TAMPA, Fla. – Reemplazar a un entrenador del Salón de la Fama es una de las tareas más difíciles en los deportes. Sherwin Moore y Kalen DeBoer, los sucesores de los reyes del fútbol universitario, saben exactamente lo difícil que puede ser.
Michigan y Alabama Terminaron sus temporadas en el ReliaQuest Bowl que comenzó descuidadamente y terminó bajo un sol pintoresco. Los cielos azules y despejados coincidieron con el estado de ánimo de Michigan State, cuya temporada ha estado marcada por sorpresas consecutivas: El primer estado de Ohioentonces Victoria del martes 19-13 sobre Crimson Tide.
Esto estuvo muy lejos del pasado 1 de enero en Pasadena, donde Michigan estaba abarrotado. Galen Milroe En cuarta y gol para ganar el Rose Bowl y avanzar al juego de campeonato del College Football Playoff. Hace un año, Jim Harbaugh y Nick Saban dirigieron a estos equipos a uno de los mejores juegos de la era de los playoffs. El martes, Moore y DeBoer compitieron en un juego de bolos patrocinado por una empresa de ciberseguridad. Si bien Michigan y Alabama no pudieron repetir el drama de la temporada pasada, el ReliaQuest Bowl se vio obligado a otra parada en cuarta oportunidad cuando el último pase de Milroe quedó incompleto con 49 segundos restantes.
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Según sus estándares, Michigan y Alabama tuvieron años de recesión. La marea carmesí fue perturbada Vanderbilt y Oklahomase perdió los playoffs, perdiendo ante un equipo de Michigan al que le faltaron 10 titulares que optaron por no participar. Los Wolverines comenzaron 5-5 y Moore parecía un entrenador que buscaba respuestas. Al final encontró algo, ya que Michigan estaba molesto. Estado de Ohio Y Alabama terminó 8-5.
Ohio State fue favorecido por 21 puntos y Alabama por 16 1/2. Michigan ganó ambos juegos, a pesar de anotar dos touchdowns totales y ganar menos de 250 yardas contra cada oponente.
“Nuestra defensa se quemó al final del año”, dijo Moore. “Noroestemantenlos en seis. “Ohio, llévalos a 10. Estos muchachos, 13. Estamos hablando, especialmente Ohio y estos muchachos, de ofensivas explosivas que pueden poner puntos en el marcador”.
Cuando Harbaugh se retiró Para los cargadores de Los ÁngelesLa gran pregunta era cómo Moore dejaría su propia huella en Michigan. Durante la mayor parte de la temporada, la respuesta no estuvo clara. Los primeros dos meses de la temporada estuvieron definidos por la mierda en el medio, la inconsistencia en defensa y una total falta de explosividad en la ofensiva. La situación del mariscal de campo mejoró un poco una vez David Warren Recuperó su función inicial, pero la explosión nunca se materializó.
A partir de mediados de noviembre, Michigan descubrió cómo ganar a pesar de las marcadas limitaciones que enfrentaba. El martes, esas restricciones eran muy claras. Wolverine no lo tenía Mason Graham y Kenneth Grantlos tackles defensivos formaron una pared de ladrillos contra la que Ohio State se golpeó la cabeza repetidamente. no lo tenian Kalil Mullings y Edwards Donovandos corredores líderes. A partir del tercer cuarto no contaron con Warren, quien fue tirado al césped en una captura y abandonó el campo con muletas.
De alguna manera, Michigan aún venció a un equipo de Alabama que tenía sus mejores jugadores. En los juegos de bolos suceden cosas raras, por lo que es prudente no hacer juicios radicales sobre ninguno de los programas basándose en lo que sucedió el martes. Sin embargo, Moore demostró algo al preparar a un equipo con poco personal para jugar por otra victoria esta temporada.
“No tenemos a Mason Graham ni a Kenneth Grant, por lo que la gente piensa que hay una gran disminución”, dijo Moore. “Estos son dos grandes jugadores, pero nuestros muchachos se enorgullecen mucho de su físico. Queríamos hacer eso durante todo este campamento, y realmente lo hicimos”.
Alabama tuvo tres pérdidas de balón y sólo 260 yardas frente a Michigan. (Douglas P. DeFelice/Getty Images)
La identidad del programa de Michigan bajo la dirección de Moore ha comenzado a emerger, al menos en parte, durante estos últimos tres partidos. La capacidad de controlar la línea de golpeo en defensa no desaparecerá sin Graham, Grant y Josías Stewart. Michigan debería volver a ser muy bueno en defensa la próxima temporada liderado por Ernst Hausmann, Zeke Perry, Derek Moore Y el coordinador defensivo Wink Martindale, quien encontró su ritmo al final de la temporada.
Moore quiere correr el balón, y los Wolverines deberían estar preparados para hacerlo la próxima temporada con Alabama en movimiento. Juez Haynes y Jordán Marshallquien corrió 100 yardas en su primera acción de estiramiento. Aunque Michigan pudo acumular suficientes yardas por tierra para ganar este juego, los Wolverines claramente necesitan mejorar. Su juego aéreo, que produjo 62 yardas contra Ohio State y 75 yardas contra Alabama, estuvo entre los peores de la FBS en toda la temporada. Eso debe cambiar para que Michigan se convierta en un contendiente de la CFP la próxima temporada.
“Sí, queremos ser físicos en defensa y en ataque, pero queremos ser explosivos en ataque”, dijo Moore. “Esas son las cosas en las que tenemos que trabajar en la ofensiva para asegurarnos de que seamos más agresivos, especialmente en el juego aéreo”.
este Ahí es donde entra Bryce Underwood. El mariscal de campo de cinco estrellas estuvo presente el martes junto con otros máximos anotadores de Michigan. Y también Chip Lindsay, El nuevo coordinador ofensivo de Michigan. Los dos compartieron un abrazo durante la celebración posterior al partido mientras Underwood estaba en la escena.
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Al aterrizar en Michigan, Bryce Underwood asumió el trabajo de un multimillonario, con un plan audaz y un nuevo enfoque.
Michigan cuenta en gran medida con la asociación entre Underwood, el principal prospecto en la clase de reclutamiento de 2025, y Lindsay, quien fue reclutada del estado de Carolina del Norte para reemplazar a Kirk Campbell como encargado de las jugadas de Michigan. La competencia entre Underwood y Transferencia del estado de Fresno Mickey Kane Será una de las batallas de mariscales de campo de primavera más interesantes en el fútbol universitario. La actuación del martes no hizo nada para restar valor a la idea de que agregar un mariscal de campo de élite debería convertir a los Wolverines en un equipo formidable en 2025.
¿Está Underwood listo para ser ese jugador? Si no, ¿Kane es capaz de ser el reemplazo? Ésas son las preguntas para la primavera. La conclusión de la victoria de Michigan en el tazón es que los Wolverines están ahora en un mejor lugar que en cualquier otro momento desde la partida de Harbaugh.
“Terminar fuerte fue enorme para nosotros y generará un gran impulso de cara a la temporada baja”, dijo Moore. “Sentimos que tenemos un futuro brillante con la forma en que reclutamos, los muchachos que traemos, los muchachos que retenemos, para asegurarnos de que Michigan sea la mejor versión de Michigan posible”.
Después del partido, los dos entrenadores hablaron sobre las lecciones aprendidas tras una temporada desafiante. No son sólo los jugadores los que aprenden: también son los entrenadores. Moore y DeBoer aprendieron lo que significa seguir mitos y qué sucede cuando los resultados no son buenos. Ninguno de los programas estará satisfecho con esta temporada, pero para Michigan, las victorias sobre Ohio State y Alabama arrojan una temporada bajo una luz muy diferente.
En algunos momentos de esta temporada, parecía que Moore todavía estaba encontrando su camino. Cuando salió del campo del estadio Raymond James con un par de gafas de sol Cartier, parecía un entrenador que sabía exactamente adónde se dirigía.
“Es un gran entrenador”, dijo el defensa. Wesley Walker Dijo. “Creo que él pone su propio estilo en las cosas. Siento que Michigan está en buenas manos”.
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(Imagen superior: Douglas P. DeFelice/Getty Images)