Praderas marinas, consideradas críticas para el medio marino Ecosistemasse dibujan con mayor precisión utilizando el color verde etiquetado del satélite Tortugas En comparación con las imágenes de satélite tradicionales, según un estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B, estos hábitats submarinos son vitales para la biodiversidad, el almacenamiento de carbono y la estabilización del fondo marino. Sin embargo, mapearlos sigue siendo un desafío debido a limitaciones tecnológicas. La investigación se llevó a cabo en el Mar Rojo, una zona con datos limitados sobre las algas marinas, según los ecólogos marinos de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST).
Rastrea tortugas verdes para localizar algas
el el estudia Incluyó el marcado de 53 tortugas verdes (Chelonia mydas) en las playas de Arabia Saudita en el Mar Rojo. Los investigadores, dirigidos por el Dr. Hugo Mann, ecólogo marino de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah, equiparon a las tortugas con transmisores satelitales después de los ciclos de anidación para evitar perturbaciones.
Los dispositivos transmitían datos de ubicación cada vez que las tortugas salían a tomar aire, revelando patrones de movimiento consistentes en ubicaciones específicas. Estas áreas fueron identificadas como praderas de pastos marinos, donde se descubrieron 34 parches no registrados previamente.
Los esfuerzos de verificación confirmaron la presencia de pastos marinos en todos los sitios visitados identificados por las tortugas, mientras que solo el 40% de los sitios identificados fueron verificados por Allen Coral Atlas, una herramienta de teledetección. Como dijo Carlos Duarte, ecólogo marino senior de KAUST, los hallazgos resaltan las limitaciones de las técnicas actuales de mapeo de hábitats submarinos.
Impactos ambientales y conservación
El estudio estimó que las praderas marinas contribuyen significativamente al secuestro de carbono, almacenando hasta 4 teragramos de carbono. El Dr. Mann destacó la necesidad de identificar estos ecosistemas para mejorar las estrategias de conservación. Las praderas marinas están cada vez más amenazadas por las actividades humanas, por lo que es esencial realizar una cartografía precisa para protegerlas.
La Dra. Jennifer Dykstra, ecóloga marina de la Universidad de New Hampshire, señaló en los resultados del estudio que el seguimiento de animales podría mejorar el mapeo basado en inteligencia artificial, proporcionando una posible solución global para regiones con recursos limitados.
Los investigadores esperan que este método conduzca a estudios a gran escala, ayudando a los esfuerzos por conservar los hábitats de pastos marinos y las tortugas verdes que dependen de ellos.
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