Si tienes alguna duda sobre lo importante que es esto Lebron James queda por Lakers de Los ÁngelesLa derrota del viernes ante Minnesota fue un duro recordatorio.
Sin su superestrella de 39 años, los Lakers registraron su segundo total de puntos más bajo de la temporada en una derrota por 97-87 ante los Lakers. lobos de minnesota. Los Ángeles cayó a 13-12 y décimo en la Conferencia Oeste, continuando su caída durante las últimas tres semanas. Los Lakers perdieron ocho de sus últimos 11 juegos, cinco de los cuales llegaron por doble dígito.
James, que estuvo ausente por dolores en el pie izquierdo y se ausentó del equipo por motivos personales, se perdió el segundo partido consecutivo. No viajó con el equipo a Minnesota después de no participar en el día de voluntariado “Get What You Need” del martes ni en la práctica del miércoles con una ausencia justificada. El entrenador JJ Redick dijo que no estaba claro cuándo regresaría al equipo.
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Sin embargo, lo que está claro es cuánto extrañan los Lakers al veterano de 22 años, sin importar qué realidad alternativa sugieran sus números positivos o irregulares.
Con James fuera, Los Ángeles cometió 22 pérdidas de balón, el máximo de la temporada, y registró un 38,4 por ciento desde el campo, el mínimo de la temporada. Sólo tres jugadores – Antonio Davis (23 puntos), Austin Reeves (18 puntos) y cristian max (máximo de su carrera: 15 puntos) – Anotado en cifras dobles. Los Lakers sumaron 23 puntos o menos en cada cuarto.
“Creo que hicimos lo suficiente a la defensiva”, dijo Davis. “No hice lo suficiente a la ofensiva”.
La ofensiva de los Lakers comenzó lentamente mientras se adaptaba a otra nueva alineación titular: Davis, Christie, Reaves, Rui Hachimura y Gabe Vicente. Los Ángeles cometió la mitad de sus pérdidas de balón (11) en el primer cuarto, cometiendo errores simples como regates oscilantes y pases de salida descuidados.
Reeves, quien regresó a la alineación después de perderse los cinco juegos anteriores por un hematoma en la pelvis izquierda, asumió la culpa de una ofensiva que lució desorganizada durante largos períodos mientras intentaba sacudirse el óxido.
“Mucho de eso en el primer cuarto fue culpa mía”, dijo Reeves. “Nuestra falta de organización. Pensé que no haber estado en el campo durante las últimas semanas me dejó un poco de duda sobre algunas de las cosas que podríamos haber hecho. Así que tengo que ser mejor ahí fuera”.
Esta temporada, los Lakers son 10,9 puntos por cada 100 posesiones peores con James en la cancha, la peor marca entre su rotación y la primera vez en la carrera de James que uno de sus equipos ha sido mejor con él fuera de la cancha que dentro de ella. . Esto se debe en gran medida a las luchas defensivas de los Lakers con James en la cancha, ya que es 0,2 puntos por cada 100 posesiones mejor con él en la cancha ofensivamente. Por el contrario, son 11,2 puntos por cada 100 posesiones peores con él en defensa.
Esta diferencia ofensiva palidece en comparación con algunas de las otras diferencias entre figuras clave en la rotación, pero aún subraya la importancia de James como creador de tiros, creador de juego y defensor del balón en un grupo que puede carecer de esas áreas. Ya no dependen tanto de James como en temporadas anteriores, pero sigue siendo su mejor opción de ataque en los momentos decisivos debido a su superioridad en tiros y pases en comparación con Davies.
Aparte de Davis, James y Reeves, los Lakers tuvieron dificultades para encontrar una producción ofensiva consistente en la pasada temporada baja, con D'Angelo RussellHachimura, el novato Dalton Knecht, Vincent y Christie fluctúan en sus actuaciones de dirección y rodaje.
James acaba de sufrir una de sus peores caídas en tiros, está promediando la segunda mayor cantidad de pérdidas de balón de su carrera, pero sigue siendo una de las principales fuerzas ofensivas del juego. Los Lakers no pueden permitirse su ausencia, aunque ganen portland El domingo pasado sin él y teníamos marca de 6-5 sin él la temporada pasada. El resto del elenco simplemente no era lo suficientemente bueno ni confiable.
Si bien la defensa de James ha oscilado entre deficiente y peligrosa esta temporada, los Lakers ciertamente han echado de menos su tamaño y rebote defensivo. Ya estaban sin puestos de respaldo. Jackson Hayes y madera cristiana El defensor lateral as Jared Vanderbiltdejando a su zona de ataque particularmente vulnerable contra una de las líneas de frente más grandes y físicas de la liga. La delantera de los Timberwolves impuso su voluntad y superó a la línea ofensiva de los Lakers por 61-40.
Davis, quien parecía visiblemente frustrado después de la derrota mientras se apoyaba en su casillero, rechazó la premisa de que los Lakers no tenían lo suficiente para vencer a los Wolves a pesar de la ausencia de James y de más de la mitad de su línea delantera.
“Quiero decir, (tenemos) a Christian (Koloko), Roy y yo mismo, debería saberlo”, dijo Davis. “No importa quién juegue, tenemos que resolver el problema con los cinco jugadores en la cancha”.
Cuando se le preguntó si había hablado recientemente con James sobre cómo establecer el tono durante este período mientras los Lakers intentan recuperar el control de su temporada, Davis dio su respuesta más breve de la noche.
“No, no hablé con él sobre nada de eso”, dijo Davis, sacudiendo la cabeza.
James promedia 23,0 puntos, ocho rebotes, 9,1 asistencias y 4,1 pérdidas de balón en 35,0 minutos por partido esta temporada. Ha aparecido en 23 de los 25 partidos de los Lakers después de haber declarado a principios de temporada que tenía la intención de jugar en los 82 partidos.
Se agravó su pie izquierdo en la derrota de 41 puntos de los Lakers ante Calor de Miami El 4 de diciembre. James figuraba como cuestionable para el próximo partido de los Lakers en Atlanta el 6 de diciembre antes de jugar debido a su malestar. Se perdió el siguiente partido en casa de los Lakers contra los Portland Trail Blazers debido a un dolor en el pie.
Los Lakers jugarán su próximo partido el domingo en Los Ángeles vs. Grizzlies de Memphis – También el primer día de cambios no oficial de la temporada – y se desconoce si James estará disponible. Si James juega en el partido de Memphis, tendrá ocho días libres entre partidos. Si descansa, tendrá cuatro días más de descanso, ya que los Lakers no volverán a jugar hasta el jueves en Sacramento en medio de tres partidos en 13 días.
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(Imagen superior: Jordan Johnson/Getty Images)