Jeff Jackson imitó a Walter White del hockey cuando se abrió el mercado de agentes libres el lunes y se puso manos a la obra. Ha fortalecido la mezcla de delanteros hasta el punto de que puede convertirse en el grupo más dinámico. Engrasadores de Edmonton Lo hemos tenido durante más de tres décadas.
Lo único que tenemos que preguntarnos ahora es si él o su reemplazo realmente pueden abordar el único elemento que parece faltar en la plantilla: la defensa de derecha.
Jackson, el director ejecutivo de operaciones de hockey de los Oilers, ha estado ocupado en su primera y quizás única etapa en la agencia libre como gerente general interino después de Ken Holland. Dejó la organización la semana pasada..
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Lo bueno fue que fortaleció a los seis centrales en la delantera, un área clave que la organización necesitaba, al fichar a Viktor Arvidsson y Jeff Skinner y renovar los contratos de Connor Brown, Mattias Janmark y Adam Henrique.
Los tres últimos formaron su tercera línea en la final de la Copa Stanley y disfrutaron de un gran éxito. Brown y Janmark, que jugaron en la cuarta línea la mayoría de las veces durante la temporada regular, también formaron un dúo en un excelente equipo de los Oilers que mata penaltis y que permitió solo cuatro goles durante su carrera en los playoffs. Janmark también anotó dos veces en la postemporada y Brown anotó tres puntos en esa situación. Henrik también aportó versatilidad jugando como mediocampista y como extremo.
Brown firmó un contrato de un año y $1 millón, aunque su bono de playoffs de $3,225 millones de la temporada pasada está en los libros de los Oilers para 2024-25. Janmark regresa con un contrato de tres años valorado en 1,45 millones de dólares anuales, lo que marca la primera vez que recibe un contrato de varios años desde su contrato de novato. También es su primer aumento desde 2020. Henrique recibió un contrato de dos años por valor de 3 millones de dólares anuales.
Son Arvidsson y Skinner quienes tienen más ventajas y aportan más brillantez como piezas complementarias.
“Ambos sumarán una gran incorporación a nuestra plantilla de seis hombres”, dijo Jackson.
Arvidsson firmó un contrato de dos años y 4 millones de dólares. Es un contribuyente probado de cinco contra cinco y debería tener todas las oportunidades entre los seis primeros, tal vez junto a Draisaitl, como señaló Jackson el lunes. El jugador tiene 31 años. Matías EkholmEs un amigo de sus días en Nashville y, como otro nativo del norte de Suecia, parecía realmente emocionado de jugar en Edmonton.
Los Oilers perdieron al agente libre Warren Vogel, quien casualmente firmó con el equipo anterior de Arvidsson. Reyes de Los ÁngelesAunque Vogel también producía cuando estaba con Draisaitl, Arvidsson lo hacía de forma más consistente en Liga Nacional de Hockey La única señal de alerta fue su historial de lesiones, destacando que se perdió los primeros 50 juegos de la temporada 2023-24 por un problema de espalda. Terminó la temporada regular, llegó a los playoffs y dijo que estaba completamente sano.
Skinner llega a Edmonton con un contrato de un año y 3 millones de dólares y debería estar motivado después de haber sido adquirido recientemente por Sables de búfalo. El jugador de 32 años es uno de los patinadores más ágiles de la NHL y, como autor de seis goles de 30 goles con un 11,2% de tiros en su carrera, debería poder sobresalir junto a Draisaitl o Connor McDavid.
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Jackson también firmó al ala derecha Corey Perry, de 39 años, con un contrato de un año y 1,15 millones de dólares, un acuerdo que podría valer hasta 1,4 millones de dólares con incentivos. Esto es un poco desconcertante considerando que Perry ha marcado un gol y tres puntos en 19 partidos de playoffs en su carrera para los Oilers. Fue eliminado seis veces y muchas veces no parecía encajar naturalmente en la alineación cuando jugaba. Entonces consiguió un aumento de sueldo.
Sin embargo, este puede ser el mejor resultado entre los seis primeros (quizás incluso el noveno) que los Oilers hayan logrado desde que Wayne Gretzky los llevó a la victoria en el hielo.
La única preocupación es la defensa adecuada, que tiene el potencial de arruinar la receta ganadora de los Oilers.
Jackson dijo que sabía que no podría volver a contratar a Vincent Desharnais por razones salariales, que fueron para su rival divisional. Vancouver Con un contrato de dos años y 2 millones de dólares. Pero en lugar de reemplazar a Desharnais y/o intercambiar Cody mariquita Para avanzar en la posición, Jackson eligió la cantidad sobre la calidad.
El gran movimiento fue contratar a Josh Brown, de 30 años, con un contrato de tres años por valor de 1 millón de dólares al año. Jackson señaló la altura de Brown de 6 pies 5 pulgadas y 220 libras, su capacidad para jugar alrededor de la red y su fuerza como principales puntos de venta. Sin embargo, los números subyacentes de Brown están con Arizona. No fue exactamente inspiradorAunque el contrato de Brown podría quedar enterrado por completo en la AHL, los equipos normalmente no firman jugadores con contratos de varios años con eso en mente.
Jackson siguió con la adquisición de Connor Carrick con un contrato de dos vías y la recontratación de Troy Stecher, un defensa adicional en los playoffs antes de someterse a una cirugía de tobillo, con un contrato de dos años por valor de $787,500 por año.
“Queremos asegurarnos de tener un cuerpo defensivo profundo”, dijo Jackson.
Pero la profundidad no es una posición de alto nivel. El lado derecho de la defensa era la posición más débil de la plantilla. No estaba mejor que al final de la temporada. Podría decirse que es peor con Desharnais fuera y Brown y Carrick reemplazados.
La única certeza en el grupo es Evan Bouchard, Norris y Conn Smythe nominado al premio. Cody Ceci, quien fue descartado en el Juego 2 de la final de la Copa Stanley, ingresa a la última temporada con un tope salarial de $ 3,25 millones, al menos por ahora. Jackson señaló que RFA Philip Broberg Aún podría tener que moverse de su lado izquierdo natural como lo hizo al final de los playoffs, incluso con todas las incorporaciones que ocurrieron el lunes.
Esto parece menos que ideal.
Además de eso, los Oilers están alrededor de $2.5 millones por encima del tope salarial, según PuckPedia, y con Broberg y Dylan Holloway Necesita nuevos contratos. Aunque los equipos pueden superar el tope salarial entre temporadas hasta en un 10%, es evidente que algo tiene que cambiar aquí.
Todavía hay maneras de gastar el dinero. Evander Kane ($5.125 millones valor promedio anual, 2 años restantes), CC ($3.25 millones valor promedio anual, 1 año restante), oreja de brett ($2,75 millones por año, durante dos años) y ryan mcleod ($2,1 millones, contrato de un año, exento de impuestos por vencimiento y con derechos de arbitraje) son opciones disponibles para facilitar esto. Pero vale la pena señalar que Kane tiene una cláusula completa de no transferencia hasta que se convierta en una cláusula parcial de no transferencia el 1 de marzo, por lo que tiene todas las cartas.
Kane jugó con una hernia deportiva en los playoffs antes de quedar fuera de la alineación después del Juego 2 de la final de la Copa. Jackson dijo que Kane podría necesitar una segunda opinión este verano sobre su lesión, pero agregó que no se espera que Kane tenga que someterse a una cirugía a largo plazo.
Las opciones disponibles para mejorar la defensa son algo limitadas por lo que los Oilers pueden venir de derrota en derrota.
Sin embargo, Jackson merece mucho crédito por su trabajo el lunes, especialmente los acuerdos que alcanzó con Arvidsson, Skinner, Brown y Janmark. Parecía una persona calificada para asumir el cargo de gerente general a pesar de su insistencia en que no quería asumir el cargo a tiempo completo y que nombraría a otra persona a finales de este verano.
El USA anteojos; Todo lo que tenía que hacer era afeitarse la cabeza y la gente podría haberlo confundido con la estrella de la exitosa serie de televisión “Breaking Bad” por su forma de cocinar los lunes.
Pero Jackson, o su sucesor, todavía necesita un ingrediente para lograr la combinación correcta.
Todavía hay tiempo para ajustar bien la defensa. Todavía hay maneras de mejorar el equipo en las próximas semanas antes de que comience el campo de entrenamiento en septiembre. Se espera que los Oilers estén cómodamente posicionados para los playoffs antes de la fecha límite de cambios en lo que se espera sea una División del Pacífico débil, por lo que también podrían agregar a su grupo antes de esa fecha si no pueden hacerlo antes.
Será mejor que encuentren lo que necesitan para encontrar la fórmula correcta y garantizar que sus posibilidades de ganar la Copa Stanley no se agoten.
(Foto de Viktor Arvidsson y Matthias Ekholm: Cody McLachlan/Getty Images)