No es que Barry Trotz estuviera imaginando un comienzo de temporada 0-4-0, pero sí mientras muchos expertos como yo elogiábamos al equipo. Depredadores de Nashville Debido a los fuegos artificiales de firma del 1 de julio, el veterano gran hombre del hockey ha estado advirtiendo a todos durante todo el verano.
“Como dije en ese momento, lo que vamos a hacer el 1 de julio es hockey de fantasía hasta que seamos un buen equipo”, dijo el gerente general de los Predators. el atleta. “Bueno, deberíamos hacer un buen equipo”.
Hablamos por teléfono el jueves, antes de que su equipo cayera por cuarta vez consecutiva, esta vez 4-2 ante el visitante Edmonton.
Jonathan Marchessot Se refirió a su equipo como un “grupo frágil” después de la derrota del jueves por la noche.
Desde la distancia, parece que este equipo todavía está buscando su identidad. Y durante la mayor parte de la existencia de la franquicia, los Predators siempre han tenido una identidad. Su modus operandi la mayoría de las noches era que te superaban.
Pero parece como si Marchessault y… Steven StamkosEn particular, además del defensa Brady SkyeEsto llevó al equipo a creer que se había convertido en otra cosa.
“Lo principal para mí es que creo que estamos tratando de superar nuestros problemas en lugar de ser más astutos que el otro equipo”, dijo Trotz.
En el partido 1, vs. dallasle dieron seis y le dieron muy bien Jake Oettinger. Eso podría haber sido una victoria, pero en cambio, la derrota 4-3 se extendió a tres juegos más, superando 14-5 (18-8 en general).
Son sólo cuatro partidos. Si hubiera sido a mediados de enero, podría haber sido especial. Pero existe el riesgo de cavar un hoyo demasiado grande a principios de temporada.
Los Preds entraron al fin de semana en el puesto 31 tanto en goles en contra como en goles por partido. Todo está fuera de control para este equipo.
Sí, cuando Trotz contrató a Andrew Brunette como entrenador en jefe en la primavera de 2023, la motivación filosófica detrás de esto fue ver a los Predators convertirse en un equipo más creativo ofensivamente. Pero no sin mantener una conexión con sus raíces. Lo logró la temporada pasada. Los Preds eran un equipo equilibrado contra el que era difícil jugar.
Necesitan volver a eso.
“Los buenos equipos siempre basan todo en su juego de cinco contra cinco y su estilo de control”, dijo Trotz. “Ellos investigan y defienden. Si pueden hacer eso, todo surge de ello. Para nosotros el año pasado todo salió bien del juego sin el disco. Fue nuestra presión. Fue nuestro proceso de toma de decisiones. Ha sido nuestra búsqueda. Fuimos detallados en términos de seguimiento e implementación. Todo surge de eso.
“Si haces lo contrario, quieres que todo salga bien del ataque, no funcionará porque terminarás en el lado equivocado del disco. Terminarás un segundo tarde. Tus detalles no están ahí. el control frontal. Alguien se zambulle, expone un área. Otros. Todas estas pequeñas cosas son las que te importan para ser un equipo realmente bueno.
“Tenemos eso un poco al revés (por ahora)”.
Nashville ocupó el décimo lugar en la liga con 3,24 goles por partido la temporada pasada, por lo que no es que los Preds no pudieran anotar. Pero la idea al agregar jugadores como Stamkos y Marchessault, además de su liderazgo, era que su habilidad orgánica para rematar ayudaría a los Preds en momentos cruciales cuando necesitaban un gol.
“Sólo queríamos ser un poco más peligrosos en nuestros equipos especiales, y queríamos ser un poco más peligrosos en los playoffs cuando necesitas a un tipo que no necesita 10 oportunidades para anotar un gol, solo necesita tres”. Dijo Trotz. El equipo se limitó a 12 goles en seis partidos de playoffs contra canucks La primavera pasada.
“También es una fase de transición para estos jugadores”, añadió.
Marchessault anotó su primer gol de la temporada el jueves por la noche, así que espero que eso ayude a los Preds. Stamkos, quien pasó toda su carrera en Tampa Bay antes de su dramática salida el verano pasado, aún no ha marcado.
Obviamente está por llegar, pero parece que todos están tratando de encontrar su lugar ahora mismo. Y para Stamkos y Marchessault, estás hablando de dos muchachos que se preocupan mucho, tienen una gran presencia y ciertamente tuvieron presencia en sus equipos anteriores.
“Ambos tienen personalidades fuertes. Eso es lo que hace a los buenos jugadores”, dijo Trotz. “Tienen un fuerte sistema de creencias y un gran conjunto de habilidades y liderazgo y exigen ciertos estándares para sí mismos.
“Están tratando de encontrar su camino, como todos los demás”.
Es un comienzo de temporada modesto para un equipo con grandes aspiraciones. Pero este sentido de humildad puede, en última instancia, ser una bendición disfrazada, al mismo tiempo que proporciona un reinicio y un recordatorio.
“No será fácil. Se trata de jugar el juego de la manera correcta.
“Para mí se trata simplemente de equilibrar nuestra mentalidad. Eso es todo”.
Cómo se produjo el acuerdo con Ottinger
Los Stars lograron un trabajo importante el jueves, extendiendo el contrato de Oettinger a ocho años y $66 millones.
El trato se cerró muy rápidamente. Dentro de tres días aproximadamente una vez que comiencen a trabajar de verdad.
El campamento de Stars y Oettinger no tuvo ninguna discusión contractual durante la temporada baja. Acordaron dejar que el mercado de los porteros se desarrollara un poco antes de poder leer mejor las cosas.
Poco después Jeremy Swayman Firmó su contrato por ocho años y 66 millones de dólares el 6 de octubre con Bostónel gerente general de Stars, Jim Nill, se acercó al agente de Oettinger, Ben Hankinson de Octagon Hockey, y le preguntó si estaría dispuesto a iniciar finalmente conversaciones contractuales.
La respuesta fue “sí”, pero con una condición de calificación: Hankinson le dijo a Neal que tenían una breve ventana de oportunidad para hacerlo. El agente no quería que las negociaciones se prolongaran toda la temporada y supusieran una distracción para su cliente. Mientras tanto, Ottinger instó a su agente a intentar conseguirlo. Le encanta Dallas y espera absolutamente que se extienda lo antes posible.
Por eso siempre es importante comprender la dinámica entre jugador y agente. En este caso, si echaras un poco de suero de la verdad en el agua de Hankinson, él admitiría que en un mundo perfecto, probablemente dejaría que transcurriera la temporada antes de negociar ese contrato, con la esperanza de que Oettinger tuviera una gran temporada, lo cual probablemente hará. en el futuro. Estrellas que compiten por el trofeo: para aprovechar la influencia en las negociaciones contractuales.
Pero el cliente quiere lo que quiere y Oettinger ahora estaba claramente abierto a la expansión.
Entonces, aunque Oettinger no estaba programado para ser agente libre restringido hasta el 1 de julio, hubo algo de tiempo de inactividad. Resulta que no se necesitó mucho tiempo. como soy Escrito la semana pasadaSwayman era tan sorprendentemente similar a Ottinger (ambos tenían 25 años y tenían las mismas tareas) que sería imposible que ninguna de las partes en las negociaciones se alejara demasiado de la realidad.
Pero tan rápido, las negociaciones no comenzaron ni terminaron solo con un contrato con Soyman. Me dijeron que la posición inicial de los Stars estaba más cerca del valor anual promedio de Juuse Saros de $7.74 millones y que Hankinson, como cualquier agente inteligente, tenía su posición inicial al norte del AAV de Swayman de $8.25 millones.
Pero como era de esperar, llegaron a un compromiso de 8,25 millones de dólares al año. Ciertamente es más de lo que las estrellas habrían estado dispuestas a pagar si les hubieras pedido hace dos meses. Puedes decir lo mismo de los Bruins. Pero el mercado de porteros ha cambiado, ya que Linus Ullmark también recibió 8,25 millones de dólares al año de Ottawa en una extensión de cuatro años la semana pasada.
Todo esto le convierte en el mejor portero del mundo. Igor Shesterkinquien tendrá derechos de agente libre sin restricciones el próximo verano (a diferencia de los guardametas más jóvenes Swayman y Oettinger), puede sentirse más envalentonado para comprometerse con el precio que pide.
El tope salarial vuelve a subir y los salarios de los mejores porteros finalmente vuelven a subir. Shesterkin estará al mando de todo esto, y con razón.
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Análisis: ¿Pueden los Rangers permitirse un portero de 12 millones de dólares? ¿Pueden dejar salir a Igor Shesterkin?
(Imagen superior de Steven Stamkos: Danny Murphy/Getty Images)