Una vez más, no ha sido una temporada baja llena de alegría para los Chicago Bears. Es otro diciembre sin enfrentamientos relevantes, a menos que estemos hablando de posiciones en el draft.
Esta temporada se ha descarrilado de forma histórica. A “Ave María” desde Washington Esto provocó una racha de nueve derrotas consecutivas.
Se suponía que el enfrentamiento de la Semana 17 contra los Seahawks el jueves por la noche de fútbol tendría grandes implicaciones. En cambio, es una situación que Seattle debe ganar a medida que los Bears se acercan cada vez más a poner fin a otra temporada para olvidar.
Sin embargo, con el espíritu navideño, las cosas pueden mejorar rápidamente. Lo hemos visto en la NFL. ¿Le podría pasar esto a los osos? Aquí está nuestra lista de deseos para 2025, seguida de nuestras selecciones para el partido del jueves.
1. El entrenador adecuado
El domingo por la noche, vi el video que los Vikings publicaron desde su vestuario, mientras el entrenador en jefe Kevin O'Connell repartía balones de juego. Se convirtió en el primer entrenador de los Vikings en la historia de la franquicia en ganar dos veces 13 juegos en una temporada. Lo hizo con Sam Darnold, quien obtuvo un índice de pasador de 105,4.
Los Bears no han ganado 13 juegos en una temporada desde 2006. El índice de pasador más alto en la historia de los Bears es 95,4: Mitch Trubisky.
En 2022, los Bears ni siquiera han entrevistado a O'Connell, quien debería ganar el premio al entrenador del año. Ahora, en su defensa, muchos otros equipos tampoco lo hicieron. Es una señal de dos cosas: cómo los Bears, una vez más, han echado de menos a un entrenador potencialmente excelente y lo difícil que es encontrar un gran entrenador en jefe.
No hay nadie más en este planeta con quien preferiríamos emprender este viaje. pic.twitter.com/PDd2izCaXj
-Vikingos de Minnesota (@vikings) 23 de diciembre de 2024
Pensaron que lo tenían en 2018 con Matt Nagy. Obviamente las cosas se intensificaron después de eso.
Nunca sabremos si los Bears han encontrado al entrenador adecuado, pero cuando una directiva mira alrededor de la liga (o incluso solo de una división) para ver equipos prosperando y logrando un éxito consistente, generalmente hay dos hilos comunes: un Buen entrenador y muy buen jugador.
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Contratar a Ben Johnson parece el movimiento obvio, pero ¿podrán los Bears conseguirlo?
Se podría pensar que uno de estos años tendrían suerte y los osos entrarían. Las primeras impresiones de Nick Sirianni no fueron positivas, pero miren a los Eagles ahora. ¿Recuerdas la primera temporada y media del mandato de Dan Campbell? Sólo se necesita uno, pero los Bears se toparon con el intento de encontrar “el indicado”.
Los dirigentes no dieron confianza en su capacidad para tomar la decisión correcta, por lo que tal vez dependió de un poco de suerte.
2. Línea ofensiva renovada
Un elemento básico anual en la lista de deseos de los Bears. En el Polo Norte, Santa mira esto y piensa: “¿Otra vez? ¿Todavía necesitan uno de estos?”
Si bien las capturas también son una estadística de quarterback, los Bears están en camino de terminar últimos en la NFL en capturas permitidas por presión al pasador por tercera vez en las últimas cuatro temporadas.
Los Bears tienen un liniero ofensivo titular programado para 2025: el tackle derecho Darnell Wright. Después de eso, nadie lo sabe. Esperar (y orar) que el grupo de este año funcione con las incorporaciones de Ryan Pitts, Matt Pryor y Coleman Shelton, y un mejor juego de los titulares que regresan, no se ha materializado.
No se trata sólo de encontrar linieros, ya sea a través del draft o la agencia libre, que puedan proteger exitosamente al mariscal de campo y allanar el camino para el juego terrestre. Se trata de encontrar algunos tipos que quieran patearle el trasero al otro equipo. La línea de los Bears carecía de bateo consistente. Vimos momentos, pero eso es todo. Deberían querer que uno de sus líderes fuera un jugador atacante; en cambio, de alguna manera encontraron ocho, pero ninguno de ellos está al frente. Es hora de cambiar eso.
3. Mejora de Caleb Williams
El lunes en Halas Hall, Williams habló sobre algunas de las cosas en las que quiere concentrarse durante los dos últimos juegos del equipo. Mencionó los errores que cometió: cometió algunos en los últimos tres juegos. También habló de eficiencia, y no sólo en sus lanzamientos.
“Eso incluye todas las alertas, el tiempo, el reloj de jugada, verificar el tempo y cosas así, ayudar a los linieros ofensivos, sea cual sea el caso”, dijo.
Por ejemplo, Williams señaló cómo sincronizar los movimientos con su ritmo puede permitirle ver mejor a la defensa antes del centro. Dijo que su nivel de comodidad ha sido mucho mejor desde el verano. Las llamadas previas al centro y el reconocimiento son lo que pueden separar a los mejores mariscales de campo de los jugadores promedio.
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Si bien las capturas, la actuación en tercera oportunidad y las faltas en la primera mitad fueron un problema para Williams, la línea estadística es una que cualquier fanático de los Bears puede tomar. Establece un récord de pases sin intercepciones. Lanzó muchas yardas. Se puede ver el talento, pero tampoco es tanto como algunos esperaban.
La confianza no parece ser un problema para Williams, a pesar de todo lo que enfrenta. Pero cuando los Bears regresen a la acción en la primavera (y tendrán una serie de tres prácticas en abril porque tendrán un nuevo entrenador en jefe) querrán ver a Williams dar el salto al segundo año.
4. Vuelta al nivel defensivo
En las primeras ocho semanas de la temporada, los Bears lideraron la NFL en porcentaje de pases defensivos y ocuparon el tercer lugar en EPA defensivo (puntos esperados agregados) por jugada, según TruMedia.
De las semanas 9 a 16, los Bears ocuparon el puesto 31 en porcentaje de pases defensivos y el 32 en EPA defensiva por jugada.
Una caída catastrófica se puede atribuir a varias cosas. Perdieron al safety Jaquan Brisker y al tackle nariz Andrew Billings. El cambio de Matt Eberflus a Eric Washington como encargado de las jugadas defensivas no ayudó.
Los Bears deberían regresar a varios jugadores defensivos titulares, incluidos jugadores de calibre Pro Bowl. Tiene que haber un entrenador que pueda ayudar a que la unidad vuelva a ser lo que vimos a principios de temporada.
5. Carrera de pases dinámica
Pero la defensa necesita ayuda externa. Si bien 17 jugadores diferentes registran al menos media captura es una estadística divertida, nadie tiene más de cinco. Los Vikings tienen tres jugadores con al menos siete capturas. El ala defensiva DeMarcus Walker fue mejor de lo que se le atribuye (15 hits de QB), pero los Bears no fueron lo suficientemente buenos como para impactar al mariscal de campo.
Las 3.5 capturas de DeMarcus Walker lo ubican en tercer lugar entre los Bears y lidera el equipo con 15 hits de QB. (Daniel Bartel/Imagine Imágenes)
El entrenador en jefe interino Thomas Brown lamentó la falta de presión sobre los mariscales que lleva a la explosividad de los Lions. Los Bears tuvieron un total de tres hits de QB. Detroit tuvo cinco jugadas de pase de 20 o más yardas, incluido un touchdown de 82 yardas, el más largo que los Bears han permitido en siete años.
6. Juego de carrera
El corredor D'Andre Swift tuvo nueve acarreos para 20 yardas contra la escasa defensa de los Lions. Cuando la ofensiva lució mejor, Swift jugó bien y, en ocasiones, pareció alguien que se ganó el contrato que le dieron.
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Pero también vimos demasiadas jugadas ineficaces y demasiadas situaciones de tercera y larga. Los Bears ocupan el puesto 25 en yardas por acarreo. Entre 43 corredores con al menos 100 acarreos, Swift ocupa el puesto 39 en tasa de éxito. No es la única razón para esto (obtener una mirada de la línea O también ayudaría) pero los Bears tienen que descubrir cómo bajarse del autobús en 2025.
7. Buena salud
Nunca sabremos qué tan buena habría sido la línea ofensiva si Pitts no hubiera tenido que perder tiempo por una lesión en el hombro. Agregue a Braxton Jones a la lista de lesionados, otra temporada en la que Tevin Jenkins ha estado entrando y saliendo de la carpa médica azul, y los Bears no pueden lograr consistencia ofensiva con muchas combinaciones de alineación.
El ala defensiva Montez Sweat no lució al 100 por ciento, ya que tuvo que perderse un partido esta temporada. El esquinero de Nickel, Kyler Gordon, falló dos touchdowns. El futuro futbolístico de Brisker debería estar en duda. La lesión de Billings tuvo efectos dominó. Gervon Dexter se ha perdido dos partidos seguidos.
Ahora, algunos de los (supuestamente) mejores jugadores del equipo están allí todas las semanas, por lo que los Bears en realidad no se han visto tan afectados como otros equipos, pero quieren que eso continúe, y al mismo tiempo conseguir finalmente un grupo de chicos O que puedan jugar juntos semana tras semana.
8. Gasto inteligente
Se proyecta que los Bears tendrán el quinto mayor espacio salarial en el fútbol para la agencia libre de 2025. La mejor manera de construir este equipo de adentro hacia afuera es con una selección de draft, pero el gerente general Ryan Poles no puede conseguir poco más de $80 millones en tope salarial. Podría agregar veteranos a las líneas a través de la agencia libre, y es posible que también necesite encontrar nuevos jugadores en la defensa, si hay un cambio en el esquema.
Cada equipo quiere gastar inteligentemente. La temporada baja no es el mejor momento para esto, y tampoco lo es mediados de marzo para los gerentes generales de la NFL con mucho espacio bajo el tope salarial. El peor gasto de los polacos fue fichar a Nate Davis. La extensión de contrato de Sweat y Edmunds no luce muy bien en este momento. El equipo necesita una afluencia de talento y el dinero está ahí, pero los Bears no quieren encontrarse en otra rotación con un montón de malos contratos.
9. Pala en el suelo
Los Bears no han logrado comenzar a construir un estadio para fines de 2024. ¿Podrán hacerlo en 2025? ¿Será en Arlington Heights o Chicago? ¿Leerán esta lista de deseos y pensarán que poner una pala en la tierra es suficiente pero nunca empezarán a construir?
El viaje anual al estadio U.S. el campo es lo que es.
10. Más diversión que tonterías
Los Bears han sido dos veces más “divertidos” en la era posterior a Lovie Smith. Anotaron muchos puntos en 2013 (y desafortunadamente, también cedieron muchos). Luego 2018, y ahora ha sido divertido. Los Bears ganaron muchos juegos y se hicieron conocidos por sus celebraciones de touchdown.
Este año, ganar en Londres fue divertido. Aparte de eso, eran los mismos Bears de siempre, sólo que peores. Coordinadores y entrenadores de despido. Pérdidas desequilibradas. Derrotas desgarradoras y vergonzosas.
Nada conduce a más diversión que ganar. Los Bears tienen el quinto peor porcentaje de victorias en el fútbol americano desde 2013 (.387). Al ver a los Lions realizar la jugada de touchdown falsa, los fanáticos de los Bears tuvieron que preguntarse: “¿Por qué no podemos ser el equipo divertido?”
Datos curiosos sobre los Bears-Seahawks
• Los Bears tienen marca de 8-11 en todos los tiempos contra los Seahawks, incluidas dos victorias en los playoffs, y 5-6 en casa.
• Su último encuentro fue hace tres años, el 26 de diciembre de 2021, una victoria de los Bears por 25-24 en Seattle, la última victoria de Chicago como visitante el domingo.
• Los Seahawks viajaron por última vez a Chicago en 2018, donde los Bears ganaron 24-17 en Monday Night Football. Prince Amukamara eligió seis en el último cuarto.
• Los Bears han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos del jueves por la noche y tienen marca de 10-9 en todos los tiempos.
Selecciones de juegos: Bears (+3.5) vs. Seahawks, 7:15 p.m. CT en Amazon Prime
Kevin Fishbein: Seahawks 32, Osos 18
(13-2 directo, 7-8 contra el spread)
Desde 2014, los Bears 4-25 han sido favoritos para ganar por más de tres puntos en casa. Este es un récord brutal y otro ejemplo de cuán rara vez ocurre una sorpresa. Es aún peor en diciembre, cuando tienen marca de 0-10 y 3-7 contra el diferencial. Esta temporada terminará como muchas temporadas que hemos visto, y Nick Foles no cruzará esa puerta para realizar un milagro el día después de Navidad.
Adam Gans: Seahawks 29, Osos 27
(9-6, 8-7)
¡Bah tonterías!
Pompeyo: Seahawks 30, Bears 23
(9-6, 5-10)
Los Seahawks son un equipo intermedio, pero los Bears están muy por detrás del resto y tienen cada vez menos por qué jugar con cada semana que pasa. El valor de entretenimiento de este juego, o la falta del mismo, probablemente se reflejará en los muchos asientos vacíos en el Soldier Field.
John Greenberg: Halcones Marinos 24, Osos 17
(8-7, 8-7)
No se me ocurre una manera menos atractiva de pasar el día después de Navidad (o la segunda noche de Hanukkah). de acuerdo a el atletamodelo, Los Seahawks todavía tienen un 13 por ciento de posibilidades Para realizar las eliminatorias. Son más o menos las mismas probabilidades que yo conduciendo este juego sin sentido. No ha habido nada en los últimos tres juegos que me lleve a creer que los Bears ganarán cualquiera de los últimos dos juegos, incluso si los Packers jugaron todos como sustitutos la semana pasada. Bah, tonterías de verdad.
Michael Sean Duggar (escritor de los Seahawks): Seahawks 22, Bears 19
Los Seahawks han tenido problemas a la defensiva al principio de los juegos, pero esta debería ser una noche en la que comiencen rápido y terminen fuerte, mientras que la ofensiva realiza suficientes jugadas para mantener viva la temporada. Seattle gana el campeonato Shane Waldron.
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Mike McDonald cree firmemente en Geno Smith, lo que podría tener implicaciones generalizadas
(Foto superior de Caleb Williams: Michael Reeves/Getty Images)