¿Cuál imagina Mikel Arteta como su ideal? Arsenal ¿Cómo es el mediocampo?
En el otoño de 2022, parecía haber vuelto a la vida: Thomas Partey En la base, el hilo pasa por los huecos; Martín Odegaard A la derecha, redes hilando con ben blanco y Bukayo Saka; y a la izquierda Chaka de granitoa veces desviándose para recibir un centro y otras veces colándose en el área de penalti para llegar al final del corte.
Los dos primeros han existido esta temporada, aunque en capacidad reducida, pero desde la venta de Xhaka en julio de 2023, el Arsenal no ha logrado redescubrir una fórmula que reproduzca esa fluidez o equilibrio en el mediocampo.
La última pieza del rompecabezas ha resultado difícil de alcanzar, pero resulta que el Arsenal está trabajando en un acuerdo para ello. Fichaje de Martín Zobimendi, jugador de la Real Sociedad Al final de la temporada.
¿Han encontrado finalmente al jugador que devolverá la química al corazón del equipo del Arsenal, o corre el riesgo de que haya más jugadores operando entre dos posiciones?
Por otra parte, se ha fichado a Zobimendi, un jugador de 25 años que ha disputado más de 200 partidos con su club y su selección. Liverpool Haga un esfuerzo concertado para firmar en el verano: sería un golpe de estado. contra Inglaterra En la final de la Eurocopa 2024, mostró la anticipación que lo convierte en un gran ganador de balones y la selección de pases que coincide con la obsesión de Arteta por el dominio.
Con Barty, de 31 años, y Jorginhode 33 años, termina contrato en el verano, y la llegada del nuevo número 6 probablemente resolvería dos problemas: ahorraría dinero al Arsenal en salarios y reduciría el perfil de edad en esa posición.
Zobimendi y Rice se enfrentaron en la final de la Eurocopa 2024 (Andrew Milligan/PA Images vía Getty Images)
Sin embargo, en el quinto año de formación de equipos, las transferencias no ocurren en el vacío. Se les juzga no sólo por su desempeño como individuo, sino también por la mejora neta del equipo y si ésta es la posición óptima para establecer prioridades.
En el caso de Zobimendi, el contexto polémico es que el Arsenal necesita un goleador de élite. El centrocampista defensivo no soluciona este problema.
Si pueden sumar ambos en el verano, el Arsenal probablemente comprometería alrededor de £60 millones ($73 millones) para fichar a un mediocampista defensivo que lo signifique. Arroz Declan (el mediocampista defensivo en el que gastaron £110 millones hace 18 meses) ahora es visto principalmente como el número 8.
El debate sobre si Rice debería convertirse en mediocampista defensivo u operar más en la delantera ha dictado el proceso de contratación del Arsenal durante los últimos 18 meses. Todos los caminos conducen a él, ya sea Kai Havertz, Mikel Merino O ahora Zubimendi.
Durante la presentación de Arteta ante Rice, le vendieron la visión de que él sería el número 6, con Havertz y Odegaard delante de él. El plan para transformar al alemán en mediocampista izquierdo dependía en última instancia de la captura de Rice, ya que se consideró que tenía la personalidad única necesaria para cubrir el espacio detrás de él.
Rice tuvo una temporada de debut impresionante, pero comenzó su primer partido de Community Shield en un papel un poco más avanzado, como mediocampista por el lado izquierdo. Inicialmente, esto se interpretó como la forma en que Arteta maximizaba su capacidad para presionar contra equipos más grandes cuando el Arsenal no tenía tanta posesión como de costumbre, pero se encontró allí durante los últimos seis partidos de la temporada una vez que Partey regresó de la lesión que lo había mantenido. él fuera. Fuera hasta entonces.
Después de abandonar definitivamente el plan original de Havertz en el mediocampo en febrero y cambiar a un delantero centro, ha aparecido un agujero en forma de Xhaka en el mediocampo por segundo verano consecutivo.
Y así como Rice ocupó el puesto en ocasiones la temporada pasada, el principal debate interno en el Arsenal, cuando se abrió la ventana de transferencias de verano, fue si hacer suyo el rol y hacer que el club nombrara un número 6, o si duplicar a Rice. En la base. Y reclutar al número 8 en su lugar.
Zobimendi era uno de los objetivos originales del Arsenal pero no quería marcharse sociedad realmientras que Merino, que es tres años mayor, se mostró abierto a ello. Existía la sensación de que la llegada de este último era una solución al dilema posicional de Rice y que simplemente volvería a su papel más profundo.
Seis meses y 31 partidos después, la temporada está más animada que nunca.
El efecto indirecto de fichar a Zobimendi es que significa que el Arsenal podría tener tres jugadores que pueden jugar en la posición número 8 pero que posiblemente se adapten mejor a una posición más profunda, dejándolos sin un reemplazo natural para el número 8 de Xhaka, quien fue convertido desde Arteta número 6.
Arteta ha contratado cada vez más jugadores que pueden jugar en múltiples posiciones, pero Rice se ha convertido en una parte flotante cuando se suponía que debía ser el timón.
Dado que tanto Havertz como Merino fueron contratados para este rol exacto, la incorporación de Zobimendi y el mayor impacto en la posición de Rice podrían esencialmente reemplazar los dos intentos anteriores de resolver esta área problemática. Si un nuevo delantero se hace cargo de Havertz, ambos jugadores buscarán un hogar en el equipo.
tal vez Ethan Nwaniri Podría pasar a ese lado del mediocampo después de adquirir una importante experiencia en el primer equipo esta temporada, pero la sombra de Xhaka acecha.
Merino ha parecido un jugador que se encuentra en algún lugar ambiguo entre la identidad ideal número 6 y número 8 de Arteta, dejándolo al margen buscando formas de generar un impacto en el equipo. Puede que se sienta renovado con la llegada de su ex compañero en el centro del campo, pero no ha comenzado de la mejor manera, no ayudado por una fractura en el hombro en su primer entrenamiento.
Merino luchó por causar impacto (Getty)
Esto hizo que Rice asumiera el cargo de mediocampista izquierdo y el español no se impuso lo suficiente en sus 12 apariciones para obligar a Rice a redesplegarse nuevamente. Salvo un período de ocho partidos cuando Arteta fue cambiado a una segunda posición de mediocampo durante la ausencia de Odegaard, Rice ha jugado allí en 12 de los 15 partidos que ha participado como parte de un mediocampo de tres.
Es bien sabido que su preferencia es jugar como el número 6, pero también le gusta participar en otras fases del juego, ya que lo que puede hacer con el balón ha sido limitado. jamón del oesteequipo de contraataque, durante mucho tiempo.
La opinión generalizada es que Rice muestra su capacidad para llevar el balón más a menudo como número ocho, pero las estadísticas de Opta muestran que su promedio de acarreos cada 90 minutos ha caído de 48,4 la temporada pasada a 35,8 esta temporada. Cuando desglosas sus juegos como No. 6 la temporada pasada en comparación con el No. 8 esta temporada, es aún más claro: 54.1 a 27.1 esta temporada.
Las dudas sobre sus limitaciones en un rol más avanzado son las mismas que persisten con Merino: ¿ofrece suficiente creatividad o amenaza de gol en el último tercio para un equipo que carece de un delantero de 30 goles?
“Hemos visto inestabilidad allí en los últimos años, por lo que encontrar esa estabilidad, relación, tiempo juntos y jugadores que puedan conectarse entre sí y encontrar esa química es muy importante”, dijo Arteta en noviembre.
Sin embargo, hay claramente una visión que Arteta tiene para este papel. La coincidencia entre Xhaka, Havertz, Merino y Rice es que todos son altos, fuertes, zurdos, fuertes en los duelos y pueden atacar el área penal.
Esto significa que hay un marcado choque de estilos en las dos mitades del campo. Mientras que el flanco derecho se trata de conexiones complejas y patrones reconocibles, el trabajo del flanco izquierdo es ser más directo y atacar apretujando el poste trasero en esquinas oscilantes desde el flanco opuesto.
Rice puede llevar al Arsenal al campo como pocos pueden hacerlo, pero recibir en media vuelta y cargar hacia el área de penal no son las situaciones familiares en las que se encontraba antes de este cambio de posición.
Su impacto ha disminuido respecto a la temporada pasada, pero eso también se debe a que jugó menos minutos. El mes pasado no fue titular en ningún partido contra él. Palacio de Cristal, Brentford y manchester unido en Copa FAa pesar de ser un jugador que está desesperado por jugar todos los partidos y se siente mejor cuando el calendario está lleno y rápido.
Puede que le lleve más tiempo desarrollarse completamente hasta convertirse en el ocho del lado izquierdo que imagina Arteta. Si la incorporación de Zobimendi resulta ser el último y exitoso intento de Arteta de completar el rompecabezas del mediocampo, marcará el final del viaje para llegar allí.
(Imágenes principales: Getty Images)