todo lo posible para enojar a quienes lo observaban. La forma en que Gabriel Paulista fue expulsado en un partido contra él Arsenal 2016 fue una clase magistral en negocio desde casa.
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Los puristas del fútbol expresaron su disgusto por tal comportamiento, pero los cánticos de “Diego, Diego” resonaron en todo el estadio del Chelsea como si acabara de marcar un gol. Del mismo modo, cada vez que el central Rudiger se metía en alguna pelea o hacía una entrada casi como de dibujos animados para ganar 50-50, se escuchaban gritos de “¡Rudi, Rudi!”.
Wise comparte tranquilamente sus puntos de vista con el árbitro (Sean Bottrill/AllSport vía Getty Images)
Sin importar el juego, estos jugadores siempre parecían ocupar un lugar central, siempre estar en la imagen. Cucurella de la misma especie. Su corte de pelo brillante y sus rizos largos y oscuros que se ven rebotando cada vez que la cámara de televisión se acerca a él, automáticamente hacen que el internacional español destaque del resto. Pero durante más de un año en el Chelsea después de su llegada, los fanáticos lo respetaron poco, mientras que los fanáticos de la oposición lo vieron como un ejemplo de cómo el nuevo consorcio Todd Buhle-Cleric se equivocó en el proceso de transferencia.
De hecho, el exjefe del Chelsea, Graham Potter, admitió este fin de semana que, al igual que la lucha de Cucurella por ganarse a la base de fanáticos, en ocasiones influyó en sus decisiones de selección durante su mandato entre septiembre de 2022 y abril siguiente.
Potter, que también entrenó al español en Brighton en 2021-22, dijo a Sky Sports: “Tuvo que coger un palo en Stamford Bridge; A veces era bastante hostil. Hubo un período de tiempo en el que los resultados no iban tan bien… Querías hacer todo lo posible para tener al público contigo, pero estaba claro que aquí había un verdadero odio hacia Mark. Te entra en la cabeza si ponértelo o no.
La actuación de Cucurella como jugador del partido contra el Arsenal el domingo subrayó cuánto de eso se ha convertido en un recuerdo lejano.
El joven de 25 años estuvo tan impresionante como lo mantuvo. Bukayo Saka Relativamente moderado. No es la primera vez que logra esto en los últimos meses, ya que también fue superado en ese momento. España Derrotado Inglaterra En la final de la Eurocopa 2024 en julio.
Pero incluso cuando no estaba ganando un duelo o avanzando durante el partido contra el Arsenal, se podía ver a Cucurella tratando de influir en los procedimientos de otras maneras más cínicas.
Algunos ejemplos del espíritu de juego que se muestra incluyen hablar con el árbitro sobre lo que parece ser cada decisión, quejarse ante los árbitros asistentes en la línea de banda, retrasar los saques de banda y dejar caer el balón cerca (pero no lo suficiente) para que el Arsenal pueda jugar. puede reiniciar el juego. El juego es rápido desde un tiro libre. Cada vez que pasaba algo, Cucurella parecía estar ahí, chirriando.
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La molestia que provoca su comportamiento se nota especialmente en los partidos fuera de casa, donde rápidamente se convierte en blanco de abucheos. Incluso en Bournemouthcuyos fanáticos no tienen una buena reputación por su animación, hizo que sus fanáticos se enojaran con él durante su derrota ante el Chelsea en septiembre.
Y cómo sus homólogos de Stamford Bridge aprecian ahora sus esfuerzos.
Ha ayudado que desde que regresó de una cirugía de tobillo en marzo, Cucurella haya sido titular en 20 de los 23 partidos de la Premier League del Chelsea. La única vez que no apareció en ese tiempo fue cuando fue suspendido del viaje a Liverpool el mes pasado después de recibir cinco amonestación.
Cucurella ha sido una parte constante del equipo del Chelsea desde que regresó de una lesión en marzo (Michael Regan/Getty Images)
hablando con el atleta A principios de este año“Fue difícil cambiar la situación”, dijo Cucurella. “Trabajé duro. Sufrí mucho por mi familia también. Esto fue lo peor. Tenía un poco de miedo, en los momentos en que me criticarían, que cuando. Salí a caminar por la ciudad con mi familia. Alguien nos insultará. Nunca pasó de mala manera pero estaba un poco desconfiado y eso me puso aún más ansioso.
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El Chelsea ha atravesado un momento difícil y ahora hay una oportunidad.
“He estado trabajando con un psicólogo por un tiempo. Me ha ayudado mucho a entender mi trabajo. La confianza es lo más importante. La extrañas cuando estás luchando, pero fluye cuando estás prosperando. He trabajado mucho en esto, para estabilizar esos momentos”.
Su consistencia es una razón Liga de Campeones de la UEFA ganador Ben ChilwellLos servicios del Chelsea ya no son necesarios. A diferencia de hace 12 meses, los aficionados quieren ver el nombre de Cucurella en la ficha del equipo.
Funciona bien, pero también tiene una ventaja inteligente de la que la empresa estaría orgullosa.
(Imagen superior: Glenn Kirk/AFP vía Getty Images)