Denver— Nikola Jokic Todavía lucía la barba que empezó a dejarse crecer este verano para los Juegos Olímpicos de París. Russell Westbrook Parecía surrealista en Nuggets de Denver Unificados pero felices de dirigirnos a los medios. El entrenador en jefe Michael Malone y el gerente general Calvin Booth hablaron sobre la necesidad de correr riesgos. Jamal Murray Habló en un tono tranquilo y monótono. Firmar una lucrativa extensión de contratomientras Aarón Gordon Hable sobre la posibilidad de firmar uno.
En un día ocupado y ligeramente condensado con los medios en el Ball Arena, la primera sesión del jueves filtró una serie de temas e historias a seguir para el campo de entrenamiento y el primer partido de pretemporada contra los celtas de boston De alguna manera esto está a sólo una semana de distancia.
Básicamente, este será el mismo equipo de los Nuggets que hemos llegado a conocer tan bien a lo largo de los años. Jokic sigue siendo el mejor jugador del mundo. Él y Murray son el corazón y el alma del equipo y una vez más serán uno de los mejores dúos del equipo. NBA. Gordon sigue siendo el caballo de batalla tras la traumática temporada baja en la que murió su hermano y mejor amigo Drew. Michael Porter Jr. Será más importante que nunca esta temporada, dada la falta general de tiros en la plantilla de Denver.
Sin embargo, este será un equipo de los Nuggets diferente en muchos aspectos al que estamos acostumbrados a ver. La presencia de Westbrook le da a Denver un elemento especial que no ha tenido en las últimas temporadas, y adquirirlo es como un experimento de química: las cosas pueden salir bien o pueden salir de una manera maravillosa.
el se ha ido Papa Kentavious Caldwelldejando un gran hueco en el puesto de escolta que hubo que dirimir en el campamento entre ambos cristian marrón, Peyton Watson y Julian Strother. en es Darío SaricLa esperanza interna es que los Nuggets finalmente se decidan por una posición de centro suplente en los minutos que Jokic no juega. También hay esperanza de que Denver pueda resolver algunos de los problemas que lo aquejaron y que finalmente llevaron a que la temporada pasada no llegara a las Finales de la NBA que esperaban los Nuggets.
“Creemos que Nicola tiene una ventana de 10 años para convertirse en un jugador de élite, y está casi en el quinto año de esa ventana”, dijo Booth. “Esto nos da la oportunidad de ganar el campeonato y sería fantástico si encontráramos la manera de tener otra oportunidad. Sin embargo, sabemos que será muy difícil ganar otro campeonato.
Este no es el equipo de Denver que lo ganó todo en 2023. Este equipo fue sin duda el mejor de la NBA. Lo demostró durante la temporada regular y más aún durante la postemporada. Sin embargo, Denver es capaz de ganar el campeonato, aunque el margen de error es menor que en el pasado.
Jokic y Murray necesitan mantenerse saludables para que los Nuggets alcancen su techo (eso siempre es un hecho) y la falta de salud de Murray la primavera pasada finalmente contribuyó a su desaparición en los playoffs. Pero esto es lo que más debe suceder: los Nuggets necesitan obtener la mejor versión de Westbrook, quien ha sido prácticamente una basura desde su partida. Cohetes de Houston días. No está claro si uno de los miembros de Brown, Watson o Strother tendría que convertirse en un reemplazo viable para Caldwell-Pope. Su valor para la alineación de Denver, tiros, defensa y uso de baja presión dentro de la ofensiva fue casi absoluto en comparación con lo que hicieron los Nuggets como unidad. Murray, como lo ha hecho en el pasado, necesitará demostrar la desigualdad de los playoffs y una actuación olímpica completamente deprimente con el equipo de Canadá detrás de él. Šarić tendrá un gran impacto en el rol del bullpen porque, en algún momento, los Nuggets necesitarán aliviar la carga de uso de Jokic.
Tener al mejor jugador del mundo siempre te dará al menos la oportunidad de ganarlo todo. el Trueno de la ciudad de Oklahoma, Lobos de Minnesota y Mavericks de Dallas Suena como la clase de la Conferencia Oeste, pero Jokic le da a Denver una entrada sólida a esa conversación. Los campeones defensores Boston Celtics son claramente de clase NBA, pero la presencia de Jokic permite a los Nuggets ser un rival para Boston en una serie hipotética.
¿Cómo encajan las piezas? ¿Cómo se está adaptando Denver a los cambios internos en su plantilla? ¿Qué profundidad tiene el equipo de los Nuggets durante la temporada? Estas son las preguntas que en última instancia determinarán el verdadero techo de Denver.
“Sabemos lo difícil que es repetir el título de campeón”, dijo Murray. “Pero creo que lo bueno es que sabemos lo que se necesita para ganar un campeonato. Así que tenemos que afrontarlo día a día”.
En el pasado, Malone ha hablado de Espuelas de San Antonio Como franquicia, los Nuggets quieren emularla. Denver sueña con convertirse en una dinastía y lo que Malone sabe es que las dinastías no son lineales. Por supuesto, hay Estado Dorado Road, donde puedes organizar varios torneos. Pero también está el estilo de San Antonio, donde la excelencia sostenida en el tiempo se convierte en el punto de unión.
El Tottenham nunca ha ganado títulos consecutivos. En múltiples ocasiones, se pensó que habían terminado de ganar campeonatos. Pero los Spurs han ganado cinco títulos con Tim Duncan como pieza central, y Duncan y Jokic tienen muchas similitudes como jugadores.
Este verano, los Nuggets sintieron que los efectos del último convenio colectivo de la NBA comenzaban a afianzarse. Intentaron impedir que Caldwell-Pope se fuera a magia de orlandopero había un límite en la oferta que Booth podía hacer, porque Denver se mostraba reacio a romperla. Segunda plataforma restringida de la CBA. Con Murray extendido, los Nuggets están en gran medida encerrados en su núcleo en el futuro previsible, y cualquier cambio en su plantilla probablemente se producirá en los márgenes.
Booth sabía que estos días eventualmente llegarían aquí. Por eso ha añorado que Malone le diera grandes minutos a Brown, Watson y Strother en el pasado. Ahora, estos tres se convertirán en actores importantes en acuerdos de novatos más baratos. Para ser uno de esos equipos que pueden competir por un título año tras año, los Nuggets saben que tendrán que luchar por los márgenes. Es por eso que están dispuestos a darle un golpe a Westbrook. Por eso intentan ser agresivos en el desarrollo de jugadores jóvenes.
Esta temporada probablemente determinará cuánto poder de permanencia tiene Denver como organización. Hace dos años, los Nuggets escalaron la montaña y ganaron el campeonato de la NBA. La temporada pasada, los Nuggets fueron muy buenos, pero al final no lo suficientemente buenos. Definitivamente quieren ser lo suficientemente buenos esta temporada. Hablaron de esta hambre el jueves.
Ahora tienen que ir y demostrarlo.
“Les digo a los jugadores todo el tiempo que el fracaso puede ser una motivación”, dijo Malone. “Pero tenemos que asegurarnos de que el fracaso del año pasado no sea fatal. Tenemos que volver con una mentalidad de ataque esta temporada. Queremos recordarles a todos quiénes somos”.
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(Imagen de Nikola Jokic: Matthew Stockman/Getty Images)