Para casi todos los jugadores, el final llega silenciosamente y sin ceremonias: con un golpe en el hombro, la renuncia a las exenciones o la evaporación del interés de los agentes libres. La decisión de dejar de jugar no es suya.
Es sólo una pequeña porción de jugadores verdaderamente excepcionales los que deciden cuándo y cómo quieren dejar sus carreras. Incluso cuando Justin Verlander Ya fuera que ganara dos campeonatos de Serie Mundial o compilara las tres temporadas ganadoras del premio Cy Young o dominara tan completamente que se convirtiera en el raro lanzador en ganar un premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas, hubo momentos en los que pensó en lo que quería para el final de su carrera. historia para parecerse. ¿Cuántas páginas más pasará para llegar allí?
Cuando conocía a un jugador veterano o a una estrella recién retirada, le preguntaba de pasada: ¿Cómo supiste que era hora de partir? Las respuestas pueden diferir en algunos aspectos. Pero todos parecen tener sus raíces en los mismos sentimientos.
“Cuando lo sabes, lo sabes”, dijo Verlander. “cualquier no es así realmente cooperando a alguien de No el sabe todavía.”
Todo lo que Verlander sabe es que todavía no lo sabe. Todavía tiene el entusiasmo para competir y el impulso para sobresalir en el que será su vigésimo año. Grandes Ligas estación. Dejó claras sus intenciones a los Gigantes cuando le preguntaron si todavía le apasionaba competir. Y debido a que el ejecutivo de los Gigantes al otro lado del teléfono estaba Buster Poseyuno de los contemporáneos más respetados de Verlander, si Verlander alberga alguna frialdad, probablemente sea evidente.
“cuando nosotros el empezó presencia el conversación A marido a Semanas desde, el – ella el era muy claro solo cómo Motivos él Él esTú No Sucede a el nivel a grandeza Cual él superior en para el vida profesional sin presencia el Mejor Consistencia y el desea a Él es el mejor. cuando I el piensa en Tetas a este generación, a I, justin en el cumbre. y a para el a Venir a san francisco, el continua para el vida profesional y construye en de hecho para el sala a Fama biografía Él es muy excitando a nosotros.“
Verlander pasó un examen físico y firmó un contrato de un año y $15 millones. Todavía entrará en la rotación logan webb y robbie rayo Frente a un grupo de jóvenes tiradores… Jordan Hicks, kyle harrison, Hayden canto de los pájaros, Landen Rob – Quienes representan el futuro de la organización. Posey reconoció que la oportunidad para que estos jóvenes lanzadores aprendieran de un miembro probado del Salón de la Fama era parte del atractivo de contratar a Verlander.
“Pero, ante todo, vemos a este muchacho saltando a la cima del campo y siendo muy, muy bueno”, dijo Posey. “Y él también lo dejó claro”.
Verlander está a solo tres años de su última temporada ganadora del Cy Young en 2022, en la que tuvo marca de 18-4 con efectividad de 1.75 en 28 aperturas para Astros de Houston. Aprovechó esta temporada baja para firmar un enorme contrato de dos años y 86,7 millones de dólares con Mets de Nueva Yorkpero cuando la temporada se fue de lado en Queens, se encontró de regreso con los Astros después de un intercambio que le devoró el salario. Viene de una temporada plagada de lesiones en la que tuvo marca de 5-6 con efectividad de 5.48 en 17 aperturas y no era candidato para aparecer en el roster de postemporada de Houston.
Verlander describió la temporada pasada como “mi peor escenario”, ya que los problemas con la cápsula del hombro conspiraron con una lesión en el cuello para drenar su bola rápida y limitar su efectividad. Calificó el año pasado como un “error mío completamente evitable” porque no hizo lo suficiente para modificar su rutina de temporada baja.
“Hice siempre el era muy afortunado Cual I solo el elige el – ella más alto y comienza Él dijo: “Lanzar”. “Bienen 41 Cual sostener más alto con I.”
Una decepcionante temporada 2024 era el “peor escenario” para él. (Alex Slitz/Getty Images)
En lugar de atrapar una pelota de béisbol en enero, Verlander dijo que no ha dejado de lanzar la pelota durante los últimos cuatro meses. Está contento con cómo se siente su cuerpo y su velocidad alcanza las 92 mph mientras juega. El equipo médico de los Gigantes quedó satisfecho luego de revisar toda la información de su expediente así como los resultados del examen físico. Verlander y el entrenador de los Giants, J.P. Martínez, ya han estado en comunicación sobre cómo maximizar su repertorio. Aunque el problema del cuello fue difícil de superar, Verlander dijo que la experiencia le enseñó una lección que será importante mientras intenta seguir compitiendo a un alto nivel, no sólo esta temporada sino probablemente varias más.
Dados los vientos predominantes en el juego, Verlander puede ser el último lanzador en la historia de las Grandes Ligas con posibilidades de ganar 300 juegos. Probablemente le llevará más de dos temporadas lograr las 38 victorias que necesita. Aparte de este logro, le preguntaron cuáles son sus objetivos para esta temporada.
“¿Personalmente? Demuestra que todavía lo tengo”, dijo. “No volvería a jugar si no pensara que puedo ser grande”. Realmente creo… que puedo volver a ser el lanzador que era no hace mucho cuando gané el premio Cy Young. “Todavía siento que tengo algo que ofrecer”.
Verlander no esperaba darlo todo con el uniforme de los Giants. No esperaba que lo llamaran y admitió que eran un equipo fácil de conseguir dados los rigores de la División Oeste de la Liga Nacional. Pero cuando Posey expresó interés, fue una llamada que Verlander estaba ansioso por responder.
“verdaderamente, hadiz a alguien el ama Buster con para el pericia el era Hermoso refrescante en A juego Cual Él es Entonces Lleno a A mucho a Analistas “Ahora”, dijo Verlander. “Eso fue todo A Bonito – bueno el pinta, solo a el habla con alguien de el era en el área y competir pero también entiende el analítica, ¿bien? el – ella el era muy claro Cual él Sucede ellos dos lados a Él – ella. Entonces en presencia Aquellos conversaciones, fue muy comodo a I hablar con para él, y Con un poco de suerte Diputado de lo contrario.“
Bossy también tuvo que hacer su parte para convencer.
“claramente, Inmediatamente Tú ama, 'hombre, realmente duro dividir, ir a Él es duro,'Y esto esta claro VERDADERO,dijo Verlander. “pero I el piensa Cual este un equipo Él tiene A mucho a Al revés Y tal vez se pase un poco por alto. Creo que hay muchas posibilidades de que este equipo pueda hacer algo especial.
Cuando Posey recibió su primera convocatoria en 2009, el futuro miembro del Salón de la Fama Randy Johnson ocupaba un casillero frente a él en la casa club de los Giants. Este fue el último mes de la gran marcha de la unidad. Bossy solo atrapó a Johnson una vez el 25 de septiembre en Wrigley Field (una entrada, cinco hits, 13 lanzamientos) pero entendió lo que significaba para el joven jugador formar una batería con uno de los grandes de todos los tiempos del juego.
“tal vez parece A un poco un poco desvergonzado, pero que eso “Correcto”, dijo Posey. “Tú el camina en todo mañana, Tú el mira más y allá justin Verlander o Cachondo Johnson el se sienta ellos El armario y tu. dice tú mismo, 'hombre, I mejor el asiste el – ella hoy.' Tú No el quiere a Hojas estos jóvenes bajo. Tú el quiere a Probar Cual Tú pertenece a en el grande Ligas y el posee A una oportunidad a el juega juntos ellos.“
“I solo realmente entusiasmado a nuestro joven jóvenes a el mira el camino este hombre “Funciona”, continuó Posey. “Cuando estés hombre Pagado el ama justin Él espara ti número uno prioridad Él es en en y llevar enfermería a para ti un trabajo comer y todo día. Entonces si Tú el posee tiempo a cuello para ti brazo alrededor último hombre, Tú el lo hace Cual. pero si él Venir en y solo acepta enfermería a para el un trabajo, a (lanzadores jóvenes) a Él es capaz a el mira para el y Ver el camino Cual A 20-año veterinario el va en él – ella, día en y día afuera, Cual en Por si mismo Yendo a Él es más de suficiente a ellos a crece en ellos rey Vida profesional.“
Y siga agregando sus propias páginas.
“No creo que pueda vencer al Padre Tiempo”, dijo Verlander. “Nadie puede. Pero creo que sí”. base Cual Tengo pone en y el un trabajo Ética Cual Tengo rey desde Tengo el era en este el juego tiene otorgada I, Con un poco de suerte, en el detrás fin, alguno adicional tiempo. I Él quiere decir, que eso el En primer lugar algo todos el quiere a un punto cuando las cosas que no es Yendo Está bien: 'Está bien, papá tiempo finalmente sostener más alto.' I lo intentas a veintiuna el – ella en. I No el sabe. I A un poco tenaz. el posee a Él es.
“pero, Tú sabe, I Aún el piensa I el puede el calumnia Extremadamente Alto capacidad.“
(Imagen superior: Nick Antaya/Getty Images)