Escrito por Ben Standage, Josh Kendall, Michael Sean Duggar y Tobias Bass
Los Washington Commanders consiguieron un lugar en los playoffs por primera vez desde 2020 con una victoria en tiempo extra de 30-24 sobre los Atlanta Falcons en “Sunday Night Football” mientras el mariscal de campo Jayden Daniels continuaba defendiendo su campaña de Novato del Año.
Daniels lideró una serie ganadora, coronada por un pase de touchdown de 2 yardas a Zach Ertz, y terminó con 227 yardas y tres touchdowns contra una intercepción. Daniels también corrió para 127 yardas, estableciendo un récord de mayor cantidad de yardas terrestres en una sola temporada para un mariscal de campo novato (864).
Daniels a Ertz
el @lideres ¡Vamos a los playoffs! pic.twitter.com/OzzGe0upei
–NFL (@NFL) 30 de diciembre de 2024
Se espera que se convierta en el vigésimo mariscal de campo novato en iniciar un juego de playoffs desde 2000 y el vigésimo octavo en la historia de la NFL. El último en hacerlo fue C.J. Stroud con los Houston Texans en 2023.
El receptor estrella de Washington, Terry McLaurin, tuvo una noche tranquila con una recepción para cinco yardas, pero el veterano Olamide Zacchios dio un paso al frente con uno de sus juegos más importantes de la temporada con ocho recepciones para 85 yardas y un touchdown.
El mariscal de campo novato de los Falcons, Michael Penix Jr., hizo la segunda apertura de su carrera y lideró una jugada fundamental para empatar el juego con 1:19 restantes en el último cuarto. Los Falcons recuperaron el balón faltando 40 segundos, pero Riley Patterson falló un intento de gol de campo de 56 yardas cuando expiró el tiempo para enviar el juego a tiempo extra.
Pinix a KP!!!!!! ¡¿¡¿Qué?!?!
nbc | NFL+ pic.twitter.com/TdAGEbmeUt
– Halcones de Atlanta (@AtlantaFalcons) 30 de diciembre de 2024
El corredor estrella Bijan Robinson se mostró de gran manera con 90 yardas terrestres en 17 acarreos y dos touchdowns, mientras que el receptor Drake London atrapó siete pases para 106 yardas.
Con la derrota, los Falcons no quedan eliminados de los playoffs pero necesitan ayuda. Los Tampa Bay Buccaneers ahora lideran la NFC Sur, mientras que los Falcons deben derrotar a los Carolina Panthers en la Semana 18 y esperar que Tampa Bay pierda ante los New Orleans Saints. Los Falcons no pueden llegar a los playoffs como equipo comodín.
La victoria también fue importante para otro departamento. La fuerza del desempate le dio a Los Angeles Rams la victoria que necesitaban sobre los Seattle Seahawks para ganar la NFC Oeste, luego de victorias anteriores sobre los Cincinnati Bengals, Buffalo Bills y Minnesota Vikings. Los Seahawks ahora han sido eliminados de la contienda por los playoffs.
ir más profundo
Escenarios de playoffs de la Semana 17 de la NFL: líderes, puestos de Hawkeye
Daniels brilla en “Sunday Night Football”
Daniels no podrá alcanzar a Josh Allen, Lamar Jackson o Saquon Barkley por el premio al Jugador Más Valioso de la liga. Probablemente no estaría entre los cinco primeros entre la mayoría de los votantes. Cualquiera que haya observado de cerca este momento a lo largo de los años y tenga una idea de esta plantilla y de esta temporada tiene una perspectiva diferente. La victoria del domingo por la noche explicó el motivo.
Las gradas del Northwest Stadium estaban llenas de fanáticos color burdeos y dorado, muchos de los cuales han caído en hibernación en las últimas temporadas debido a los escombros ocurridos dentro y fuera del campo. La incorporación del futuro Novato Ofensivo del Año ha reunido a los locales con el entusiasmo perdido hace mucho tiempo por la franquicia.
La ofensiva de Washington carecía de creadores de juego fuera del receptor abierto McLaurin mucho antes de que lesiones recientes eliminaran piezas clave para el novato. Daniels no parpadeó. Rueda con quien esté disponible. Zakka, un oficial que viene de una temporada de 10 recepciones, tiene 13 y tres touchdowns en los últimos dos juegos.
El QB Jayden Daniels se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL con más de 2 touchdowns, más de 200 yardas en recepción y más de 65 yardas en recepción en tres juegos consecutivos. (gratis @rothenberg_jack)
– Ben Standig (@BenStandig) 30 de diciembre de 2024
Durante los últimos tres juegos, la línea ofensiva ha tratado de mantener los pases rápidos lejos del mariscal de campo. Ya jugando sin el tackle derecho Andrew Willey, Washington perdió al centro Tyler Biadasz y al reemplazo de Willey, Cornelius Lucas, por lesiones. Cuando los Falcons se recuperaron, Daniels echó a correr con gran éxito.
A veces, salía anticipando visitantes no deseados en el backfield. No es que pueda depender de los corredores para las yardas, lo cual es una tendencia no deseada sin que Austin Ekeler proporcione un punto de inflexión en la fortaleza de Robinson. Una carrera de 16 yardas en tercera y 2 en tiempo extra movió las cadenas y le dio a Daniels el primer juego de 100 yardas terrestres de su carrera.
Seis jugadas después, corrió seis yardas hasta la yarda 2 de Atlanta y finalmente recibió un gran golpe. Luego Daniels encontró a Ertz en la zona de anotación, asegurando que esta improbable temporada llegara a los playoffs. —Ben Standage, Líderes el escritor gano
Las preocupantes brechas defensivas de Washington
Washington todavía no puede detener esta carrera. Ya sea que Jonathan Allen juegue como tackle defensivo o no (regresó de una lesión en el pectoral en la Semana 7 contra Atlanta), los líderes están incompletos. Robinson es un gran corredor, pero el hecho de que los Falcons promediaran 5.5 yardas por acarreo no se trataba solo de ser una doble amenaza.
Lo mismo ocurre con la limitada presión de Washington fuera de su frente defensivo. En la segunda apertura de su carrera, Penix rara vez enfrentó presión en el bolsillo. El zurdo entró en su despeje en cuarta y 13 con 1:23 restantes, entregando un strike a Betts para el touchdown del empate y un pase de 26 yardas a Darnell Mooney en la primera jugada de la posesión final. -Standage
Líderes golpeados secundaria
Con Marshon Lattimore fuera de juego por una persistente lesión en el tendón de la corva, los Falcons enviaron al esquinero a Washington. ¿Qué más se puede esperar cuando Michael Davis y Benjamin Saint-Just sean los suplentes? Los Líderes sobrevivieron la mayor parte de la temporada sin un cornerback de primer nivel. No esperen que eso funcione ya sea que se enfrenten a los Rams, Bucs o Eagles en los playoffs. -Standage
¿Cuáles son las posibilidades de Atlanta en los playoffs?
La derrota permitió a Tampa Bay tomar una ventaja de un juego en la NFC Sur que será difícil de superar para los Falcons. Atlanta (8-8) juega contra Carolina con una ventaja de cuatro victorias en la Semana 18, lo que se consideraría una buena noticia excepto por el hecho de que los Buccaneers (9-7) juegan contra una Nueva Orleans con cinco victorias. Atlanta aún puede ganar la división si vence a los Panthers y Tampa Bay pierde ante los Saints.
La segunda mitad del partido del domingo probablemente perseguirá a Atlanta durante toda la temporada baja. Los Falcons fueron superados 221 a 138 en la segunda mitad gracias a una ofensiva que retuvo el balón durante sólo 2:07 de los primeros 16:57 de la segunda mitad y una defensa que capituló bajo presión. Los Líderes recibieron 16 primeros intentos en la segunda mitad.
Luego, Washington caminó 70 yardas para el touchdown ganador del juego en la primera posesión del tiempo extra. -Josh Kendall, escritor de Beat Falcons
Los líderes frenan a Robinson en la segunda mitad
La mayor diferencia en el descanso fue el impacto de Robinson. Por segundo año consecutivo, tuvo 13 acarreos para 82 yardas en la primera mitad. Tuvo cuatro acarreos para 8 yardas en la segunda mitad. Después de que los Falcons permitieron una serie de touchdown de 15 jugadas al comienzo de la segunda mitad, parecieron olvidar el éxito que tuvieron corriendo el balón detrás del lado derecho de su línea ofensiva en la primera mitad.
Penix no pudo continuar su impresionante debut con otra actuación positiva. Lanzó su segunda intercepción de la temporada en la primera serie de Atlanta y falló a varios receptores abiertos durante todo el juego. La pérdida se produjo después de que Penix y el receptor abierto Chris Blair se comunicaran mal en un avance. La presencia de Blair en el campo fue sorprendente dado que recientemente fue llamado al equipo de práctica y recién tuvo su primera oportunidad profesional la semana pasada.
Penix terminó el juego con 19 de 35 pases para 223 yardas, un touchdown y una intercepción. Lanzó su primer touchdown profesional, encontrando a Kyle Pitts para un touchdown de 13 yardas empatando cuarto y gol con 1:19 restantes en el juego. -Kendall
Las posibilidades de Seattle de postemporada se han esfumado
Este fin de semana demostró por qué los Seahawks estaban tan decepcionados que terminaron necesitando ayuda de otros equipos para mantener vivas sus escasas esperanzas de playoffs. Dado que Seattle no pudo manejar el trabajo durante la temporada regular, necesitó que casi todos los intentos de gol de campo, pases inclinados, pelotas tambaleantes y lanzamientos de monedas siguieran su camino solo para permanecer en la mezcla por una semana más.
Los buenos equipos evitan necesitar ese tipo de suerte en la Semana 17. Los Seahawks no son un buen equipo. Cambiaron a Pete Carroll por Mike McDonald después de 9-8 temporadas consecutivas con la esperanza de dar el siguiente paso, y aunque podrían conseguir su décima victoria la próxima semana, el equipo vuelve a estar afuera de cara a la próxima temporada de playoffs. — Michael Shawn Duggar, escritor de los Seahawks
Lectura requerida
(Foto: Scott Teach/Getty Images)