“Seinfeld” puede haber llegado a lo más alto de los ratings de Nielsen en la primavera de 1998, pero la serie tardó cinco temporadas en llegar al top 10, en parte porque su cadena, NBC, no pudo entender la serie.
Jerry Seinfeld, quien cocreó el programa con su amigo, el comediante Larry David, no estaba más que nervioso. Era un comediante observacional con un suave estilo absurdo, que señalaba todas las pequeñas peculiaridades y errores humanos. Pasó por “The Tonight Show Starring Johnny Carson” con frecuencia, convirtiéndose gradualmente en uno de los más destacados en medio de la concurrida escena del stand-up de la década de 1980.
Entonces, ¿por qué NBC está luchando por definir su potencial para alcanzar la cima de los ratings?
Por “Seinfeld” el era Nervioso, quiero decir inclusoy la comedia irregular fue principalmente invención de David, cuya impertinencia se filtró en el personaje de George Costanza (Jason Alexander). Los cuatro personajes principales de Seinfeld (Jerry, Elaine, George y Kramer) eran extremadamente egoístas y, en general, desagradables. Eran lo más parecido a nuestro peor yo, y los reconocimos y amamos como una forma de catarsis para nuestro agujero interior.
Se suponía que las comedias de la cadena tenían un idiota entre su elenco, algo que claramente sacudió a NBC, especialmente cuando se trataba de lo que muchos consideran el primer episodio clásico de la serie, “The Chinese Restaurant”.
El episodio “Restaurante chino” de Seinfeld casi fue enterrado
En una entrevista de 2014 con Rolling Stonele preguntaron a Larry David sobre “The Chinese Restaurant”, donde la pandilla (menos Kramer) espera durante mucho tiempo una mesa en el mencionado establecimiento, y donde “el espectáculo se convierte en una verdadera grandeza”. Respondió señalando la reticencia de NBC a transmitir el episodio. Según David:
“NBC no quería mostrar ese programa y cambiaron el orden en el que estaba escrito. Creo que se suponía que saldría al aire antes, pero de hecho no les gustó cuando me llamaron. En una reunión después de esa temporada, dijeron que no querían tener más programas como este y, por supuesto, la próxima temporada les dimos “The Parking Garage”. [Laughs] Mucho, mucho por eso”.
El “restaurante chino” no tiene nada de controvertido, entonces, ¿por qué la cadena lo encontró tan desagradable? Para empezar, la situación y la situación probablemente les eran ajenas. La élite de la alta dirección no sirve mesas, por lo que no saben lo que es tener hambre durante 20 minutos completos; tanto es así que, como Ellen, ofrecen 50 dólares en la cena por un panecillo de un solo huevo. Tampoco podía identificarse con el deseo muy específico de George de invitar a cenar a una compañera romántica para compensar el tener que tomarse un descanso del sexo para ir al baño. Ser un demandante sobrecompensado significa no tener que disculparse nunca.
“The Chinese Restaurant” se emitió hacia el final de la segunda temporada, y el apoyo crítico que generó ayudó a que la serie sobreviviera dos temporadas en las que fue un programa promedio de Nielsen. El ideal platónico del episodio “Seinfeld” permanece (Incluso si la temporada en su conjunto fue uno de sus períodos más débiles).