Los científicos han descubierto un nuevo campo eléctrico en la atmósfera de la Tierra que es crucial para la vida.

débil Campo eléctrico fue detectado en la tierra AtmósferaLo que confirma una teoría en la que los científicos han creído durante décadas. Este campo eléctrico dipolo, aunque débil con sólo 0,55 voltios, podría desempeñar un papel vital en la evolución de la atmósfera de la Tierra y su capacidad para sustentar vida, según hallazgos recientes. Glenn Collinson, científico atmosférico de NASA El Centro de Vuelos Espaciales Goddard dirigió la misión del cohete Endurance, que midió con éxito este campo en mayo de 2022 sobre Svalbard, Noruega. Collinson describió este campo como un “campo de energía planetaria” que ha eludido la medición científica hasta ahora.

¿Cómo afecta el campo polar a la atmósfera terrestre?

Se cree que la presencia de este campo explica un fenómeno observado hace décadas: los vientos polares. Cuando la luz solar incide sobre los átomos en la atmósfera superior, puede hacer que los electrones cargados negativamente se liberen y salgan al espacio, mientras que los iones de oxígeno, más pesados ​​y cargados positivamente, permanecen. para mantener Atmósfera eléctricamente neutraSe forma un débil campo eléctrico que une estas partículas e impide que los electrones escapen. Se ha demostrado que este campo débil proporciona energía a iones más ligeros, como el hidrógeno, permitiéndoles liberarse de la gravedad de la Tierra y contribuir a los vientos polares.

Este campo eléctrico dipolo podría tener implicaciones para la habitabilidad planetaria. Será importante comprender cómo varían estos dominios entre sí, señaló David Breen, científico planetario de la Universidad de Colorado Boulder. Planetas Podría arrojar luz sobre por qué la Tierra sigue siendo habitable en comparación con planetas como Marte y Venus. Aunque tanto Marte como Venus tienen campos eléctricos, la ausencia de un campo magnético global en esos dos planetas permitió que una mayor parte de su atmósfera escapara al espacio, lo que podría cambiar drásticamente su clima.

Se planean más investigaciones

La NASA aprobó recientemente una misión de seguimiento con un cohete llamado Resolute, que se espera que se lance pronto. Collinson cree que la investigación continua sobre los campos eléctricos planetarios puede ayudar a responder preguntas fundamentales sobre por qué la Tierra alberga vida mientras que otros planetas no.