Luke Littler, de 17 años, derrotó a Michael van Gerwen por 7–3 en Alexandra Palace, Londres, para ganar su primer título del Campeonato Mundial de Dardos PDC.
El adolescente tiene el récord del ganador más joven de la competición, que anteriormente ostentaba su rival Van Gerwen, que tenía 24 años y nueve meses cuando ganó su primer título en 2014.
En 2024, Littler ganó el Grand Slam de Dardos en noviembre, la final del Campeonato Mundial en septiembre, el Campeonato de Dardos de la Premier League en mayo y ahora ha sumado su primer título de Campeonato Mundial.
Littler tomó una ventaja de 4-0 en 36 minutos después de una exhibición brutal, con Van Gerwen anotando dos veces en los primeros cuatro sets.
Van Gerwen se llevó el quinto set, pero Littler ganó el sexto para ponerse 5-1. Van Gerwen volvió a recortar puntos cuando se llevó el séptimo set, pero Littler se llevó el octavo, logrando nuevamente el doble 10 en todo momento, para quedar a un set de la victoria.
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Van Gerwen se mantuvo en la pelea después de ganar el noveno set, pero a Littler no se le podía negar. El adolescente falló dos veces un doble 16 antes de que el éxito en el tercer intento sellara la victoria.
Un Littler emocionado fue filmado llorando al final mientras celebraba su victoria.
“No puedo creerlo”, dijo Littler a Sky Sports. “Honestamente, no lo puedo creer, pero ambos jugamos muy bien y necesitaba un comienzo rápido esta noche y eso es lo que hice, Michael estuvo detrás de mí todo el tiempo.
“Todo el mundo sueña con levantar esta copa, pero hay que pasar por campos difíciles, incluso en las eliminatorias.
“No suelo apostar por el doble 16, pero me dije: 'Golpea la pelota ahora o Michael volverá contigo'.
Littler, cabeza de serie número 4 del torneo, perdió la final del Campeonato Mundial del año pasado por 7-4 ante el ganador por primera vez Luke Humphries, un partido en el que había liderado 4-2 antes de perder en sets corridos. El adolescente era el favorito para el torneo de este año después de que Humphreys perdiera 4-1 ante Peter Wright en la cuarta ronda.
A finales de 2023, Littler ocupó el puesto 164 y ganó el título mundial juvenil del PDC al derrotar a Gian van Veen antes de irrumpir en el campeonato senior con una brillante carrera hasta la final y desde entonces se ha establecido como un nombre familiar.
Ganó 10 títulos en su primer año como profesional, recaudó más de £1 millón ($1,24 millones) en premios y fue nombrado BBC Joven Personalidad Deportiva del Año.
En el camino de Littler hacia la final de este año, derrotó a Ryan Mikel, Ian White, Ryan Joyce, Nathan Aspinall y Stephen Ponting.
Van Gerwen, tercer favorito, aspiraba a ganar su cuarto campeonato mundial y el primero desde 2019, habiendo ganado también el torneo en 2014 y 2017.
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(Imagen superior: James Fearn/Getty Images)