DESTIN, Fla. – Es fácil creer que los entrenadores de fútbol dirigen la SEC. Ellos ganan la mayor cantidad de dinero. Tienen los nombres más importantes. Sin embargo, con el paso de los años, el Sandestin Hilton, Sitio web de las Reuniones Anuales de Primaverafue un recordatorio para estos entrenadores de que su poder tiene límites.
Hubo controversia sobre los límites de firmas para las clases de reclutamiento en 2011, cuando los Chiefs eliminaron a los entrenadores. Desde entonces, los Chiefs han entrado en conflicto con los entrenadores en otros temas. Y las consecuencias de esta semana Acuerdo entre la NCAA y la Cámara de RepresentantesHay un acalorado debate detrás de escena -y en público- Acerca de los límites de la lista.
Los entrenadores pueden perder esa batalla. Se les puede pedir que hagan otros sacrificios.
“Respeto a nuestros entrenadores, pero a veces la forma en que haces las cosas no tiene por qué ser la misma manera en que las vas a hacer”, dijo el miércoles el director de atletismo de Florida, Scott Stricklin.
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El estribillo constante esta semana de los directores deportivos, tanto formalmente como extraoficialmente, ha sido que necesitan adaptarse a las nuevas realidades financieras. La persona más citada esta semana fue Trev Alberts, el recién contratado director deportivo de la Universidad Texas A&M, quien dijo antes y durante la reunión: “No tenemos un problema de ingresos; “Tenemos un problema de gastos”.
Durante años, los programas de la SEC adoptaron el hábito de gastar para ganar (no sólo en el fútbol) porque el dinero estaba ahí. A partir del próximo año, suponiendo que se apruebe el acuerdo de la Cámara, habrá alrededor de $20 millones menos por programa y ese dinero se destinará a pagos directos a los atletas.
El Departamento Atlético Greg Byrne de Alabama tiene 15 equipos. (John David Mercer/USA Today)
La contraparte de esto es que la SEC tiene un nuevo acuerdo televisivo con ESPN a partir del próximo año, que debería aportar entre $12 y $15 millones adicionales a las arcas de cada escuela, junto con la ampliación del College Football Playoff, que generará aún más dinero. . Pero todo eso formará parte de un fondo común nacional de fondos que determina el 22 por ciento que se destina a los atletas, por lo que los 20 millones de dólares que se espera que se destinen a los atletas podrían terminar siendo más altos.
“Vamos a tener que descubrir cómo pagar la nueva partida en nuestro presupuesto”, dijo el director atlético de Alabama, Greg Byrne, quien dijo que nunca se ha quejado de adiciones menores a lo largo de los años, como comidas ilimitadas para los atletas. “Esto es diferente. Es un gran problema”.
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Cuando se trata de reducir costos, se le preguntó a Stricklin: ¿hay algún fruto al alcance de la mano o cada decisión será de moderada a difícil?
“Probablemente más difícil que el promedio. No sé si muchas cosas están claras”, dijo Stricklin. “Siempre hemos podido acelerar para generar más ingresos, para evitar tener que tomar decisiones más difíciles sobre los gastos. . Tendremos que tomar decisiones difíciles en cuanto a gastos. Tenemos que aumentar los ingresos al mismo tiempo. Pero todos nos abriremos y haremos una disección completa de cada aspecto de la salud económica de nuestro programa.
Los directores deportivos dicen que todo está sobre la mesa, desde los viajes hasta el personal y los límites de la plantilla, y ahí es donde el debate se volvió interesante el miércoles.
Los entrenadores de fútbol de la SEC, que se pronunciaron en contra de los límites más bajos en la plantilla el martes, volvieron a rechazarlo durante su reunión con los funcionarios el miércoles. Y como Nick Saban no estaba en la sala, fue el entrenador con más anillos de campeonato (el que ganó esos anillos con el mariscal de campo) quien defendió el caso.
“El entrenador (Kirby) Smart nos representó esta mañana e hizo un gran trabajo al hacerles saber lo que nos gustaría que sucediera con los números de la plantilla”, dijo el entrenador de Arkansas, Sam Pittman.
Los detalles son difíciles de precisar: Asociación nacional de atletas colegiados Como parte del acuerdo se estableció una beca máxima de 85 dólares, acompañada de un límite no especificado para los jugadores. Eso podría ser hasta 85 jugadores, un gran cambio para los entrenadores de fútbol universitario que están acostumbrados a tener entre 120 y 130 jugadores, que dicen que necesitan para tener profundidad, considerando que las lesiones son muy comunes, a diferencia de lo habitual. NFLNo pueden contratar agentes libres una vez que comienza la temporada.
“Vamos a cuidar de los niños, eso es lo primero. Vamos a cuidar de su seguridad”, dijo Pittman.
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Y ahí La tradición del fútbol universitario sin cita previaque llega gracias a más sitios en la lista.
“Significa que todos los estados tengan niños que puedan jugar y, en nuestro caso, para los Hogs, significa mucho para nosotros”, dijo Pittman. “Estamos haciendo todo lo posible para asegurarnos de tener suficientes jugadores estatales en nuestro equipo para representar a los Hogs”.
Es difícil cuantificar el impacto financiero de las plantillas cada vez más reducidas: cada jugador, incluidos los asistentes sin cita previa, cuesta algo cuando las escuelas incluyen viajes, equipo, comidas, seguro de responsabilidad, etc. Pero el problema puede tener más que ver con fijar un límite que impida gastar en jugadores con becas muy superiores a las 85 actuales.
“En el nivel más simple, lo que vamos a ver es un mundo donde no habrá límites de becas, así que entrarán y analizarán los límites nacionales para las listas de cada deporte. “, dijo el director atlético de Georgia, Josh Brooks. “Eso es lo que impulsará gran parte de esto”.
Esto no significa que la SEC esté “tomando una decisión en el vacío”, añadió Brooks. Señaló que la decisión será a nivel nacional. Otras decisiones podrían ser más locales, como la forma en que los departamentos deportivos reducen costos y cómo se relaciona eso con el fútbol.
Los directores deportivos dijeron que eliminar completamente algunos equipos es el último recurso.
“No quieres hacer eso”, dijo Byrne. “He visto un par de escuelas en los últimos años desde COVID que han reducido los deportes. “Obviamente eso sería lo último que querríamos hacer”.
“Disfruto patrocinando 21 deportes”, dijo Brooks. “Es por eso que hago lo que hago. Amo este trabajo y me encanta apoyar a los 21”.
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Los recortes de personal, también en el fútbol, podrían estar sobre la mesa. Algo de esto puede ser marginal, como puestos que no se cubren después de su apertura.
“No buscamos recortar puestos cuando hablamos de personal en general, pero hemos tenido conversaciones sobre cuando perdemos un puesto, ¿podemos volver a llenarlo y contratar a algunas personas más, darles un poco de apoyo? ” dijo Brooks. “No significa recortar, sino gestionar nuestros gastos en el futuro”.
Sin embargo, la evidencia sugiere que incluso a los programas de fútbol se les harán preguntas más difíciles sobre la necesidad de ciertas cosas.
“Solo el problema del límite de plantilla, ya sea que tengamos una X o una “Y yo diría lo mismo sobre el tamaño de nuestro personal. Tener otro entrenador, tener otro analista, ¿aumenta eso nuestra cifra de ingresos? No creo que lo haga”.
A Byrne se le preguntó si era posible realizar intercambios con los entrenadores de fútbol: los entrenadores obtienen la cantidad máxima que desean de la plantilla, pero tienen que absorber los recortes en otros lugares.
“Creo que todos tenemos que estar abiertos a darnos cuenta de que es un nuevo día”, dijo Byrne. “Todos somos culpables, incluido yo, de mirar cosas difíciles y decir: 'Está bien, quiero mantener las cosas lo más normales posible'”. Todos los AD reconocemos la importancia que brinda el fútbol de la SEC. oportunidades para todos nuestros deportes olímpicos: en Alabama, tenemos un deporte que genera mucho dinero y ese es el fútbol; tenemos uno que genera dinero en el baloncesto masculino y tenemos 19 que no. ejecutarlo pero al mismo tiempo, desde el punto de vista de la eficiencia, todos tenemos que “miramos eso (el entrenador Calen) DeBoer y he hablado mucho sobre eso”.
Los directores deportivos y sus entrenadores están teniendo muchas de estas conversaciones estos días. Pero todavía hay muchas cosas que nadie sabe, como quedó evidente esta semana.
¿Qué parte del reparto de ingresos irá a parar a los futbolistas, que generan más ingresos? ¿Debería el reparto de ingresos adherirse al Título IX para que haya una división más equilibrada entre los atletas masculinos y femeninos?
“Necesitamos cierta orientación legal que aún no hemos recibido”, dijo Stricklin.
Hay muchos otros misterios: ¿Qué pasa con los grupos? ¿Podrían pasar a manos del departamento de atletismo? ¿Qué sucede con la implementación por parte de la NCAA de las reglas de reclutamiento NIL?
El entrenador de Tennessee, Josh Heupel, resumió el estado de las cosas.
Y añadió: “Vinimos con muchas preguntas”. “Y nos iremos con más”.
(Foto superior de Scott Stricklin: Matt Pendleton/USA Today)